Estudio sugiere que el aumento de peso puede estar relacionado con el peso de nuestra mejor amiga

Psicología
hace 1 año

Sí, esta es una historia aterradora, pero real. Sin saberlo, tu amiga, tu novio, la amiga de tu hermana o tu hermana misma podrían estar ejerciendo cierta influencia en tu aumento de peso.

Fundamento científico

A partir de un estudio publicado por la revista New England Journal of Medicine, se expuso que la obesidad responde a un patrón de contagio social. Esta idea fue postulada por dos investigadores, Nicholas A. Christakis y James H. Fowler, quienes analizaron la tendencia a repetir conductas entre personas que tienen un vínculo social, sean amigos, pareja o hermanos. Sus casos de estudio fueron 12 067 adultos y sus relaciones sociales. Para esto, crearon un mapa con puntos y líneas representando las conexiones sociales de la gente. Fue entonces cuando evidenciaron gráficamente que, cuando un punto se hacía más grande, es decir, engordaba, las personas con quienes tenían una relación cercana también lo hacían.

El riesgo

La gráfica determinó cuáles son los porcentajes de probabilidades de aumentar de peso. Así, el riesgo de que se sufra de obesidad aumentará en un 57 % si una amiga comienza a ganar peso, en un 40 % si se trata de una hermana, y en un 37 % si quien engorda es la pareja.

Tres grados de separación

El estudio dice que la obesidad puede “contagiarse” dramáticamente, pero ¿de quién hay que cuidarse? Difícilmente se sufrirá de esta condición por cruzarse en la calle con una persona excedida de peso. Según los investigadores, esta epidemia llega a repercutir hasta tres grados de separación. Es decir, si el amigo del amigo del amigo de un amigo engorda, no llegará a afectarnos, ya que la separación social es mucho más amplia. Si se trata del amigo de un amigo, entonces las probabilidades de engordar aumentan a un 20 %. En cambio, si un amigo cercano es obeso, existe un riesgo del 45 % de que uno también engorde.

No importa la distancia, sino el nivel de relación en la propagación de la obesidad

Para los autores de esta investigación, tiene más relevancia la distancia social que la distancia geográfica real. Demostraron que, si los vínculos sociales son fuertes, aunque la persona se encuentre a kilómetros de distancia de otra persona con obesidad, esta tiene el mismo porcentaje de riesgo que si viviera cerca.

Normalización

El estudio explica su hallazgo a partir de la normalización de lo que es adecuado como masa corporal, es decir, algunas personas pueden pensar que está bien ser gordo si quienes las rodean también son gordos. “Tú te formas una idea de lo que es un cuerpo aceptable según lo que hay a tu alrededor”, explica Christakis.

No es la única razón

Por supuesto, la masa corporal no se gana únicamente por ver cómo otra persona engorda. Se debe a hábitos de consumo y falta de ejercicio, circunstancias médicas, genéticas y ambientales, e incluso a políticas alimenticias. Este estudio es solo un indicio de la razón social por la cual dejamos de prestar atención a nuestro cuerpo y a sus necesidades, comenzando a aumentar de peso como los demás, pues también cambian las ideas que uno tiene sobre el tamaño corporal saludable. Entonces, lo que está difundiéndose de persona a persona no es un comportamiento, sino más bien una norma.

Y a ti, ¿te ha sucedido que engordas junto con tu mejor amiga?

Imagen de portada Friends / Warner Bros.

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