Los “Hobbits” alguna vez existieron, pero los humanos modernos acabaron con ellos

¡Buenos días, Chicos! Mi nombre es Tom, y hoy supongamos que es el año 2003. Lugar: Indonesia, isla: Flores. Un grupo de científicos encontró una cueva misteriosa en la selva verde. Entraron y descubrieron algunas herramientas primitivas, como piedras afiladas. Los investigadores entendieron que este lugar fue el hogar de nuestros antepasados ​​​​lejanos hace cientos de miles de años. Pero luego encontraron un esqueleto muy inusual. Un análisis cuidadoso mostró que se trataba del esqueleto de una mujer de 30 años. ¡Su altura era de solo 1 metro! Está justo por encima de la cintura de una persona adulta. Ese día, los científicos descubrieron un antepasado humano desconocido. Llamaron a esta especie Homo floresiensis o simplemente el “Hobbit”.

Más y más científicos llegaron a la cueva y realizaron excavaciones detalladas. Los arqueólogos encontraron los restos de 8 personas más. Parecía que hace cien mil años había toda una especie de “Hobbits”. Además, los científicos descubrieron los restos de algunas otras criaturas asombrosas. Resultó que la cueva era un mundo de fantasía real en un pasado lejano. Por ejemplo, encontraron esqueletos de enormes cigüeñas del tamaño de pterodáctilos. Los “Hobbits” parecían diminutos en comparación con estas aves. Los científicos también descubrieron los restos de lo que parecía ser un pariente del elefante moderno. La criatura era del tamaño de una vaca. Pero el descubrimiento más asombroso fue un antiguo dragón de Komodo.

El análisis de los huesos mostró que todas estas criaturas no eran los dueños de la cueva. Más del 80 % de los huesos identificables pertenecían ratas gigantes. Cientos y miles de ratas del tamaño de gatos habitaban el lugar. Es posible que alguna vez haya ocurrido una batalla entre ellas y los Hobbits. Imagínate un mundo donde los Hobbits y los pequeños elefantes huyen de hordas de ratas enormes y se esconden en una cueva. Y cigüeñas enormes observan los eventos que se desarrollan frente a sus ojos. De todos modos, el análisis de los restos mostró que el Homo floresiensis era una especie diferente a los humanos modernos. Por ejemplo, los investigadores analizaron los huesos de la muñeca de un Hobbit. Descubrieron que estos se parecían a los de los monos, no a los de los humanos modernos. Las cabezas de los Hobbits tenían una frente plana e inclinada y una cara corta. Y sus dientes y mandíbulas se parecían a los de Australopithecus.

Pero luego, los científicos cargaron todos los datos del cráneo que encontraron en un programa de computadora para crear una imagen tridimensional de la cara del Hobbit. Y la computadora mostró la cabeza de una mujer que se parecía mucho más a un humano moderno que a un mono. Pero el mismo análisis del cráneo también mostró que el cerebro del Hobbit era aproximadamente tres veces más pequeño que el de una persona moderna promedio. Esto sugiere que sus habilidades mentales probablemente no estaban muy desarrolladas. El análisis de los huesos y herramientas mostró que el Homo floresiensis podría haber vivido hace entre 190 000 y 50 000 años. Es posible que incluso vivieran junto a los antepasados ​​de los humanos modernos. Para saber exactamente quiénes eran los Hobbits y a qué rama de la evolución humana pertenecían, los científicos iniciaron una investigación a gran escala.

Una raza de pigmeos vive no lejos de la cueva. Los científicos han encontrado una gran similitud en las proporciones faciales de los Hobbits y los pigmeos. Esta tribu podría ser descendiente directo de la especie descubierta. Los pigmeos también afirmaron que era cierto. Llevaron comida y flores a la cueva como muestra de respeto a sus antepasados. Pero para estar seguros, los científicos necesitaban hacer una prueba genética. Contrataron a dos traductores: del inglés al indonesio y del indonesio al idioma pigmeo. Los investigadores explicaron a la tribu lo que querían hacer y los pigmeos aceptaron. Mostraron un entusiasmo sincero porque estaban muy interesados ​​en su historia. Los científicos tomaron muestras de saliva de 32 voluntarios. Todo lo que tenían que hacer era compararlos con el ADN de los Hobbits. Pero ahí es donde surgió un serio problema. Extraer ADN de restos tan antiguos resultó ser una tarea imposible. Por eso los científicos decidieron comparar el ADN de los pigmeos con el ADN de otras personas de islas y países cercanos.

Estudiaron el ADN de 500 personas modernas de 225 poblaciones en el este de Asia, Malasia, Indonesia, Papúa Nueva Guinea y otros países. Los investigadores querían encontrar coincidencias y diferencias entre el ADN de los pigmeos y el de las tribus circundantes. También analizaron la historia de la gente de estas áreas y sus patrones de migración. Cuando terminó la investigación, los científicos tuvieron que admitir que no habían encontrado ninguna evidencia de que los pigmeos descendieran de los antiguos Hobbits. El Homo floresiensis es probablemente una especie totalmente separada. Y su papel en el desarrollo de los humanos modernos aún se desconoce.

La altura de los Hobbits puede explicarse por un fenómeno como el enanismo insular. Ecosistemas únicos aparecen en pequeñas islas remotas. A menudo hay muchas fuentes de alimentos allí. Además, hay una mayor probabilidad de supervivencia gracias a la ausencia de animales peligrosos. El clima también contribuye al desarrollo de un ecosistema inusual. En tales condiciones, muchos seres vivos se vuelven más pequeños. Les pasó a pequeños hipopótamos en Madagascar y a los pequeños elefantes vivían en la isla de Flores. Pero a veces esos ecosistemas pueden crear animales enormes, como sucedió con las ratas y las cigüeñas. Por cierto, las ratas gigantes aún viven en la isla. En el mundo moderno hay un pueblo inusual habitado por gente de baja estatura. Hay muchas casas pequeñas allí. Están hechas de arcilla y piedra y se asemejan a pequeños castillos. En las calles puedes encontrar estatuas de hadas, grandes mariposas y bolas de plata.

Los lugareños visten trajes extraños: armaduras de caballero, vestidos de princesa, túnicas verdes, capas amarillas. En la plaza principal luchan con espadas, bailan y cantan canciones. Pero aquí no hay magia. Estás en el Imperio de la gente pequeña. Y antes de ingresar, debes pagar una tarifa de entrada de 15 USD. Hace más de diez años, un empresario chino conoció a varias personas de baja estatura. Le hablaron de las dificultades que tenían en el mundo moderno. El empresario sintió simpatía por estas personas y decidió invertir 14 millones de USD en crear un pueblo temático habitado por ellos. Así, en 2009 nació el Jardín Ecológico Mundial de las Mariposas y el Imperio de la gente pequeña.

Cerca de 100 personas viven en ese lugar. Su altura no supera los 1,3 metros y todos tienen menos de 50 años. Todos los días, este lugar atrae a cientos de turistas. Gracias a esto, las personas de baja estatura tienen trabajo y todas las condiciones para una buena vida. Todos los empleados del pueblo reciben un salario de varios cientos de dólares al mes. Y también se les proporciona vivienda y comida gratis. Muchas personitas que no tienen adónde ir, vienen a este lugar y encuentran un nuevo hogar y una nueva familia. Por cierto, hay otro pueblo habitado por gente pequeña en China. En la aldea de Yangsi, alrededor del 40 % de todos los residentes nacen con la mitad de la estatura de la gente común. Y nadie sabe exactamente por qué sucede esto. Algunos creen que la razón es el alto contenido de mercurio en el suelo y la presencia de gases tóxicos en el aire. También hay una leyenda que dice que una vez, un residente de este pueblo atrapó una tortuga negra con patas inusualmente largas. Decidió comerse esta criatura. Y debido a esto, la tortuga maldijo al pueblo.

Actualmente, el número de personas que viven allí está disminuyendo. Las nuevas generaciones tienen una altura regular. Desafortunadamente es difícil estudiar este fenómeno porque el lugar está cerrado a la prensa ya los visitantes. Hace cien años, solo las personas cuya altura no superaba el metro de estatura, vivían en una pequeña aldea iraní. ¡Y mucho antes de eso, la altura de los habitantes podría ser de 25 cm! Este lugar tiene 1500 años y es considerado el lugar de nacimiento de las personas de baja estatura. La baja estatura de las personas que vivían allí se asocia con una mala alimentación. El clima en la región es cálido y seco. Por eso era imposible cultivar o criar ganado allí.

Sobre todo, comían nabos y cebada. Los habitantes del pueblo nunca probaron la carne. Solo en el siglo XX, cuando se construyeron carreteras y se dispuso de automóviles, fue posible llevar allí mejores alimentos. Ahora, alrededor de 700 personas viven en el pueblo. Y todos son de estatura media. Pero pequeñas casas hechas de piedra y arcilla son la prueba de que allí vivían personas de baja estatura. Tales casas son más fáciles de construir y calentar. Pero lo más importante es que eran invisibles para los conquistadores extranjeros. Los residentes esperan que la arquitectura única del lugar atraiga a más turistas.

Gracias por ver. Mi nombre es Tom. Y nos vemos en el próximo video donde seguiremos aprendiendo todos los días junto con Genial. Adiós.