Cómo Coco Chanel siguió sus convicciones y revolucionó la vestimenta para las mujeres

Coco Chanel ha sido una de las diseñadoras más importantes en la historia. Ha dejado un legado en la moda que sigue teniendo efectos hasta el día de hoy. Gracias a ella, las mujeres usan pantalones y se olvidaron del corsé forzoso. Pero pocos se imaginan la historia y el comienzo humilde de la fundadora de una de las marcas más prestigiosas del mundo.

En Genial.guru te compartimos la historia de Coco Chanel, una de las mujeres más icónicas del siglo pasado y que revolucionó la vestimenta para las mujeres.

Una infancia complicada para una vida memorable

Gabrielle “Coco” Chanel nació en 1883 en Francia, en el seno de una familia de pocos recursos. Fue la segunda de seis hermanos. Cuando tenía doce años, su madre falleció. Su padre envió a sus hermanos a trabajar al campo, y a ella y a sus hermanas al monasterio de Aubazine, un estricto orfanato religioso. Ahí es donde pasó su adolescencia y aprendió a coser, una habilidad que años después le permitiría cambiar su destino.

Gabrielle solía inventar historias sobre su vida y las condiciones de su familia, por lo que suelen encontrarse versiones diferentes de algunos datos. Por ejemplo, dijo que su segundo nombre era “Bonheur”, que significa “felicidad” en francés, pero no hay documentos que respalden esto.

También declaró haber nacido en 1893, diez años más tarde de lo que se tenía registrado, y que en realidad tenía dos años y no doce cuando su madre falleció. Sin embargo, se sabe que para ella fue muy difícil enfrentar los años que vivió en orfandad, separada de su núcleo familiar, y esta era una manera de evadir su pasado.

En la búsqueda de su camino

Cuando cumplió 18 años, fue enviada a Moulins, una ciudad que estaba más cerca de la familia de su padre. Consiguió empleo como costurera y también como cantante en un cabaret local. Se dice que fue ahí donde tomó su apodo “Coco”, pues solía cantar una canción llamada Qui qu’a vu Coco? (“¿Quién ha visto a Coco?”).

Siendo cantante conoció a Étienne Balsan, un exoficial de la caballería y heredero de una compañía textil, con quien se fue a vivir y quien la introdujo a una vida de lujos, completamente nueva para ella. Gracias a sus contactos, comenzó a moverse en círculos con personas de dinero y del mundo de la moda.

Única entre la multitud

Chanel había sido aprendiz de una popular diseñadora de sombreros y comenzó a confeccionarlos ella misma. Empezó a hacer sus propias creaciones. También experimentaba con indumentaria que no era común para las mujeres de su época, pero que le daba más confort. Comenzó a usar pantalones para montar o playeras polo en tiempos en los que a las damas solo se las veía con largas faldas y vestidos muy ceñidos.

Se presentaba en eventos usando sus diseños, llamando la atención de las personas con su manera de vestir. Estos ganaron popularidad entre los círculos de opulencia en la comunidad parisina, y con ayuda de Balsan, pronto tuvo la posibilidad de abrir su propia tienda en 1909.

En esos años, Chanel conoció a “Boy” Capel, un jugador de polo con quien mantuvo una relación durante varios años y quien después la ayudó a abrir su segunda tienda en Deauville. Era un destino para gente adinerada de la época y que le permitió ampliar sus horizontes entre la élite aún más. Comenzó a tener mucho éxito, aún en tiempos de depresión económica, y en un año pagó el dinero que le había sido prestado. Uno de sus principios era no depender de nadie y mantener siempre su libertad en todos los sentidos.

Revolucionaria de la moda

“La belleza comienza en el instante en que decides ser tú misma”. Coco Chanel tenía una visión innovadora que comenzó a abrirle paso en el mundo de la moda internacional, y se convirtió en un ícono que revolucionó por completo la forma en la que vestían las mujeres. Hizo a un lado el uso de corsés ajustados y grandes vestidos de la época, cambiándolos por prendas más cómodas. Además, introdujo elementos que eran percibidos como masculinos en la moda femenina.

Chanel siempre estaba a la vanguardia. Entendía lo que las mujeres buscaban y también lo que exigía el mundo a su alrededor. Quería liberar el cuerpo y la vestimenta de las damas, haciéndola menos rígida y más casual. Buscaba que sus prendas las pudiera usar cualquier mujer, sin importar su clase. Es decir, sus diseños no serían exclusivos para la clase alta. Incluso tomaba como un halago el que copiaran sus creaciones.

Un legado que marcó la historia

Coco Chanel cambió para siempre la manera en que las mujeres vestían y eran vistas. Eliminó elementos rigurosos e incómodos, y buscó comodidad y libertad para sus cuerpos. Varios de los aspectos que incorporó en sus diseños dejaron un legado que marcó la historia de la moda.

Chanel fue la primera en poner una cadena en un bolso para poder tener las manos libres al usarlo. En una época en la que las mujeres se insertaban cada vez más en el mundo laboral, creó el traje de tweed, un conjunto de dos piezas similar al usado por los hombres, pero con una falda, lo que permitía mayor movilidad al trabajar. Los compuestos del perfume Chanel n.º 5 cambiaron el mundo de la perfumería, abriendo muchas posibilidades de fragancias. Creó el little black dress, el concepto del vestido negro corto como prenda básica para cualquier ocasión. Junto con eso, logró darle la vuelta al color negro y volverlo un sinónimo de elegancia, no solo un tono de luto.

Durante sus últimos años, Coco Chanel se volvió un tanto solitaria, y no podía seguir trabajando debido a que padecía artrosis. Se refugió en una habitación del Hotel Ritz de París, donde había residido por más de 30 años. Falleció en 1971 de un paro cardíaco en su cuarto, y se dice que sus últimas palabras fueron: “Bueno, así es como uno muere”. Sus restos están en Bois-de-Vaux en Lausanne, Suiza.

En un mundo en el que predominaban las voces de los hombres, Coco Chanel abrió paso a una nueva era de mujeres empresarias. Cambió la concepción de la moda femenina y de la importancia de adaptarla a las necesidades de las damas, y no que ellas tuvieran que adaptarse a los requerimientos de la moda. Hoy en día, la marca con su nombre sigue teniendo vigencia, reinventándose como lo hacía ella, dando nuevo significado a lo que queremos vestir y a lo que las tendencias establecen.

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