9 Descubrimientos científicos sobre los gatos que nos sorprendieron bastante

Junto a los perros, los gatos son las mascotas preferidas de todos por excelencia. Muchas de las personas que los eligen como animales de compañía no conocen todas las características y curiosidades de estos, y esas son cuestiones imprescindibles para entenderlos, y poder aportarles todo el bienestar y cuidados que se merecen. Si quieres saber más sobre estas adorables criaturas...¡no dejes de leer!

1. Los gatos pueden ser diestros o zurdos

El Centro de Comportamiento Animal de la Universidad de Queen, en Belfast, llevó a cabo una investigación bastante peculiar. Los científicos les pidieron a los dueños de 44 gatos macho y hembra notar qué pata utilizaban sus mascotas al meterse en la caja de arena y al dar el primer paso al bajar una escalera. También tenían que controlar sobre qué lado se tumbaban. Otro de los experimentos se basaba en la pata que utilizaban los felinos para tomar golosinas que se encontraban dentro de un contenedor. Los resultados se obtuvieron al realizar cada actividad 50 veces, y a través de ellos se pudo concretar que las hembras tendían más a utilizar su pata derecha, y los machos, la izquierda.

2. Los gatos pueden contraer una especie de hepatitis felina

Por más extraño que pueda sonar, existe una especie de hepatitis felina. Esta enfermedad provocada por un Hepadnavirus se descubrió a través de un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Sídney, los cuales querían identificar posibles patógenos que infectasen a gatos domésticos. La hepatitis felina primeramente se encontró al analizar la muestra de un linfoma, y más tarde, al hacer algunos análisis de sangre. Los investigadores identificaron Hepadnavirus en el 10 % de los felinos infectados con VIF (Virus de la Inmunodeficiencia Felina), y en 3,2 % de los animales sanos.

3. ¿Tener un gato reduce el estrés?

Durante 10 años, los investigadores de la Universidad de Minnesota analizaron los datos de 4 000 personas (mitad con gatos como mascotas y mitad sin ellos), de entre 30 y 75 años. El resultado fue que los dueños de los felinos tenían un 30 % menos de probabilidades de morir de un ataque cardiaco o un derrame cerebral. Esto se debe a la reducción de los niveles de estrés y ansiedad en los propietarios de estos animales.

4. Cómo el popó de los gatos te ayuda a ser más exitoso

El Toxoplasma gondii es un parásito que se encuentra en las heces de los gatos y en la carne cruda, y que normalmente es asintomático para los humanos. La Universidad de Colorado realizó una investigación en tres niveles para encontrar la relación entre la capacidad de emprendimiento y este parásito. Para las dos primeras se recogieron muestras de saliva de 1 495 estudiantes y 197 profesionales. Los resultados mostraron que los alumnos afectados por el parásito estaban 1,4 % más dispuestos a estudiar una carrera de negocios. En el caso de los profesionales, los individuos con el Toxoplasma tenían un 1,8 % más de probabilidades de haber comenzado un emprendimiento con éxito. El tercer estudio detectó por países la relación entre personas infectadas y emprendedores. La conclusión a la que llegaron es que las naciones con mayores niveles de estos parásitos tenían mediciones mayores de iniciativa empresarial.

5. Los gatos crean vínculos más profundos con las mujeres que con los hombres

Según unos estudios de la Universidad Eötvös Loránd, en Hungría, las mujeres tienen una conexión más intensa con sus mascotas y mayor empatía. En total, 157 dueños de gatos fueron sometidos a una encuesta, la cual demostró que las chicas son más propensas a realizar un primer contacto con estos animales que los hombres. Además, son ellas las que más hablan con sus mascotas, les sonríen y les muestran empatía. Así que no es de sorprender que las mujeres formen vínculos más profundos con sus felinos.

6. Los gatos son más propensos a atacar a los perros que a ser víctimas de tales animales

“Mi perro de 38 kilos le tiene miedo al gatito de mi hermana”.

La Facultad de Ciencias de la Universidad de Lincoln realizó un estudio en 750 hogares que tenían como mascota tanto a gatos como a perros. Los resultados arrojaron que menos de 1 de cada 5 dueños había visto a su can iniciar una pelea con un felino. Sin embargo, más de la mitad de los propietarios afirmaron que su gato había atacado al perro. Este estudio concluyó que los canes se encuentran por debajo de los felinos en jerarquía, y que si el gato es menor que el perro les será más fácil a ambos animales poder compartir un mismo hogar.

7. Los perros prefieren comer grasas, mientras que los gatos adoran los carbohidratos

A los científicos de la Universidad de Oregón se les ocurrió monitorear a 17 perros y a 27 gatos durante 28 días. Durante ese tiempo, a las mascotas se les ofrecieron cuatro tipos de alimentos: altos en grasas, altos en carbohidratos, altos en proteínas y comida equilibrada. Los resultados mostraron que los perros consumieron un 41 % de grasas y un 36 % de carbohidratos, mientras los gatos escogieron un 43 % de carbohidratos y un 30 % de proteínas. Así que no te sorprendas si de pronto tu querido felino quiere comer una zanahoria en lugar de otra cosa.

8. Los gatos solo maúllan cuando quieren comunicarle algo a su dueño

Adi Hovav, alto asesor de conducta felina en el Centro de Adopción ASPCA, ha concluido en un estudio que los gatos solo maúllan cuando quieren relacionarse con los seres humanos. Es su forma de interactuar con ellos, ya que analizando las relaciones entre felinos, estos no emiten ningún sonido para comunicarse entre sí. Según Hovav: “El maullido es algo que los gatos han aprendido a usar mediante entrenamiento, es decir, interactuando con las personas”.

9. Tener un gato en la familia ayudará a que tu hijo no tenga asma

Los científicos del Centro de Estudios de Copenhague sobre el Asma en la Infancia, han llegado a la conclusión de que si un niño nace con un gato en casa, no se activará el gen TT que provoca esta afección respiratoria en los pequeños, por lo que tendrá menos probabilidades de sufrir dicha enfermedad. El estudio se llevó a cabo en 377 niños, cuyas madres tienen asma. Los científicos mapearon los genes de los niños, tomaron muestras de sus hogares, e hicieron varias encuestas a los padres para llegar a esta conclusión.

Bono: según un estudio, estas son las 5 personalidades de los gatos

El estudio llamado “The Feline Five”, realizado en la Universidad de South Australia, determinó que a los gatos se los puede englobar en cinco categorías dependiendo de su personalidad. Para realizar dicha investigación, se les pidió a los dueños de 2 802 felinos que valoraran 52 rasgos de comportamiento de sus mascotas, y la conclusión fue que el carácter de los gatos puede dividirse en cinco categorías: neurosis, dominio, impulsividad, afabilidad y extraversión.

• Neurótico: son gatos tímidos, inseguros y miedosos. Tienden a esconderse y a ocupar las zonas más tranquilas de la casa.
• Dominante: son felinos desafiantes y potencialmente agresivos. Su carácter es fuerte e irritable.
• Impulsivo: este comportamiento dominado por los impulsos suele darse en gatos que sufren de estrés.
• Afable: son felinos cariñosos, amigables, sociables, que se adaptan perfectamente al entorno y a las personas que los rodean.
• Extrovertido: son gatos inteligentes y curiosos, y necesitan estimulación para no caer en el aburrimiento.

¿Tienes un gato? ¿Estás de acuerdo con estos descubrimientos científicos? ¿Tienes tus propias observaciones sobre las personalidades de los felinos?