Fue un gesto tan inesperadamente dulce que rompí a llorar sobre su hombro. Estaba cansada de la tensión, de intentar evitar otro escándalo, de la constante desaprobación por parte de mi familia y de la sensación recurrente de que era una mala madre. Esta mujer que apenas me conocía, en tan solo media hora, me entendió mejor que cualquier otra persona a mi alrededor. Por alguna razón, no me daba vergüenza mostrar mi debilidad e impotencia ante ella.

Después de este incidente, Cati y yo nos hicimos amigas. Descubrí que trabajaba como profesora de niños con necesidades especiales. Y entonces comprendí por qué esta mujer con voz baja era tan sensible y amable conmigo: solo una persona como ella debería trabajar con quienes necesitan aún más paciencia y amor. Hablamos mucho sobre los niños. Y gracias a mi nueva amiga, entendí muchas más cosas sobre mi hijo.

Después de leer varios libros de psicología infantil, recomendados por Cati, me di cuenta por qué mi hijo lloraba por cualquier nimiedad. Es que para mí, una adulta, una taza del color “equivocado” no significa nada. Pero para un niño de dos años, en este momento, esta taza es el foco de concentración de todas sus expectativas. Desde mi punto de vista, un día entero en el jardín de niños con maestros amables pasa volando en un instante. Pero resulta que mientras que los adultos percibimos que el tiempo pasa muy deprisa, a un niño el día le parece larguísimo y casi interminable. Y por muy buenos que sean los maestros, no son su mamá. En todo caso, con ellos el niño tiene que contenerse y ser obediente.

Al mismo tiempo, los adultos olvidamos que los niños lloran no solo cuando están tristes. Las lágrimas son su forma de experimentar casi cualquier emoción. Pueden llorar porque están asustados, tristes, ansiosos o incluso felices. Y lo último que ayudará a calmarlos es preguntarles “¿qué ha pasado?” o pedirles que dejen de llorar. Decir “para ya” o “no llores” solo puede empeorar la situación, porque el pequeño puede pensar que sus preocupaciones no significan nada para nosotros. Los padres debemos intentar primero comprender a nuestros hijos y luego ayudarlos a aprender a gestionar sus emociones.

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