La isla donde 100 millones de cangrejos enrojecen el suelo bajo tus pies

Estás de excursión por una carretera rodeada de selva tropical. No hay carros, así que lo único que se escucha es el silencio. El cielo está lleno de nubes. Ahora empieza a llover con fuerza. Cuando las primeras gotas caen al suelo, oyes un extraño sonido parecido a un chasquido que viene de lejos. La selva tropical parece haber cobrado vida. Los arbustos y las ramas de los árboles tiemblan ligeramente. Parece un terremoto. En ese momento, los cangrejos rojos empiezan a salir corriendo del bosque. Parece una manta roja que se mueve hacia la carretera. Esta cobija está formada por cientos de millones de cangrejos rojos. Este fenómeno ocurre todos los años en la Isla de Navidad, en Australia.

Los cangrejos llenan todas las carreteras. Es imposible moverse en auto o a pie en ese momento. Es como una enorme corriente de un río que arrasa con todo a su paso. Unos 100 millones de cangrejos intentan alcanzar su principal objetivo en la vida: llegar vivos a la orilla. Durante la mayor parte de su vida, los cangrejos rojos se esconden en madrigueras, en grietas profundas de las rocas. Permanecen ahí durante casi todo el año, comiendo frutas, bayas, hojas caídas y otras cosas orgánicas. Tratan de vivir en lugares húmedos y oscuros para mantener su cuerpo húmedo. Luego termina la estación seca.

En octubre o noviembre, cuando empieza la temporada de lluvias, los cangrejos salen de sus casas y hacen un viaje de varios días. No solo se guían por la lluvia. Salen de sus madrigueras en una determinada fase de la Luna. Un poco más tarde, descubrirás por qué lo necesitan.

En varios días, los cangrejos macho y hembra migran a la costa del océano Índico. Y ahora están finalmente en su lugar. Aquí, producen sus crías. Los machos comienzan a cavar profundas madrigueras en la costa. En estos agujeros, las hembras incubarán sus huevos. Cuando los cangrejos machos terminan su trabajo y las madrigueras están listas, regresan a las selvas. Las hembras comienzan a incubar los huevos. Les lleva de 12 a 13 días. Entonces, los cangrejos los toman y llevan al agua. Llegan a la orilla y los liberan en el agua. La fase de la Luna juega ahora un papel importante. El satélite crea una marea indirecta, haciéndola más suave de lo habitual. Esto ayuda a que las crías tengan más posibilidades de sobrevivir.

Los huevos de los cangrejos rojos han eclosionado y las pequeñas larvas se trasladan al mar. En el plazo de un mes, pasan por varias fases de desarrollo y adoptan la forma de un diminuto cangrejo transparente, similar a un camarón. Estas diminutas criaturas se llaman megalopae. Se acumulan en charcos cerca de la costa en esta forma de gamba. Ahí les crece la primera capa de caparazón y se adentran en la tierra para buscar un lugar seguro. Crecen y esperan a la temporada de lluvias para volver a la orilla y tener descendencia. Para mantener la seguridad de los cangrejos, la gente cierra las carreteras en los lugares donde se produce la migración.

Bienvenido a la isla francesa de Reunión, situada en el océano Índico, a 700 km al este de Madagascar. La magnífica costa, un impresionante arrecife de coral, arenas doradas y una selva verde. Durante mucho tiempo, esta isla se consideró uno de los mejores lugares para practicar el surf. Pero luego, se convirtió en uno de los sitios más terribles y peligrosos de la Tierra. Y la culpa la tienen las criaturas marinas.

En todo el lugar se pueden ver carteles que dicen que está prohibido nadar y hacer surf fuera de la laguna de coral. Esta isla se ha hecho famosa en todo el mundo por los frecuentes ataques de tiburones. Uno puede sumergirse en el agua cerca del sitio y sentirse de inmediato como una presa. Desde lejos, se ven varias aletas. Pertenecen a unos de los tiburones más agresivos y peligrosos del mundo: los tiburones toro. ¡Y se acercan a ti!

Al principio, puede parecer que son lentos. Pero crean deliberadamente la ilusión de letargo para que la presa se relaje. En el momento adecuado, se vuelven ágiles y rápidos. Se les llama así por su cara corta y plana, similar a la de un toro. Sus cuerpos son fuertes y resistentes. A estos depredadores les gusta empujar la cabeza y golpear a sus presas o a otros tiburones con el hocico. Desde los años 80 hasta la actualidad, se han registrado más de 50 ataques de tiburón a humanos. Durante este tiempo, la probabilidad de que uno ataque a una persona ha aumentado casi 23 veces.

Los científicos aún no saben la razón exacta de estos incidentes. Es posible que el número de tiburones haya aumentado, lo que ha provocado la falta de alimento. Por lo tanto, estos comen cualquier cosa y ven a las personas como un almuerzo. Otra teoría dice que la temperatura del agua ha cambiado y los tiburones se sienten cómodos nadando en esta región. Pero la hipótesis más interesante está relacionada con el volcán. La Reunión es una isla volcánica. Debido a las fluctuaciones del terreno, gran parte de los desprendimientos de roca de la ladera del volcán acaban en el océano. Esto hace que el agua sea turbia. Y estas condiciones son ideales para los depredadores marinos. No, no voy a nadar ahí.

La siguiente isla que vamos a visitar también parece tranquila pero es mucho más peligrosa que la de los tiburones. Nos vamos a Brasil. La pequeña isla verde se encuentra a 40 km de la costa de este país. Aquí no hay gente. A primera vista parece completamente deshabitada. Sin embargo, se pueden ver rastros de humanos modernos: el antiguo faro. Lleva mucho tiempo abandonado. A veces, los guardacostas se acercan a este para comprobar que todo está bien y que no hay extraños en la isla. La gente tiene prohibido poner un pie aquí por su propio bien.

Los únicos habitantes del lugar son las serpientes. Este trozo de tierra alberga unas 4 000 especies de estos reptiles. Se cuelgan de los árboles y se arrastran por el suelo. No tienen enemigos en su hogar, y solo se alimentan de las aves que visitan la isla para recrearse durante un largo vuelo. Pero lo peor es que estas serpientes son de las más venenosas del mundo. ¡Oh, vaya!

Las serpientes cabeza de lanza dorada son una especie única que solo vive en este lugar. La isla de las serpientes fue una vez parte del territorio continental de Brasil, pero hace 10 000 años, el nivel del mar subió, separó este lugar y lo convirtió en una isla. Los animales que vivían aquí quedaron completamente aislados. Durante miles de años, todos los seres vivos fueron desplazados por reptiles venenosos. Su veneno no se desarrolló inmediatamente en el cuerpo. La evolución les ha dado esto para cazar aves. Pueden atrapar a la presa con un solo mordisco.

Existe la leyenda de que un pirata llegó a la isla hace mucho tiempo para esconder un tesoro. Puso el cofre en las profundidades de la isla y asentó aquí a las serpientes para que ahuyentaran a cualquiera que quisiera encontrarlo. Oye funciona para mí. Nos trasladamos al Sudeste Asiático. La Isla de Ramree se encuentra cerca de la costa de Myanmar. Este lugar fue especialmente peligroso en la primera mitad del siglo XX. La isla está cubierta de densos bosques y pantanos. Este sitio húmedo es ideal para el cocodrilo de agua salada. Este animal puede alcanzar 7 m de longitud. Casi el doble de largo que un auto de pasajeros. ¿Quieres dar un paseo en él? ¡Sírvete! Y pueden pesar cerca de 907 kg.

Estos monstruos se esconden entre los pantanos y los árboles. Puede que ni siquiera los notes. En algún momento, saldrán y te atacarán. El número exacto de cocodrilos que vivían en esta isla era desconocido. Pero definitivamente era grande. Cualquier criatura viva que entre en su territorio es considerada como comida. Actualmente, la población de cocodrilos en esta isla ha disminuido. No se sabe si ya queda algún reptil aquí.

Terminemos nuestro viaje en una isla donde los animales se alegran de verte. El nombre no oficial de este lugar es Isla de los Cerdos. Se encuentra en las Bahamas. El sitio está habitado por simpáticos cerdos. Toman el sol en la playa, pasean por la selva y piden comida a los turistas. Pero lo mejor es que saben nadar perfectamente. Puedes alojarte en un hotel de una isla cercana, rentar un barco y venir a visitar a los cerdos. No se sabe exactamente de dónde vienen. Según una de las leyendas, sobrevivieron a un naufragio y llegaron nadando a la isla. Además de los cerdos, también se pueden encontrar ahí gatos y cabras. Pero la mayoría de la gente viene a conocer a Porky y sus amigos.