Cómo se diferencian “que”, “qué”, “porque” y “por qué” y cuándo se usa cada uno

La gramática española puede ser un poco confusa en algunos momentos. Muchas palabras parecen ser las mismas, pero no lo son: una tilde cambia definitivamente su significado. Sin embargo, una vez que aprendemos a identificar y diferenciar los usos, las palabras se vuelven más claras y, con el tiempo y la costumbre, nos equivocamos cada vez menos.

En Genial.guru queremos mostrarte cuál es la diferencia entre los usos de “qué”, “que”, “por qué”, “porque” y sus variantes. Guarda en tus favoritos esta información para acudir a ella cada vez que tengas dudas.

Diferencias entre qué y que

Qué es una palabra tónica, por lo que se escribe con tilde. Se utiliza como pronombre o adverbio interrogativo o exclamativo (cuando hacemos preguntas o exclamamos algo), aunque también se puede usar como adjetivo o sustantivo.

Que es una palabra átona, no lleva tilde. Puede ser un pronombre relativo o una conjunción, esto significa que se usa para conectar dos oraciones en una sola, por ejemplo: [Me dijo] que [no trabaja hoy] o [El sombrero [que me prestaste] es muy bonito]. Entre sus usos más comunes, podemos encontrar: comparar una cosa con otra, indicar una causa o explicar lo que se dijo antes.

Cuándo usar qué

1. Pronombre en enunciados interrogativos y exclamativos directos, es decir, cuando se trata de preguntas y exclamaciones con los signos ¿? y ¡! Por ejemplo: ¿Qué comemos hoy?

También se encuentra en oraciones interrogativas o exclamativas indirectas, es decir, preguntas dentro de una oración que no utilizan signos. Por ejemplo: Dime qué comemos hoy.

• ¿Qué te ha sucedido?
• ¡Qué me vas a decir, si yo lo he hecho antes que tú!
• A veces me pregunto en qué estaba pensando cuando acepté.
• Me contaron qué de celebración que se han montado.

2. Adverbio interrogativo o exclamativo, cuando va antes de un adjetivo, un verbo o un adverbio.

• ¡Qué grande estás!
• ¡Qué bien que has jugado, hijo!

3. Adjetivo interrogativo o exclamativo. Siempre va antes de un sustantivo.

• ¿Qué atuendo te pondrás esta noche?
• Qué cuadro tan impresionante.

4. Se convierte en sustantivo y puede ir junto al artículo el.

• A mí no me importa el qué dirán.
• Para contestar bien la pregunta, es importante que diferencies el qué del cómo.

5. Como parte de fórmulas y locuciones de uso común, es decir, frases muy comunes que ya están armadas.

• “Muchas gracias”. “No hay de qué”.
• Qué sé yo.
• Hola, ¿qué tal?
• Y a mí qué.

Cuándo usar que

1. Como pronombre relativo, para conectar una oración con otra donde se habla de la misma persona o cosa.

Por ejemplo, aquí hay dos oraciones, y el que ayuda a conectar ambas.
La casa es grande. Me compré la casa.
La casa que me compré es grande.

Por eso es posible quitar la oración que introduce el que y seguiría teniendo sentido: La casa que me compré es grande.

• Sujeto: El chico que me gusta tiene ojos marrones.
• Complemento directo: Eso que me pides no es posible.
• Atributo: Por muy importante que sea la ocasión, no voy a ir.
• Suplemento: Este es el libro del que te hablé.
• Complemento indirecto: Las clases a las que asisto son muy interesantes.
• Complemento circunstancial: El auto en el que estaba era de alta gama.
• Adyacente preposicional: Cuéntame toda la información que tengas.

2. Como conjunción, para introducir una oración subordinada que cumple una función, ya sea sujeto, objeto directo, etc. Esta subordinada después del que no es independiente de la otra, como en el caso anterior. Aquí, lo que sigue a que afecta a toda la oración, es decir, no es posible omitir la subordinada porque es necesaria para entenderla.

Por ejemplo: Juan dijo que no.
Juan es el sujeto de la oración.
Dijo es el verbo.
No es el objeto directo.

Podemos reemplazar “que no” por “algo”:
Juan dijo que no algo.
Pero no podemos omitir “que no”, porque faltaría el objeto directo.
Juan dijo que no.

• Sustantivas en función de sujeto: No quiere que su hijo falte a la escuela.
• Sustantivas en función de complemento directo: Deseo que vayas a París.
• Comparativas (más... que...): Quiero más a Lorenzo que a Sofía.
• Consecutivas (tan... que...): Me puse tan nervioso que reprobé el examen.
• Causales explicativas (puede remplazarse por porque): Me voy, que tengo que preparar la comida.

Diferencias entre por que, por qué, porque y porqué

Por que es una secuencia formada o bien por la preposición por + pronombre relativo que, o bien por la preposición por + conjunción subordinante que.

Por qué es una secuencia formada por la preposición por y el pronombre interrogativo o exclamativo qué.

Porque es una conjunción que puede usarse como conjunción causal, seguida de una oración subordinada que expresa causa, o como conjunción final, seguida de un verbo en subjuntivo.

Porqué es un sustantivo, significa motivo, causa o razón. Se utiliza como cualquier sustantivo, con un artículo o determinante delante.

Cuándo usar por que

1. Preposición por + pronombre relativo que. Este caso es fácilmente reconocible porque se puede intercalar un artículo entre las dos palabras. Como vimos anteriormente, en este caso podríamos omitir lo que sigue a por que y la oración tendría sentido.

• Esa es la razón por (la) que lo dejé.
• Los motivos por (los) que me eligieron no fueron suficientes.

2. Preposición por + conjunción subordinante que. Esta secuencia aparece cuando en la oración hay un verbo, sustantivos o adjetivo que necesitan ir acompañados por la preposición por y luego una oración subordinada con la conjunción que (como vimos anteriormente, se necesita para entender el sentido):

• Nos hemos decidido por que trabajes con nosotros a partir de ahora. (decidirse por algo)
• Me preocupo por que tengas todo lo que necesitas. (preocuparse por algo)

Cuándo usar por qué

1. Oraciones interrogativas y exclamativas directas (con signos).

• ¿Por qué te gusta tanto esa película?
• ¡Por qué ciudades más hermosas has viajado!

2. Oraciones interrogativas y exclamativas indirectas (sin signos).

• Me pregunto por qué te has ido temprano de la fiesta.
• No comprendo por qué debo quedarme en casa.
• No creerás por qué calvario ha pasado mi padre.

Cuándo usar porque

1. Para introducir oraciones que expresan causa. Puede remplazarse por puesto que o ya que.

• No me desperté porque no sonó la alarma. (Puesto que no sonó la alarma).
• No fui de compras ayer porque no era urgente. (Ya que no era urgente).

2. Para responder a las preguntas introducidas por por qué.

• “¿Por qué no me lo dijiste?”. “Porque lo olvidé”.

3. Con valor de finalidad con un verbo en subjuntivo; puede remplazarse por para que. Puede escribirse en dos palabras, pero se sugiere hacerlo en una sola.

• Hice lo imposible porque me lo dijera. (Para que me lo dijera).

Cuándo usar porqué

1. Sustantivo equivalente a causa, motivo, razón, y puede remplazarse por estos sustantivos. Se escribe con tilde, siguiendo la regla de acentuación de las palabras agudas. Tiene plural, como otros sustantivos.

• Seguramente su actitud tenga un porqué.
• No me volvió a llamar, el porqué todavía sigue siendo un misterio.
• Las reglas del equipo tienen sus porqués.

¿Cuántas preguntas has acertado a lo largo del artículo? ¿Con qué otras palabras similares te confundes?