“¿Al pueblo con mis abuelos? Ni en sueños”. Por qué antes disfrutábamos de tales vacaciones y ahora nuestros hijos no lo hacen

Cada verano, cuando era niña, mis padres nos llevaban a mi hermana y a mí al pueblo. Aire fresco, fresas y pepinos recién cogidos del huerto, el baño en el río, la discoteca del pueblo... ¿qué más se podía pedir para ser feliz? Nos pasábamos el día montando en bicicleta, jugando en el río, divirtiéndonos, y si nos encontraban nuestros abuelos, también nos tocaba desherbar el jardín o recoger escarabajos de las patatas. Pero incluso esas tareas no arruinaban el placer de las vacaciones.

Cuando tuve y crie a mi hijo, mi madre y mi suegra estaban ansiosas por tenerlo de visita. Al principio, íbamos juntos a sus casas de campo, pero mi baja por maternidad terminó y tuve que regresar al trabajo. Llegó un verano en el que no tenía vacaciones, y justo entonces comenzaron a hacer remodelaciones en la guardería, por lo que había que llevar al niño a otra institución. Eso implicaba una nueva adaptación y acostumbrarse a otros cuidadores, mientras que las abuelas estaban cerca y deseaban ver a su nieto.

Finalmente, cuando mi hijo tenía 3 años y medio, decidimos enviarlo solo una semana con mi madre al pueblo. Junto con el niño, entregué instrucciones específicas: qué podía y no podía hacer, cuál era nuestra rutina diaria. Mi madre asintió entusiasmada, asegurando que seguiría todo al pie de la letra y que yo podía trabajar tranquila. Hablábamos varias veces al día por teléfono y mi hijo estaba feliz.

Al principio, todo iba bien, pero al tercer día recibí una llamada: “Hija, no te preocupes, pero estamos en el hospital. Ven en cuanto puedas”. Dejé todo y fui corriendo, y al llegar vi la escena: mi hijo cubierto de erupciones alérgicas, después de haber sufrido un angioedema. Resulta que mi madre le había dado leche, a pesar de saber que su único nieto es alérgico a la proteína de la leche. Le pregunté: “¿Cómo es posible, mamá?”, y ella, con total seriedad, respondió: “¡Oh, pero quién lo iba a saber! Es leche natural, recién ordeñada, no esa química de la ciudad”. Por supuesto, llevé a mi hijo de vuelta a casa y decidí que no lo enviaría solo con la abuela por el momento.

Una amiga me contó cómo envió a su hija a casa de su suegra. La niña tenía 4 años, era curiosa y llena de energía. Imagínense: verano, calor, la pequeña en casa de sus queridos abuelos. Fresas del jardín, zanahorias, pepinos... Todo le interesaba, todo le gustaba. Además, tenían un enorme tanque de agua para regar el jardín, y recientemente lo habían limpiado, olvidándose de quitar la escalera.

Durante una de sus llamadas diarias, la suegra le cuenta a mi amiga entre risas: “¡No sabes lo que hizo tu hija! Mientras yo regaba, ella se subió al tanque de agua y se zambulló dentro. La profundidad es de 1,5 metros. Solo escuché el chapoteo, y tardé en entender lo que había pasado. ¡Se empapó! Pero no te preocupes, el agua está limpia”. Mi amiga dijo: “Sentí un frío aterrador... ¿Y si la abuela no lo hubiera escuchado? ¿Y si estaba hablando por teléfono o había entrado en la casa? Es terrorífico pensar en ello”.

No puedo decir que nuestros parientes mayores sean especialmente irresponsables; son personas buenas, pero diferentes. Tanto mi madre como los familiares de mi amiga vivieron en una época en la que los niños en el pueblo crecían como hierba: por sí mismos, bajo la supervisión de hermanos mayores, si acaso. Por eso, no ven nada de malo en que un niño de preescolar salga a jugar con sus amigos sin adultos: después de divertirse, regresarán. Les dan a los niños setas, miel o salchichas ahumadas diciendo: “Todos lo comen y no pasa nada”. Esa generación es menos preocupada que la nuestra, lo cual es bueno, pero a mí no me deja tranquila.

Entiendo perfectamente que las abuelas adoran a sus nietos, pero para ellas cuidar a los niños es algo diferente. Están dispuestas a preparar pastelitos para mi hijo todos los días (lo cual puede traer problemas digestivos), mezclar fresas con leche, a la que él es alérgico, y están convencidas de que están haciendo algo maravilloso.

Mi tía Elena recibió a su nieto de 8 años. Hace unos días me contó: “Hoy mi nieto se fue al río con sus amigos. ¡Ya verá cuando vuelva!” Le pregunté si no le daba miedo dejarlo ir solo. Después de todo, el río puede ser peligroso, y el chico apenas es un niño de segundo de primaria. Y mi tía Elena, sin dudarlo, respondió: “No fue a nadar solo, van muchos”. Y realmente no está preocupada. Los niños del pueblo a menudo van al río sin adultos, aunque generalmente con hermanos mayores. Nosotros también lo hacíamos cuando éramos niños. Pero a veces me parece que nuestra experiencia positiva es solo una especie de error de supervivencia, ¡en serio!

Por eso, a pesar de que mi hijo ya tiene 10 años, no lo envío a pasar todo el verano con las abuelas. En la ciudad asiste a un campamento de verano y a un centro de actividades, y los fines de semana vamos a la casa de campo juntos. Hace poco nos encontramos en el parque con uno de sus compañeros de clase, que había pasado un mes con su abuela. El chico estaba bronceado, había ganado peso con la comida casera, había aprendido a andar en bicicleta sin manos y... a usar malas palabras. Nos mostró sus nuevas habilidades sin ninguna vergüenza: “¿Y qué? ¡En el pueblo todos hablan así!”.

Sin embargo, una de las principales razones por las que no enviamos a nuestro hijo con las abuelas de verano es porque él mismo no quiere. “¿Al pueblo todo el verano? ¡Ni en sueños!”, respondió cuando las abuelas se lo propusieron. En nuestra infancia, no nos preguntaban sobre cosas así y tampoco teníamos opción. A mí me gustaba el verano en el pueblo, pero mi esposo recuerda con horror cómo lo enviaban a casa de su abuela, a 300 km de distancia, en un lugar remoto, donde apenas había niños, y se aburría mucho.

Este año, nuestro hijo decidió pasar una semana con una abuela y otra con la otra. Y nos dijo que por el momento su viaje por la campiña había terminado. No insistimos en que pase más tiempo en el pueblo. Tenemos planeado un mini-viaje a la región vecina y una visita a los lagos. Las experiencias de verano pueden ser diversas. Lo principal, en mi opinión, es pasar este tiempo con seres queridos de la manera que más les guste a todos. Y así nos gusta a nosotros.