Nopal: usos, propiedades y beneficios del “oro verde mexicano”

El nopal es uno de los símbolos nacionales de México, tanto que se encuentra plasmado en su escudo nacional. En la mitología de este país se le denomina la “planta de la vida”, ya que, al secarse, puede dar vida a una nueva planta. Seguramente ya lo conoces, pero, ¿sabes la cantidad de propiedades beneficiosas que tiene para nuestro organismo?

En Genial.guru te contamos todos los beneficios y posibles usos de esta planta.

¿Qué es el nopal?

El nopal es un alimento típico mexicano. Se trata de una especie de cactus que tiene múltiples usos tanto en gastronomía, como en medicina naturista y cosmetología. La fruta del nopal se llama tuna, y es una fruta pulposa con pequeñas semillas. Esta planta posee propiedades medicinales que ayudan a que nuestro cuerpo esté sano.

Propiedades y beneficios

1. Detiene la diarrea

Gracias a su composición y a las propiedades astringentes de sus semillas, comer la pulpa de la tuna te ayuda a detener la diarrea. Pero ten en cuenta que si, por el contrario, estás estreñido, evita comer esta fruta para no agravar el problema.

2. Propiedades regeneradoras e hidratantes

La baba del nopal hidrata las zonas más secas de tu cuerpo como, por ejemplo, manos, codos y labios. Sólamente tienes que aplicar en la zona deshidratada la baba que saques de la penca, y dejar actuar durante 20 minutos. Este remedio debe formar parte de tu rutina diaria si quieres ver resultados.

3. Baja la temperatura corporal

Este método lo usaban las culturas prehispánicas, y hoy en día sigue vigente. Es de gran utilidad en el caso de que quieras bajar la fiebre, ya que tan solo tienes que ingerir el jugo de la tuna y esperar el resultado.

4. Reduce los niveles de colesterol

Un estudio realizado por investigaciones de los laboratorios franceses BioSerae, llego a la conclusión que pacientes que consumían tuna, experimentaban una reducción del colesterol malo y un aumento del bueno. Esto se debe a su alto contenido en pectina.

5. Mejora la digestión

Al ser un alimento rico en fibra soluble, ayuda a mejorar nuestro proceso digestivo. Si lo tomas en ayunas, podrás realizar mejores digestiones, ya que estarás aprovechando todas sus propiedades relacionadas con este proceso.

6. Regula el azúcar en sangre

El consumo de nopal de forma habitual, ayuda a disminuir las concentraciones de glucosa en la sangre. Añade la tuna a batidos, ensaladas y otros platos, y verás una gran mejoría en tus niveles de azúcar.

7. Ayuda a perder peso

Al tener vitamina B6, riboflavina y tiamina, también hace que la función metabólica mejore, y maximiza la quema de grasa. Además, la tuna es muy baja en calorías, ya que contiene un 80% de agua. También posee propiedades saciantes y diuréticas, ambas importantes para lograr adelgazar.

8. Fortalece los huesos

Gracias a la cantidad de calcio que contiene la tuna, comiendo esta fruta, nuestros huesos se fortalecerán y evitaremos padecer de osteoporosis, o, al menos, retrasaremos su aparición.

9. Remedio para úlceras gástricas

Las fibras vegetales y los mucílagos (baba), controlan el exceso de ácidos gástricos y protegen la mucosa gastrointestinal, haciendo que se inhiba el desarrollo de úlceras gástricas.

10. Reduce la inflamación

El jugo que contienen las hojas de nopal y sus frutos tiene efectos antiinflamatorios. Ayuda en artritis, sobretensión muscular y dolor articular. Debes aplicarte una cataplasma caliente realizada con el nopal triturado y dejar que actúe en la zona inflamada durante 15 minutos. Notarás la mejoría rápidamente.

Usos en belleza

Cabello

La pulpa del nopal es un gran aliado natural para lucir una melena perfecta. Entre sus propiedades destacan las de nutrir, fortalecer y combatir el cabello graso.

Receta para el crecimiento del cabello:

1. Corta 1 hoja de nopal en pedazos y déjala toda la noche en remojo.
2. Tritura el nopal y mézclalo con 1 yogur natural y 1 cucharada de aceite de coco. Si no tienes aceite de coco, aceite de oliva también podría servir.
3. Aplícate esta pasta sobre tu cuero cabelludo, dándote suaves masajes con las yemas de los dedos.
4. Deja que actúe durante media hora, y lava tu pelo como de costumbre.

Puedes aplicarte este remedio capilar 2 veces por semana, notarás cómo tu melena crece más rápido.

Rostro

Esta planta combate la piel grasa, disminuye manchas, hidrata y atenúa arrugas. Además, se ha comprobado científicamente que tiene la propiedad para potenciar el efecto hidratante de otros productos cosméticos. El nopal aumenta la capacidad de retención de agua, y no deja que la piel pierda tanto líquido para que no se reseque.

Receta mascarilla hidratante de nopal:

1. Machaca 1 nopal mediano hasta obtener una pasta.
2. Añade a esta pasta 1 cucharada de miel, y aplícate la mezcla sobre el rostro limpio.
3. Deja que actúe durante 20 minutos y enjuaga con agua tibia.

Debes realizarte esta mascarilla 2 o 3 veces por semana para notar sus resultados.

Cuerpo

El nopal hidrata la piel y mejora el aspecto de la celulitis. Para conseguirlo, tenemos que cortar la penca del nopal a la mitad y raspar con una cuchara la baba. Esta se aplica directamente sobre la piel limpia haciendo masajes circulares, y se deja actuar por lo menos una hora para después eliminarla con agua fría. Debes hacerlo una vez al día hasta que notes los resultados deseados.

Usos en gastronomía

1. Nopales con huevo

Ingredientes:

• 1 cucharadita de aceite de oliva
• 1/4 taza de tomate picado
• 1/4 taza de nopales cocidos picados
• 3 huevos
• Sal y pimienta

Receta:

1. Saltea los nopales y el tomate en una olla con el aceite de oliva durante 10 minutos.
2. Bate los huevos y añádelos a la olla con el resto de ingredientes.
3. Cocina la mezcla durante cinco minutos hasta que el huevo cuaje, y añade sal y pimienta al gusto.

2. Sopa de nopal

Ingredientes:

• 10 nopales picados
• 4 tomates
• 3 cucharadas de cilantro
• 1/4 de cebolla
• 4 tazas de agua
• 1 cucharada de aceite de oliva
• Sal y pimienta

Receta:

1. Coloca en la licuadora los tomates, el cilantro, la cebolla y el agua.
2. Cuela la mezcla y sofríela en una olla con aceite de oliva caliente.
3. Echa sal y pimienta al gusto y sigue calentando hasta que la mezcla hierva.
4. Añade los nopales troceados a la olla y deja que se cocinen durante 5 minutos.

3. Mermelada de nopal

Ingredientes:

• 2 manzanas verdes
• 1 taza de agua
• 1/2 kg de nopales
• 2 tazas de azúcar
• 1 pizca de bicarbonato
• 1 cucharada de jugo de limón

Receta:

1. Pela las manzanas y añade sus cáscaras a una olla con agua hirviendo.
2. Bate los nopales junto con el agua resultante de cocer las cáscaras.
3. Vierte esta mezcla en una olla y agrega el azúcar. Cocina a a fuego medio durante 5 minutos.
4. Cuando la mezcla esté hirviendo, añade el bicarbonato y el jugo de limón sin dejar de remover para que no se pegue.

5. Envasa la mermelada caliente en frascos, dejando un espacio de 1 centímetro entre el contenido y la tapa para formar vacío.

4. Jugo verde de nopal

Ingredientes:

• 2 tallos de apio
• 1 nopal pequeño
• ½ toronja pelada
• 2 rodajas de piña
• 2 vasos de agua

Receta:

1. Bate todos los ingredientes hasta que queden perfectamente integrados.
2. Mételo en la nevera, y sírvelo frío y sin colar para no eliminar la fibra.

¿Te gusta el nopal? ¡Cuéntanos qué otros usos de este alimento conoces!