Por qué acostumbramos comer palomitas de maíz cuando vamos al cine

hace 5 años

Las palomitas son algo que asociamos directamente con el cine. A lo largo de los años, les han agregado otros sabores, como queso, Doritos y Cheetos, y hasta les han puesto chocolate. Este bocadillo es parte fundamental del disfrute de una película, pero rara vez nos detenemos a pensar de dónde proviene esta tradición.

Genial.guru quiere explicarte cómo se originó la costumbre de comer palomitas en el cine. Además, preparó un bono muy especial, que encontrarás al final del artículo.

De dónde vienen las palomitas de maíz

Cuando vamos al cine, damos por sentado pedir palomitas con un refresco para entrar a la sala a disfrutar de la película. Pero antes de explicar cómo surgió esta costumbre, sería bueno saber un poco más sobre el bocadillo en cuestión.

En 1948 Herbert Dick y Earle Smith encontraron dentro de las cavernas de Carlsbad, en Nuevo México, Estados Unidos, el indicio más antiguo de la existencia de las palomitas con el hallazgo de unos granos que datan de hace unos cinco mil años.

También se sabe que eran consumidas en el imperio mexica, ya que el maíz era parte fundamental de su dieta, además de ser un alimento sagrado. Según las crónicas de Bernardino de Sahagún, entre las ofrendas y alimentos de los mexicas, estaban las palomitas de maíz, que eran llamadas momochtli.

El alimento se popularizó en 1885 en Estados Unidos, porque ver al maíz convertirse en palomita era muy entretenido. En inglés, a este bocadillo se lo llama popcorn, lo que hace alusión al maíz explotando al calentarse, y fue incluido dentro de los alimentos más populares de la nación en ese momento.

Por qué se comen palomitas en el cine

En 1848, en Estados Unidos, las palomitas eran tan populares que fueron incluidas en un diccionario de americanismos. En 1885 Charles Cretor creó el palomitero móvil, por lo que su alta demanda se debía a su movilidad y su facilidad de producción, pero aún no se ofrecían en los teatros. Se acostumbraba comerlas en los circos, en las ferias y en la calle, ya que se las consideraba una comida callejera.

Cuando el arte cinematográfico llegó a partir de 1895, los cines no querían que sus alfombras se arruinaran con las palomitas que se derramaban en el suelo, algo que resultaba muy molesto de limpiar. Esto sucedía porque en ese entonces, esos sitios no eran como en la actualidad, ya que su público pertenecía a un nivel social alto. Debido a ello, se buscaba evitar la suciedad y los ruidos durante los espectáculos.

Luego, los puestos callejeros de venta de palomitas empezaron a colocarse cerca de los cines. A partir de 1927, la llegada del sonido causó que la clientela aumentara, y debido a eso, los cines se volvieron más populares. Sin embargo, las palomitas seguían sin ser comercializadas allí.

No obstante, para la década de 1930, empezaron a ser vendidas primero fuera y luego dentro de los cines, ya que no solo era un bocadillo fácil y económico de hacer, sino que también generaba ganancias por el volumen de ventas (en ese momento, la asistencia a las salas era de 90 millones de personas por semana).

Bono: cómo se les dice a las palomitas en otros países

En Venezuela se les dice cotufas.
En Argentina se las llama pochoclo o pororó.
En Panamá, aparte de referirse a ellas como palomitas, también se las conoce como millo.
En algunas partes de España, se las conoce como rosetas.