Las orcas se están besando, pero todo podría ser (otra vez) culpa del ser humano

Muchos hemos salido cautivados al observar de cerca las maravillas del mundo marino, tan distinto al nuestro. Pero, ¿y si realmente no lo fuera tanto? Quizás un video podría cambiar el modo de ver la vida marina: se trata de las imágenes de dos orcas compartiendo un tierno gesto que nos hace recordar a las escenas más románticas de la humanidad. ¿Quieres descubrir de qué se trata? Acompaña a Genial a conocer este mar de orcas y emociones.

Las costumbres de las orcas

Una de las cosas más impresionantes de las orcas es su comportamiento alrededor de otras compañeras. La especie suele golpear la superficie del mar como señal de juego, cortejo o incluso para comunicarse. También emiten sonidos para interactuar entre sí y se ha descubierto que ciertos grupos se comunican con sonidos similares—como un dialecto—. Más allá de eso, son animales muy astutos y muchas personas reportan alguna vez haber presenciado su gran curiosidad.

Entre las anécdotas más humanas de esta especie marina se encuentran algunos informes de orcas actuando en grupo para conseguir alimento de botes pesqueros, orcas que juegan con humanos mediante bloques de hielo o incluso la evidencia de familias que pasan sus costumbres a las más jóvenes del grupo.

¿Qué más podría sorprender a la ciencia? La respuesta está en las aguas del norte.

Atrapadas en Noruega

Era enero del 2024 cuando un grupo de buceadores decidió explorar el fiordo de Kvænangen, un lugar conocido por dar la bienvenida a ciertos cetáceos en la temporada de invierno. El grupo, dirigido por un guía, fue llevado cerca a las especies de manera progresiva y meticulosa, sin perturbar el movimiento y las actividades naturales de un grupo de orcas que viajaban por el lugar. Mientras la observación seguía su curso, uno de los buceadores —equipado con una cámara— fue el primer testigo de una curiosa acción entre dos orcas adultas: un beso.

Un beso... ¿polémico?

Meses después, en octubre, otro grupo de buceadores se toparían con una escena similar, esta vez con una duración de un minuto y 49 segundos. Un grupo de orcas —al menos treinta de ellas— nadaba por el lugar cuando dos de ellas decidieron volver a repetir el gesto que fue captado en cámaras meses antes. Esta tierna escena en realidad incluye tres besos que las orcas repitieron por varios segundos hasta que finalmente decidieron dejar el lugar.

Al estudiar este suceso, los investigadores notaron que el caso era muy parecido a uno presenciado en 2013 en un acuario. La interacción podría parecer muy clara para cualquier persona que lo viera, pero, para los expertos, el tema requería mucha más seriedad, por lo que rápidamente se inició un debate.

Las teorías de los investigadores

Para llegar a una idea de lo que podría estar ocurriendo entre las orcas, los investigadores tuvieron que revisar las imágenes del video y analizar los movimientos de cada orca. Los videos obtenidos de las orcas que se besaron en cautiverio dieron más luces sobre el origen de aquel beso en un ambiente silvestre: posiblemente sea una interacción social natural en las orcas y no algo ocasionado solo por la convivencia con humanos o en un acuario.

Sin embargo, los investigadores también hacen notar que el hecho de que algunas actividades se lleven cerca de los ambientes naturales de las orcas, incluso si se hacen con cuidado, podrían afectar los patrones de comportamiento de la especie y alterar la convivencia en sus pequeñas comunidades.

No solo es cuestión de orcas

Pero el asunto de los besos no solo es cosa de orcas: un registro de 2023 captó a belugas en interacciones similares. Aunque las belugas estaban al cuidado de humanos, lo cierto es que aquí también se presentaron características similares como la juventud de la pareja. Además, debido a que las belugas demostraron una actitud aparentemente amigable y tierna entre ellas, eso refuerza la teoría de que los besos entre cetáceos efectivamente son una forma de demostrar que existe una relación importante entre dos animales.

Un solo beso puede decir mucho, sobre todo en el mundo marino, que aún es un misterio para la humanidad. Puede que a nuestros ojos el beso entre orcas sea algo muy claro, pero también es cierto que se debe llegar al fondo del asunto. ¿Crees que se trataba de dos orcas enamoradas o solo es un saludo más entre ellas? ¿Alguna vez viste alguna interacción similar en alguna especie? ¿Cuál sería tu reacción al ver una escena similar en la naturaleza? Comenta con Genial este polémico beso y sigamos explorando el mar.