12 Curiosidades detrás de las puertas de los baños públicos

En nuestra vida cotidiana, ya sea en un centro comercial abarrotado de gente, en un festival de música lleno de emociones, o incluso en un tranquilo museo, los baños públicos son lugares que buscamos de inmediato para sentirnos cómodos y seguros. Aunque son espacios comunes y necesarios, rara vez consideramos su historia y los datos curiosos que los rodean.

1. Su origen se remonta a hace miles de años

Si hablamos de baños públicos, sin duda la parte principal en la que podemos pensar es en el retrete. Este tiene una historia que se remonta a miles de años atrás. Se tiene conocimiento de que los sumerios en Mesopotamia fueron quienes construyeron los baños más antiguos, entre el 3500 y 3000 a.C.

Estos eran pozos profundos que eran revestidos con tubos de cerámica en los que se sentaba el usuario. Los desechos sólidos se quedaban ahí en el contenedor, mientras que el líquido se filtraba por los orificios de estos tubos. En ese momento no había sistema descarga.

2. Fueron los antiguos griegos y romanos quienes hicieron de los baños un espacio público

El imperio Romano edificó baños públicos y letrinas populares, en donde los ciudadanos podían sentarse uno al lado del otro a hacer sus necesidades biológicas y, al mismo tiempo, socializar un poco. Pues el espacio entre uno y otro era reducido, y no había ningún tipo de pared entre las letrinas. Por su lado, los griegos también contaban con letrinas públicas en puntos cerca de plazas y de sus famosos gimnasios.

3. Los baños no parecían tan relevantes; el castillo de Versalles tenía dos mil habitaciones y solo un baño

En la Edad Media la importancia de los baños públicos decayó, por lo que la gente hacía sus necesidades en orinales o, quienes vivían en castillos, usaban pequeños nichos en las paredes. Estas prácticas antihigiénicas terminaron en epidemias como la peste y el cólera. Sin embargo, este antecedente no creó en las etapas posteriores la necesidad de baños adecuados.

Una muestra de ello es que en el castillo de Versalles, cuando Luis XIV era el soberano, solo había un baño entre las miles de habitaciones. Lo que utilizaban eran orinales, los cuales arrojaban desde las ventanas del palacio sin ninguna medida en especial. Incluso, cuando se organizaban fiestas en el lugar, los invitados hacían del baño en el parque del castillo.

4. En la antigua Roma, en lugar de papel, los baños públicos tenían una herramienta de nombre tersorium

Quienes iban a los baños públicos sí se limpiaban, usaban una herramienta llamada tersorium, que era un palito que tenía en una punta esponjas de mar. Cerca de sus letrinas tenían además una canaleta en donde remojaban estas esponjas. Es probable que estos objetos fueran usados más de una vez, por lo que muchas enfermedades pudieron haberse propagado de esa forma.

5. Un baño público de cuatro pisos

El baño público más grande del mundo se encuentra en Chongqing, China, y cubre un área de casi 3 mil metros cuadrados. El baño cuenta con más de mil retretes, una fachada egipcia, música relajante y televisión.

6. Japón destaca con sus baños

En ese país ir a un baño público puede ser todo una experiencia, pues sus inodoros pueden tener calefacción, bidés incorporados, temperatura y presión del agua ajustables, música o ruido de fondo para tapar sonidos que no queremos que se escuchen, y en algunos casos hasta una tapa que cierra y abre automáticamente.

7. En Singapur los baños se califican

En Singapur, los baños públicos están clasificados según diseño, limpieza, eficacia, mantenimiento y satisfacción del usuario. Los baños mejor calificados reciben hasta 6 estrellas, mientras que, lo mínimo que pueden recibir son 3 estrellas.

8. Hay concursos de baños públicos

Existe un concurso anual, creado por una agencia de investigación de viajes: Los Premios Internacionales de Turismo de Baños, el cual celebra los mejores baños públicos del mundo. Los ganadores se seleccionan en función de la limpieza, el diseño, la comodidad y otros factores.

La competición busca mostrar cómo la economía turística de un país, estado o pueblo puede verse beneficiada con baños públicos innovadores y limpios. También existe otro concurso llamado: America’s Best Restroom.

9. Los baños públicos tienen su propio museo

Un fabricante reconocido de inodoros en Japón creó un museo de 60 millones de dólares dedicado a la evolución del inodoro japonés. Desde su pasado en el siglo XIX hasta el famoso Washlet (sanitarios inteligentes) de la marca que creó el espacio, Toto.

10. El primer baño podría ser el más limpio

En los sanitarios públicos se podría encontrar el baño más limpio si este es el primero de la fila, ya que existen estimaciones de que es el que menos se utiliza, y, por lo tanto, el que ha tenido menos flujo de deshechos.

11. En China crearon baños para mascotas

Con el objetivo de mantener sus calles limpias, el distrito de Luohu inició con la construcción de baños públicos para mascotas. Estos tienen un tamaño aproximado de tres metros cuadrados y se colocarán en espacios verdes a lo largo de las aceras y alrededor de los parques.

12. El papel higiénico se inventó en China

En China el papel se utilizaba para la escritura, sin embargo, se cree que fue en el siglo VI cuando este material paso de estar en el escritorio a usarse para limpiarse luego de usar el baño. Posteriormente, en 1857, Joseph Gayetty creó el papel higiénico comercial, el cual estaba prehumedecido y tenía aloe.

Fue en 1880 cuando el papel en rollo, como actualmente lo utilizamos, nació. Aunque en ese momento aún tuvo que perfeccionarse, pues entonces no era tan suave y podía tener algunas astillas. Fue en 1935 que Northern Tissu evolucionó en este aspecto.

Bono: Algunos baños que nos muestran que no son ajenos a la belleza