El vuelo más largo del mundo cubre todo el ancho de la Tierra

Imagínate esto: estás a punto de soportar un vuelo de 6 horas y ahora mismo, antes de la salida, estás seguro de que te aburrirás hasta las lágrimas. Después de todo, ¡son 6 horas de estar sentado y quieto en tu asiento con solo breves descansos yendo al baño! Suena difícil, pero ¿qué tal hacer eso durante 18 horas? Estos vuelos existen y se están volviendo cada vez más populares. Hoy en día, la gente prefiere ir de A a B sin paradas innecesarias. Es la naturaleza de nuestro mundo cada vez más ocupado.

Pero, sorprendentemente, ¡el primer vuelo de larga distancia tuvo lugar hace 20 años! El 1 de marzo de 2001, Continental Airlines realizó su primer viaje sin escalas cubriendo una distancia de 11 800 km. A última hora de la mañana, el avión salió de Newark y se dirigió al norte. Viajó sobre la parte norte de los Estados Unidos, luego Canadá y sobrevoló el Polo Norte. Luego, el avión sobrevoló Rusia, Mongolia y China, y unas asombrosas 16 horas después, aterrizó en Hong Kong.

Los empresarios de todo el mundo estaban entusiasmados con este nuevo desarrollo, ya que abrió muchas posibilidades para viajes rápidos. Muchos viajeros de negocios tienen vuelos frecuentes a estos dos centros financieros líderes del mundo. Pero antes de 2001, no había ningún vuelo comercial directo que pudiera hacer que esos viajes fueran más convenientes.

Curiosamente, solo unos días después del primer vuelo desde Newark, United Airlines inició su propio servicio a Hong Kong. Pero como sus aviones partían del aeropuerto JFK, esta aerolínea estableció un nuevo récord porque la distancia era aproximadamente 3 km más larga.

Hoy en día, el campeón de los viajes de larga distancia es Singapore Airlines con su vuelo de Newark a Singapur. Imagínate: ¡el vuelo comercial más largo del mundo dura 18 horas y 45 minutos y cubre más de 15 000 km! ¡Eso es más largo que el ancho de la Tierra! ¡Apuesto a que también lo parece! Bueno, si los vuelos de larga distancia son tan frecuentes hoy en día, ¿por qué la gente sigue buscando vuelos de conexión? Esa es una buena pregunta y la respuesta es dinero. Echemos un vistazo a un vuelo de larga distancia, digamos, de Singapur a Nueva York.

Para estos vuelos, Singapore Airlines utiliza un Airbus A350-900 ULR (que significa ultra largo alcance). ¡Solo hay siete de estos aviones en el mundo, y pueden cubrir una distancia de 15 611 km sin hacer una parada! Pero apuesto a que los pasajeros no. Pero mientras que el modelo estándar puede transportar 253 pasajeros a bordo, su versión ultralarga tiene capacidad para solo 161 personas. Puedes pensar que es un poco extraño, pero la cuestión es que no hay pasajeros económicos en estos vuelos. ¡En absoluto! Los pasajeros de negocios ocupan 67 asientos de clase ejecutiva y 94 son de clase económica premium.

Verás, más pasajeros y más asientos significan más peso extra para el avión. Y llevar más peso lleva a consumir más combustible, lo que significa... ¡paradas de reabastecimiento! ¿Ves cómo está todo conectado? Como sea, los pasajeros de las clases ejecutiva y premium pagan más por sus boletos. Así que, al final, las aerolíneas no pierden nada operando vuelos tan increíblemente largos al otro lado del mundo.