El misterio de los montículos de Mima solo se ha resuelto a medias después de 74 años

A 32 km al sur de Olimpia, Washington, hay extraños montículos de hierba de 2,5 m de alto y 9 m de ancho. Cubren un área de casi 2,5 kilómetros cuadrados. Estas pequeñas colinas se conocen como los montículos de Mima, y ​​nadie sabe qué los creó. Han perseguido los sueños de los geólogos durante casi 200 años. Los científicos han estado discutiendo sobre qué causó exactamente que estos montículos aparecieran por todas partes. Existen teorías tales como terremotos, glaciares, respiraderos de gas, hinchazón de arcilla e incluso termitas.

En 1942, los geólogos supusieron que las tuzas de bolsillo podrían ser las responsables. En 1987, se puso a prueba la teoría. Se introdujeron pequeños trozos de metal en los montículos y se monitorearon con la ayuda de un detector de metales. A medida que las tuzas cavaban sus madrigueras, las piezas de metal se empujaban cuesta arriba. Un programa de computadora analizó los resultados. Resultó que muchas generaciones de tuzas sí podían formar los montículos. Les tomaría cientos de años. Pero no está claro por qué empujarían el suelo hacia arriba cuando se necesita mucha menos energía para moverlo detrás de ellos. Hasta ahora, la participación de las tuzas sigue siendo solo una teoría.

Los científicos solían considerar la selva amazónica como un gran ecosistema que ha estado lleno de árboles durante millones de años. Sin embargo, cuando se descubrieron los anillos del Amazonas de 5 m de ancho, cambiaron todas las teorías. Estos anillos demostraron que el área se veía muy diferente antes de que los bosques comenzaran a crecer allí. Parecía una sabana moderna. Los científicos tomaron muestras de suelo cerca de los lagos. Y los resultados mostraron que este suelo no provenía de una selva tropical. ¡Era de tierras secas!

Puede significar que las personas que solían vivir aquí probablemente tenían un entorno completamente diferente al que pensaban los científicos. Los geólogos todavía están estudiando los anillos. Están tratando de averiguar para qué servían. Conocido como el Ojo del Sahara, la Estructura Richat (RI · shat) es un objeto en forma de anillo de 48 km de ancho en medio del desierto.

Inicialmente se pensó que Richat era un sitio de impacto de un meteorito. Pero ahora, los científicos creen que fue creado por la erosión de una colina o montaña. Se erosionó con el tiempo, pero dejó capas de anillos de roca que alguna vez fueron una montaña. “El Ojo” es tan prominente que los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional pueden verlo desde allí.

En la Antártida está el lugar más frío, seco y ventoso de la Tierra. Pero lo más extraño de esto podría estar ubicado en las profundidades del hielo. Hasta hace unos 60 años, la Antártida se consideraba llanura. Todo eso cambió en 1958 cuando se descubrió la Cordillera de Gamburtsev. Se escondía debajo de 3 km de hielo. Sus picos tenían más de 3 000 m de altura y se extendía por 1 200 km. Eso es 1/3 de la altura del Monte Everest y aproximadamente la mitad de la longitud del Himalaya. Nadie ha visto nunca las montañas de Gamburtsev. El hielo esconde profundos valles y fuertes pendientes. Podrían mostrar cómo era la Tierra hace millones de años.

El lago Vostok en la Antártida oriental fue descubierto en 2012 durante una perforación. Los científicos encontraron un lago de agua dulce, intacto y descongelado, bajo más de 3 km de hielo. Los investigadores creen que podrían existir microorganismos no descubiertos y procesos geoquímicos únicos en el lago. Después de todo, no ha visto la luz del sol ni ha estado expuesto a la atmósfera de la Tierra durante más de 15 millones de años. Pero es probable que perforar en el lago arruine el ecosistema de abajo y contamine uno de los últimos lugares vírgenes del planeta.

Hay una anomalía de 106 m en el Océano Índico conocida como Geoide Bajo del Océano Índico (IOGL por sus siglas en inglés). Produce la fuerza gravitacional natural distorsionadora más grande del mundo. Los depósitos de minerales pesados, muchas fosas de aguas profundas y depósitos de magma perturban el campo magnético en esta área. La gravedad de la Tierra cambia en diferentes lugares del planeta. Permite a los investigadores buscar patrones y descubrir qué está sucediendo debajo de la superficie. Los campos de gravedad más altos generalmente significan materiales más densos debajo y viceversa. Algunos científicos creen que la anomalía podría ser una abolladura en el manto del planeta que se abre camino hacia la corteza.

La cueva de los cristales se encuentra en el estado mexicano de Chihuahua. Estas cavernas están llenas de increíbles cristales de yeso que atraviesan toda el área subterránea. Las cuevas fueron descubiertas en el 2000, cuando unos trabajadores estaban drenando agua de una mina de zinc. Fue entonces cuando se toparon con estas estructuras brillantes. Los cristales eran tan puros y grandes (alrededor de 10 m de longitud) y tenían bordes tan afilados que los geólogos no podían fecharlos con métodos convencionales. Afortunadamente, los investigadores descubrieron muestras de bacterias de 50 000 años dentro de una de las complejas construcciones.

Era muy difícil trabajar en las cuevas. Allí, las temperaturas alcanzaban los 58 ˚C y la humedad era extremadamente alta. Los científicos necesitaban un equipo de enfriamiento especial para llegar a la cueva, a pesar de que solo hacían viajes cortos. Desafortunadamente, la empresa propietaria de la mina volvió a inundar el sistema de cuevas, lo que impidió realizar más estudios.

A unos 720 km de Bangkok, en el noreste de Tailandia, hay una formación rocosa de 75 millones de años. Estas rocas parecen tres ballenas nadando juntas. El hermoso diseño creado por la naturaleza se conoció como “Three Whales Rock”.

Hace millones de años, esta área era solo un desierto. Pero la tierra estaba cambiando. Gradualmente, la piedra arenisca se fue separando por los movimientos de las placas tectónicas y la erosión. Así se crearon estas espectaculares formaciones. Si decides explorar el sistema de senderos alrededor de Three Whales Rock, encontrarás cascadas y una abundancia de fauna y flora.

Los lugareños llaman al crater Patomskiy en Siberia “Nido del águila de fuego”. Es un gigantesco montículo de piedra caliza de 150 m de ancho y 40 m de alto. Nada crece cerca o encima de él, y los animales hacen todo lo posible para evitar este lugar. Descubierto por primera vez por geólogos en 1949, se cree que el cráter tiene alrededor de 500 años. La teoría más probable de su origen es una ráfaga de vapor. Esto podría suceder durante un período de rápida expansión de gas en la región.

Los científicos piensan que el Nido del águila de fuego podría ser un volcán de gas muy raro. Las reservas de gas gigantescas podrían haber quedado atrapadas en las profundidades del subsuelo. Podría suceder debido a la formación de piedra caliza alrededor de estos depósitos, creando una inmensa presión. Una liberación repentina del gas almacenado podría haber formado este agujero del tamaño de un mamut en el bosque circundante.

El lago Hillier en Australia Occidental tiene solo 610 m de largo. Pero su color ha desconcertado a los geólogos durante mucho tiempo. A diferencia de la mayoría de los lagos rosados ​​del mundo, el lago Hillier tiene su color rosado durante todo el año. Su tono no se ve afectado por la luz solar ni la temperatura.

Si lo miras desde arriba, el color brillante del lago contrastará con el azul circundante de la Gran Bahía Australiana. La verdadera razón del color único de Hillier aún no se conoce completamente. Muchos suponen que tiene algo que ver con las microalgas del lago. O podría ser una reacción entre la sal y el bicarbonato de sodio que se encuentran en el agua.

Las Colinas de Chocolate en la provincia de Bohol en Filipinas están cubiertas de una exuberante vegetación verde durante la mayor parte del año. Pero estos más de 1200 montículos se vuelven marrón chocolate durante la estación seca. Eso es lo que les dio su nombre. Curiosamente, no crecen árboles ni arbustos en ellos. Otro misterio es cómo los montículos lograron desarrollarse de manera tan simétrica. Hay mitos que involucran a gigantes que se lanzan piedras entre sí durante días y días cuando peleaban. Los científicos creen que los montículos de 45 m de altura fueron creados por la erosión de la piedra caliza apilada sobre arcilla. Pero hasta el día de hoy, el misterio de su formación sigue sin resolverse.

La Gran Discordancia representa alrededor de mil millones de años de registros de rocas perdidos. Aparece en todo tipo de formaciones rocosas en todo el mundo. Los científicos han estado tratando de encontrar las respuestas sobre cómo y cuándo podría desaparecer esta enorme cantidad de material. Una de las teorías más plausibles se refiere a los glaciares. Podría suceder durante el tiempo conocido como Glaciación global. Fue entonces cuando el planeta quedó completamente cubierto de hielo. Luego, los glaciares arrancaron cientos de miles de toneladas de roca y tierra. Esto dejó una brecha gigantesca de hasta 1,6 km de espesor entre las capas de roca vecinas. Algunos geólogos piensan que el registro desapareció cuando el supercontinente Rodinia se formó y se rompió.

Ubicados en las penínsulas de Yamal y Gydan, estos pozos expansivos fueron descubiertos en 2014. Parece que todavía están cambiando y evolucionando. Los hoyos se ensanchan y la gente los encuentra con más frecuencia. Por supuesto, no faltan las teorías sobre cómo aparecieron. Las sugerencias van desde impactos de meteoritos hasta la actividad de otras civilizaciones. Pero la explicación más común es que el gas metano reaccionó con las partículas de agua después de que el permafrost del planeta comenzó a derretirse. Esto resultó en burbujas de metano que estallaron a través del hielo. Los cráteres podrían tener miles de años, pero nadie lo sabe con certeza.