8 Formas en las que tu cuerpo puede estar alertándote sobre la intolerancia a la lactosa

La intolerancia a la lactosa afecta a millones de personas en todo el mundo, muchas veces sin que se den cuenta. En este artículo, exploraremos 8 señales comunes que tu cuerpo podría estar enviándote para advertirte que la intolerancia a la lactosa podría ser la causa de tu malestar.

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Úlceras bucales

Aunque no es un síntoma tan común, algunas personas con intolerancia a la lactosa han reportado dolores de cabeza, fatiga, dificultad para concentrarse, dolor en músculos y articulaciones, úlceras bucales, problemas urinarios e incluso eccema. Los productos lácteos como la leche, el queso y el yogur suelen estar relacionados con la aparición de aftas. Algunos expertos creen que ciertas proteínas presentes en la leche de vaca pueden desencadenar úlceras bucales en algunas personas. Estas erupciones podrían deberse a una reacción adversa del sistema inmunológico a la leche de vaca.

Si con frecuencia sufres de llagas en la boca, considera eliminar los lácteos, especialmente los de origen animal, de tu dieta. En su lugar, prueba alternativas como leche de soya, leche de avena o queso vegano para ver si estos cambios ayudan a reducir la aparición de aftas.

Hinchazón

Las alergias a los lácteos pueden causar reacciones no solo en el sistema digestivo, sino también en otras partes del cuerpo, como la piel y los pulmones. Los síntomas más comunes incluyen:

• Erupciones cutáneas
• Urticaria
• Hinchazón, especialmente en los labios y el rostro
• Sibilancias
• Sensación de opresión en la garganta
• Dificultad para tragar

En algunos casos, especialmente en bebés, también puede haber presencia de sangre en las heces.

Los síntomas más graves, como hinchazón en la garganta y dificultad para respirar, pueden ser señales de anafilaxia, una reacción alérgica grave y potencialmente mortal. La anafilaxia suele aparecer en minutos tras consumir un alimento alérgeno, aunque en algunos casos puede tardar horas en manifestarse. Si esto ocurre, el tratamiento inmediato es crucial. Administra una inyección de epinefrina (si está disponible) y busca atención médica de emergencia de inmediato. Si no cuentas con epinefrina, acude a la sala de urgencias más cercana sin demora.

Diarrea o estreñimiento

La intolerancia a la lactosa ocurre cuando el cuerpo tiene dificultades para descomponer la lactosa, el azúcar natural de la leche. Esto puede provocar problemas digestivos, como diarrea después de consumir productos lácteos. Aunque esta condición, también conocida como malabsorción de lactosa, no suele ser peligrosa, sí puede causar gran malestar.

Curiosamente, la intolerancia a la lactosa no siempre provoca diarrea. En algunas personas, especialmente en aquellas cuyo intestino produce metano en lugar de hidrógeno, el síntoma predominante puede ser el estreñimiento. Estudios sugieren que la producción de metano en el sistema digestivo ralentiza el movimiento intestinal, causando estreñimiento en aproximadamente un tercio de quienes padecen intolerancia a la lactosa.

Distensión abdominal

La hinchazón es un síntoma frecuente de la intolerancia a la lactosa tanto en niños como en adultos. Este problema surge cuando el cuerpo no puede digerir adecuadamente la lactosa, el azúcar presente en los productos lácteos. Esto ocurre debido a una deficiencia de lactasa, la enzima encargada de descomponer la lactosa en azúcares más simples para su absorción.

Cuando la lactosa no digerida llega al colon, las bacterias la fermentan, lo que puede generar gases y malestar.

Dolor de cabeza y fatiga

La intolerancia a la lactosa puede manifestarse con síntomas que van más allá del malestar digestivo. Algunas personas experimentan dolor de espalda, dolores de cabeza, fatiga, cansancio general y dificultad para concentrarse. Además, otros síntomas pueden incluir alteraciones del sueño, mareos y una sensación general de malestar.

Estos síntomas menos comunes podrían deberse a la incapacidad del cuerpo para procesar correctamente la lactosa, lo que desencadena respuestas inflamatorias o metabólicas en personas sensibles.

Gases

Cuando la lactosa no se digiere correctamente en el intestino delgado, pasa al colon, donde las bacterias intestinales la descomponen.

Este proceso de fermentación produce ácidos y gases, como hidrógeno, metano y dióxido de carbono. Estos subproductos son los responsables de síntomas como la flatulencia.

Dolor muscular y articular

El dolor muscular y articular a veces puede estar relacionado con la lactosa, el azúcar presente en los productos lácteos. Normalmente, la lactosa es descompuesta por la lactasa, una enzima producida en el intestino delgado. Sin embargo, la mayoría de la población mundial pierde la capacidad, o la reduce significativamente, para digerir la lactosa después de la infancia, ya que la producción de lactasa disminuye en la edad adulta.

¿Por qué es esto importante? Incluso en personas que pueden digerir la lactosa, esta se convierte rápidamente en glucosa, lo que puede alterar la microbiota intestinal, elevar los niveles de azúcar en sangre y desencadenar inflamación sistémica. Ya sea por una mala digestión o por el impacto metabólico de la lactosa, el resultado suele ser inflamación y dolor, algo que todos buscamos evitar.

Dolor y calambres abdominales

Los síntomas más comunes de la intolerancia a la lactosa incluyen calambres y dolor abdominal, que suelen aparecer pocas horas después de consumir productos lácteos.

Además, si presentas síntomas de intolerancia a la lactosa, podría ser útil explorar si la intolerancia al gluten también está contribuyendo a tu malestar.

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