Secretos en tu cocina que no conocías

Cuando tienes hambre, la cocina es sin duda tu lugar favorito. Y probablemente creas que la conoces bastante bien. En realidad, tal vez no tan bien como podrías pensar. Verás, hay bastantes secretos ocultos en tu cocina que probablemente no conozcas. En primer lugar, vamos a ver algo con agujeros. No, no estamos hablando de queso suizo, aunque ahora que lo mencionas, toda esta charla sobre la cocina me está dando hambre. En cambio, echa un vistazo a los cuchillos en tu cocina. Puedes notar que algunos de ellos tienen agujeros o hoyuelos en la hoja. No solo encontrarás estas características en un tipo de cuchillo: hay bastantes cuchillos en tu cocina que probablemente tengan estos agujeros u hoyuelos.

Estos pueden incluir el cuchillo para pelar, el cuchillo para pan y, por supuesto, el cuchillo de cocina favorito de todos, el cuchillo del chef. Sin embargo, esta característica no es solo decorativa; hay algunas razones excelentes para esos agujeros y hoyuelos: una de las razones principales es reducir la fricción de corte. Piénsalo; No todos los alimentos se rebanan fácilmente. Digamos que estás tratando de hacer un delicioso curry de calabaza, por supuesto, tienes el ingrediente principal, tal vez quieras agregar un poco de zanahoria entre otras verduras, todas las cuales son bastante duras y difíciles de cortar. Elige un cuchillo con algunos agujeros. Esos agujeros ayudarán a reducir la fricción entre esa comida difícil de cortar y el cuchillo. Estos cuchillos también serán más livianos y, por lo tanto, “más amables” con tu muñeca si planeas cortar alimentos durante un tiempo prolongado.

Los agujeros en la hoja significan menos acero, es decir menos peso. Así que estarás haciendo cortes más limpios en tu comida con facilidad. Otro uso para estos agujeros puede ser colgar los cuchillos, que son significativamente más grandes y difíciles de guardar en un cajón. También será conveniente tenerlos colgados a la distancia de un brazo de la mesa de la cocina. Por supuesto, cuando estés cortando la comida, querrás hacerlo en una tabla de cortar, que, lo adivinaste, tiene su propio secreto. Notarás que en la mayoría de las tablas de cortar, también hay un agujero en la parte superior. Claro, esto puede ser útil cuando necesitas llevarla o colgarla en tu cocina como lo hiciste con el cuchillo. Pero hay un propósito detrás de esta función, que probablemente no se te haya ocurrido antes.

Una vez que hayas cortado las hierbas y las verduras (todo ese delicioso sabor que agregarás a tu plato), coloca el orificio de la parte superior de la tabla de cortar sobre la olla, la sartén o lo que sea con que estés cocinando. Toma el cuchillo y empuja suavemente los ingredientes a través del orificio para una transferencia limpia. Una cocina limpia — *sniff* — es una cocina feliz. Oh, lo siento, solo estaba cortando algunas cebollas. Pero, ¿sabías que, de hecho, existe una forma secreta de cortar cebollas sin lágrimas? En primer lugar, es importante saber que tu cebolla no es mala, no es por eso que terminas llorando cuando la cortas. La piel de cebolla contiene aminoácidos, y cuando la cortas, los químicos producidos por el daño que sufre se liberan en el aire y terminan picando tus ojos. Algo así como venganza.

La mejor manera de sofocar la producción de estos químicos que provocan lágrimas es enfriar la cebolla, ya sea congelándola o poniéndola en agua fría. De cualquier manera, ahora deberías poder cortar la cebolla con los ojos secos y una sonrisa. Mantén el agua corriendo para este próximo secreto de cocina, y tenemos que llenar las bandejas de cubitos de hielo a continuación. Parece casi imposible volver a llenar las bandejas de cubitos de hielo sin mojar toda la cocina. Pero el diseño de la bandeja estándar permite llenarla con facilidad y con la cocina seca. En lugar de llenar cada cubo uno por uno, dirige el agua hacia el área plana entre cuatro cubitos de hielo. Canalizará el agua uniformemente en cada uno sin llenarse en exceso ni salpicar por los lados. Si estás buscando un método más rápido para llenar la bandeja de cubitos de hielo, inclínala en ángulo y deja correr el agua desde los dos cubos superiores.

El agua correrá por la bandeja como una cascada y llenará cada cubo con rapidez y relativa limpieza. Por supuesto, aún tendrás un viaje desafiante: llevar la bandeja de cubitos de hielo desde el grifo de la cocina hasta el congelador; todavía no hemos descubierto un secreto para eso. Aparte de, bueno, una máquina automática de hacer cubitos de hielo. Ahora salgamos del congelador y calentemos un poco las cosas. Sin embargo, ¿sabías que la comida picante realmente no quema? Al menos no en el sentido tradicional de la palabra. Un compuesto químico en los pimientos picantes llamado capsaicina engaña a tu cerebro para que experimente esa sensación de ardor en la boca y la garganta, así que no te preocupes, en realidad no estás ardiendo, aunque lo parezca. Tu primer instinto probablemente sea agarrar un vaso de agua y tomarlo como si estuvieras apagando un incendio en una casa, pero NO debes hacer esto.

El agua solo esparcirá más la capsaicina y la empeorará. En cambio, los lácteos son tu mejor amigo cuando necesitas superar un pimiento demasiado picante. La mayoría de los productos lácteos contienen una proteína llamada caseína que puede ayudar a eliminar la capsaicina. Entonces, siempre que tengas un vaso de leche a mano, ponte a prueba condimentando tu comida con algunas especias desafiantes. Hablando de condimentos, el condimento más común para cualquier comida es, sin duda, la sal. Pero, ¿alguna vez has agarrado el salero medio lleno, lo has puesto boca abajo y, a pesar de sacudirlo y golpear el fondo, solo salen unos granos? Tarde o temprano, la sal comienza a agruparse. Tiende a suceder porque la sal absorbe el vapor de agua en el aire y, eventualmente, puede atraer lo suficiente como para que se disuelva parcialmente y se pegue.

Bueno, la solución secreta a esto ha estado bajo tus narices todo este tiempo, y probablemente nunca te hayas dado cuenta. ¿Alguna vez has notado granos de arroz en el salero de la mesa de tu restaurante favorito? No están ahí para agregar sabor. Se hace porque el arroz absorbe el agua incluso más rápido que la sal, manteniendo la sal seca durante más tiempo. También puedes hacer esto con la sal en tu cocina. Simplemente agrega un poco de arroz de grano largo crudo al salero, y notarás que la sal saldrá con facilidad. Pero ahora, hablemos de algo que podrías condimentar con tu “salero fácil de usar”, o mejor dicho, lo que tiende a brotar de él. Las papas son uno de los alimentos más diversos del planeta, como dijo una vez Samwise Gamgee: “Híérvelas, tritúralas, agrégalas a un estofado”.

Pero si no te pones a cocinar tus papas tan rápido como lo haría un hobbit, probablemente notarás que comienzan a salir algunos brotes; muy pronto, tu papa parece sacada de una película alienígena aterradora. Sin embargo, no es un proceso antinatural. Como la mayoría de las cosas, la reproducción es parte del ciclo de existencia de una papa, y la germinación es parte del proceso de creación de una nueva papa. La velocidad a la que la papa comienza a brotar depende de su exposición a la luz, la temperatura, los niveles de humedad y el tiempo de inactividad. Entonces, si ha estado almacenada por un tiempo, es probable que tenga algunos brotes. Es excelente si planeas plantar tu papa; por supuesto, este no es el caso si planeas comerla. Sin embargo, un secreto para evitar que las papas germinen demasiado pronto es guardarlas con las manzanas. El gas etileno de la manzana evita el proceso de germinación por más tiempo.

Pero no guardes las papas con las cebollas, no, no harán llorar a las papas, pero tendrán el efecto contrario y harán que broten más rápido. Como puedes ver, los brotes en una papa no son tan desagradables como el moho en el pan. Sin embargo, cuando el pan está fresco, uno de los usos más populares es hacer tostadas. Casi todos los hogares tienen una tostadora. El mío sí. Puede que te sorprenda saber que probablemente haya un compartimento secreto dentro de tu propia tostadora. Lo que hay dentro del compartimento puede no ser demasiado emocionante, pero resulta ser una característica fundamental que no mucha gente sabe que existe. Es la bandeja de migas, como sugiere el nombre: todas las migas y los restos de tu tostada terminan aquí. Para encontrar esta función oculta, debes buscarla entre la parte superior e inferior del cuerpo de tu tostadora.

Es esencial mantener esta bandeja limpia. No solo mantiene su cocina más aseada, sino que también reduce el riesgo de que tu tostadora cause un incendio. Eso sería horrible. Esos son algunos secretos de cocina revelados que apostamos que no sabías. Ahora estás listo para volver a familiarizarte con tu cocina y preparar una comida con todos estos prácticos secretos en mente. Sí, ahora tengo hambre.