Madera

Jon miraba incrédulo mientras se alejaba en un trozo de madera. En las gélidas aguas del Ártico, se iba lentamente. Contempló el barco en el que había trabajado y vivido mientras elevaba su enorme proa hacia el cielo, y luego se partió por la mitad, provocando un sonido que solo un rayo podría reproducir. Consternado y aturdido, creía que él, y solo él, conocía la oscura verdad que se escondía tras la desaparición del insumergible barco, el Titanic. 5 días antes, mientras este zarpaba en su viaje inaugural, Jon trabajaba duro junto a sus compañeros en la carbonera, almacenando el carbón para alimentar el poderoso horno del Titanic. Habían abastecido y almacenado más de lo que Jon había visto en cualquier otro barco en el que hubiera trabajado. Pero este era el Titanic, el más grande que jamás había surcado los mares. En él, nunca podía haber demasiado carbón.

El mar, esa bestia acuática implacable, lleva siglos desafiando todos los intentos de domarlo. Muchos barcos impulsados por el viento han atravesado las zonas más duras del mundo. Algunos han sobrevivido a la lucha con el mar, y muchos han salido mal parados. Es el año 1834. Un barco llamado Pilgrim está poniendo rumbo para navegar desde California a Boston. El viaje dará la vuelta a Sudamérica y luego pasará por el Cabo de Hornos, en Chile. Richard se alista como marinero mercante a bordo del Pilgrim. Este es su primer viaje en el mar. La tripulación le cuenta a Richard historias sobre el Paso Drake, frente al Cabo de Hornos, una ruta legendaria por sus peligros. Innumerables barcos y marineros han desaparecido en esas aguas.

¿Alguna vez te has preguntado qué indica el color de tus paredes? ¿O te has dado cuenta de que trabajar en una mesa de madera puede ayudar a que tu creatividad fluya más que en una de plástico? ¡Quédate para descubrir secretos domésticos cotidianos que harán tu vida mejor y más brillante! Primero, las paredes. Si tienes una casa, probablemente hayas tenido que tomar decisiones difíciles con respecto al color que te gustaría usar en las paredes. Si tu única prioridad es hacerlo de forma económica, entonces supongo que elegirías pintura blanca, ¿verdad?

Pobre Pete. Tiene tanto miedo de los insectos que todo lo que quiere es encontrar un lugar en la Tierra donde pueda estar a salvo de ellos. Después de años de investigación y viajes, finalmente encuentra un sitio a donde ir: ¡la Antártida! Pete llega allí, seguro de que los bichos no podrían sobrevivir con ese frío. ¡Ahhhhhhh! Poco sabía él que los insectos están en todos los continentes de este planeta. Bueno, en realidad no. Tenía algo de razón sobre la Antártida: no hay muchos insectos allí. De hecho, solo hay una especie que llama hogar a este lugar: es un mosquito sin alas llamado Belgica antarctica. Es diminuto [de 0,2 a 0,58 cm de largo], pero sigue siendo el insecto más grande de la Antártida.

Una espesa niebla se levanta sobre el océano mientras el sol se hunde lentamente en el horizonte. Es difícil ver más allá de unos metros, pero eso es suficiente para notar una forma descomunal y esquelética a la distancia. A medida que el barco se acerca a ella, tu corazón late más rápido, y entonces distingues los detalles de otro navío (abandonado, por lo que parece). Los barcos fantasma existen, y sus misterios no siempre se resuelven. Por ejemplo, el MV Joyita. Era un barco de madera construido en 1931 como yate de lujo. Sirvió a varias personas durante más de 20 años antes de que lo comprara un marinero samoano y se convirtiera en un barco mercante.

La gente sintió por primera vez la necesidad de tener billeteras cuando se introdujo el papel moneda. En los Estados Unidos, eso fue en el siglo XVII. Antes de eso, la gente usaba monedas. Para llevarlas, tenían bolsas de cuero simples con un cordón. Esas primeras carteras estaban hechas de cuero. En estos días, las personas pueden ponerse bastante sentimentales cuando se trata de sus billeteras. Como esta de aquí que tiene una historia realmente impresionante. Inicialmente era propiedad de un hombre que luego se la pasó a su hijo cuando el chico cumplió 13 años. El joven literalmente usó la billetera hasta que comenzó a desmoronarse. Estaba tan apegado al diseño que siguió buscando en línea una réplica exacta durante años. Eventualmente encontró una billetera casi nueva en casi perfectas condiciones. No hace falta decir que su padre estaba muy orgulloso.

A veces la vida nos presenta situaciones que parecen rodeadas de misterio, ya que no podemos explicar qué hay detrás de ellas por más que las analicemos. Esa es la historia de un hombre que comenzó a encontrar notas adhesivas en su hogar, con una letra distinta a la suya, sin ningún indicio de quién las estaba escribiendo, hasta que decidió consultar a los usuarios de internet.

14 de abril de 1912. Una fría noche en algún lugar del Atlántico Norte. A bordo del barco más moderno e insumergible, el Titanic, se celebra una cena. Dos hombres bien vestidos están sentados en una de las mesas. Uno de ellos es un famoso periodista británico. Le cuenta a su interlocutor una historia interesante y al mismo tiempo terrible. Todo comenzó alrededor del año 1000 a. C. en el Antiguo Egipto. En aquella época, nació una mujer en la ciudad de Tebas. Nadie sabía quién era ni a qué se dedicaba, pero tenía una alta posición social. Hacia el final de su vida, fue proclamada sacerdotisa del Colegio de Amen-Ra.

El 30 de octubre de 1759, los habitantes de Oriente Medio se despertaron bruscamente por un terremoto. Aparecieron grietas en las paredes de sus casas. Los techos comenzaron a derrumbarse. La gente salió corriendo y se reunió en áreas abiertas. Pero debido a las fuertes sacudidas, seguian perdiendo el equilibrio y cayendo. Un mes después, hubo otro terremoto. Pero resultó ser aún más fuerte. Los árboles se partieron, las casas se derrumbaron, aparecieron profundas grietas en el suelo. El desastre duró dos minutos. Los oasis, las carreteras y las ciudades fueron destruidos.

Lo último que recuerdas es estar cayendo. Despiertas en un hospital, rodeado de doctores y científicos. “¿Cómo te sientes?”, te preguntan. Te das cuenta de que tienes problemas para respirar, es como si hubiera algo atorado en tu garganta. Tu cuerpo está que arde, el sudor cubre tu piel. También te duelen los ojos, así que no puedes ver las caras de los demás. “No te preocupes”, dice el doctor. “Hubo un accidente, pero todo está bien ahora. Has sobrevivido”.Quieres decir algo. Las palabras no salen de tu boca, solo una tos fuerte. No puedes ver, pero sientes que todos están aterrados. Un instante después, entiendes por qué: una sustancia densa y pegajosa sale en lugar de saliva. Entras en pánico, tu pulso se acelera. Varios médicos te inmovilizan y te atan a la cama. Te dan una pastilla para dormir y vuelves a perder el conocimiento.

Esos cubreasientos de papel para inodoros no se supone que sean usados del modo en que muchos lo hacen. Arrancar esa solapa de papel que parece una lengua no es la forma correcta de usarlos. En vez de arrancarla o pegarla en la parte posterior, deja que esa parte se asiente en el inodoro luego de poner el cubreasiento. Al tirar de la cadena, la succión jalará la solapa hacia abajo y se la llevará. Ya no será necesario tocarla después de usarla. Eso es un alivio, en muchos niveles.No hay mucha privacidad en un baño público, especialmente cuando la puerta no llega al suelo. Estos huecos sirven para ventilar y evitar que la gente se quede demasiado tiempo en el lugar. También permiten el acceso de emergencia en caso de que la persona que esté adentro necesite atención inmediata.Mientras tanto, los ventiladores de techo no son solo para los días de calor. Hay un pequeño interruptor en la parte superior que puede cambiar la dirección del abanico. La configuración de verano funciona en sentido contrario a las manecillas del reloj para aspirar el aire más frío hacia arriba, mientras que el ajuste de invierno se mueve en el sentido de las agujas del reloj, empujando el aire más caliente hacia abajo.

Mientras limpias la casa, notas unas marcas alrededor de tu silla de madera. Parecen de dientes, pero no tienes mascotas. O niños pequeños. Es una señal de que hay una plaga en tu casa. Probablemente los ratones y las ratas las hayan dejado. Es posible que encuentres más de ellas en los rodapiés y muebles. Lo hacen para que sus nidos sean más acogedores. Suelen esconderse en el ático, detrás de los armarios o incluso dentro de las paredes.Para deshacerte de ellas, construye tus propias trampas con un vaso y una moneda. Unta mantequilla de cacahuate en el interior del recipiente y balancea un lado sobre una moneda de pie. El ratón correrá para intentar tomar la crema de maní, derribará la moneda y quedará atrapado dentro del vaso. También puedes utilizar aceites esenciales de menta y clavo para repeler a los roedores. Sumerge bolas de algodón en ellos y satúralas bien. Colócalas en tus armarios, en las entradas de tu casa y en otros lugares donde a los ratones les gusta merodear.

Durante varios años, la nave espacial Kepler de la NASA estuvo vagando por el espacio. Estudió más de 150 000 estrellas en toda la galaxia. Esta búsqueda tenía un objetivo específico: encontrar planetas similares a la Tierra. Estos podrían convertirse en nuestro segundo hogar. Pero sucederá solo en un futuro lejano, cuando la humanidad comience a colonizar el espacio. La misión tuvo éxito: Kepler encontró montones de planetas que recibieron el nombre de “Supertierras”.En nuestro sistema solar no hay un solo planeta que pueda llamarse supertierra. Algunos científicos piensan que puede estar escondido en algún lugar del borde de nuestro sistema. Pero nadie ha encontrado evidencia directa de esto.Una supertierra suena impresionante. Pero, de hecho, es poco probable que se parezca a nuestro planeta. En todo el universo hay muchos de estos “supers”.

Llevas varios días descansando en tu casa de campo hecha de madera. Una mañana, despiertas sintiendo que estás flotando hacia algún lugar. Miras por la ventana y ves que todo se mueve. Sales corriendo de la casa, pero, en cuanto das un paso, tu pie se hunde ligeramente en el suelo.No llovió, la tierra no está blanda, pero se siente como si hubieras pisado una cama. Ves cómo tu casa de madera y la de tu vecino son arrastradas de alguna manera. Los aldeanos no entienden qué sucede. Te encuentras con uno de tus amigos y te cuenta que su casa desapareció por completo, como si alguien la hubiera robado. Recuerdas su casa costosa de ladrillo; te cuesta imaginar que alguien se la llevaría.De pronto te das cuenta de que todas las casas flotantes son de madera. Las demás, las que estaban hechas de ladrillo, también desaparecieron. En el centro de la aldea se formó algo similar a una avalancha de lodo que atrae todo lo que la rodea. Intentas correr, pero sientes que el suelo envuelve tus pies. No parece un terremoto; es como si estuvieras en una balsa enorme en medio del mar. Al principio tienes problemas para mantener el equilibrio y te caes un par de veces. Otras avalanchas de lodo similares se forman por todas partes.

Las mujeres suelen temer muchas cosas debido a algunos peligros de los que, según estadísticas, son más propensas de experimentar. Hay veces, que no pueden sentirse en total libertad porque deben de estar cuidando sus espaldas, como paranoicas. Y, no es que la paranoia les invada nada más porque sí, sino que han existido casos que las han orillado a eso. Es terrible sentir miedo mientras caminas, o vas hacia tu casa, o incluso, cuando ya estás allí.

Cada año, muchas personas se enfrentan a situaciones de peligro extremo al caer a través de superficies de hielo delgado. Entre ellas se incluyen pescadores experimentados, patinadores, conductores que optan por rutas poco confiables a través de embalses congelados durante el invierno, y también personas curiosas que deciden aventurarse a dar un paseo por zonas congeladas.

¡Oye, mira! ¡Están sucediendo cosas mágicas a tu alrededor! Veamos algunas fotos reales de increíbles fenómenos que ofrece nuestra Tierra, y hablaré sobre la ciencia que hay detrás. La nube bufanda con los colores del arcoíris es un fenómeno natural muy raro. La Organización Meteorológica Mundial dice que este tipo de nube se llama “pileus”. Así es como toma forma esta nube bufanda arcoíris. Hay nubes accesorias que dependen de un sistema de nubes más grande. Una de las accesorias se ensancha horizontalmente, adquiere la forma de una gorra en la parte superior y se adhiere a otra nube. No duran mucho, más o menos lo mismo que un arcoíris. La nube principal se termina elevando y absorbe la nube de arcoíris.

Cuando los astronautas vuelven a la Tierra desde el espacio, suelen ser un par de centímetros más altos de lo que eran antes de dejar nuestro planeta. Su cuerpo actúa de una manera inusual cuando se libera de la gravedad. Sin todo el peso que comprime el cartílago de la columna vertebral y las articulaciones, el cuerpo se alarga un poco en condiciones de gravedad cero. Pero esto no dura para siempre; el efecto desaparece después de algún tiempo. En la Tierra también ocurre algo parecido. Cuando te acuestas para dormir bien, te vuelves un poco más alto, no más de 1 cm, pero aun así. Por eso eres más alto por la mañana que al final del día.

Cuando lleves a casa medias nuevas, mójalas y mételas en una bolsa de plástico. Luego, ¡mételas en el congelador antes de ponértelas! Congelarlas ayuda a que duren más, que no se corran, ¡libres de pelusa y con un color vibrante! Las temperaturas frías tensan y fortalecen las fibras de las mallas, ¡haciendo menos probable que se dañen después! Sin mencionar que, cuando llevas medias congeladas, te sentirás como Frosty, el muñeco de nieve. De hecho, deja que se descongelen un poco antes de ponértelas. Congelar tus vaqueros elimina muchas de las bacterias malolientes. ¡No pueden sobrevivir a temperaturas glaciales! Sin embargo, te recomiendo dejar que se calienten antes de usarlos. Pero notarás que tendrás que lavarlos mucho menos.

Cargar tu teléfono cuando te vas a la cama es uno de los mayores errores que puede dañar la batería a largo plazo. La tarea de una batería es encender el teléfono o computadora portátil hasta que se agote. Así que lo mejor es dejar que haga su trabajo. Lo ideal es mantener la batería entre el 20 y el 80 % para aumentar su vida útil. Tampoco debes permitir que tu teléfono alcance el 0%, ya que también agota la expectativa general de vida útil de la batería. Está bien dejar el teléfono enchufado de vez en cuando, pero es un gran error cargar tu dispositivo bajo el sol. Tomará más tiempo en cargar y absorberá el calor más rápido, lo que hará que se apague por la presión extrema. Las baterías a menudo tienden a sobrecalentarse, por lo que mantenerlas bajo el sol es como dejar una tanda de galletas en el horno durante demasiado tiempo.

Abres el grifo del fregadero de la cocina cuando, de repente, escuchas un fuerte crujido desde abajo. Alarmado, cierras rápidamente el agua, pero el crujido se repite, esta vez desde algún lugar a tu izquierda. Caminas de puntillas hacia la puerta, con cuidado de no hacer ruido, cuando toda la casa comienza a temblar y gemir. Aterrorizado, corres afuera, y justo cuando te das la vuelta en el patio delantero, ves que tu hermosa casa se desmorona.

¡Oh, no! ¡Te tragaste algo que no debería estar en tu boca y menos, terminar en tu estómago! Y escuchaste un zumbido a tu alrededor antes de abrir la boca para tomar un sorbo de jugo. No era una avispa, aunque se parecía. Es un pariente más grande de una avispa, eso es seguro. Los avispones miden hasta 5,5 cm de largo; no son fáciles de tragar, pero es posible. Tienen dos alas, antenas, seis patas y ojos grandes y oscuros. Son multicolores, pero la mayoría de los avispones tienen cuerpos de color negro y marrón rojizo con rayas amarillas o blancas. Los avispones son parte de la familia de las avispas, pero son más grandes y anchos que una avispa común.

Las galletas tienen agujeros para evitar que se agrieten y se rompan durante la cocción. Si los agujeros no estuvieran ahí, el vapor se acumularía dentro de la galleta y la destrozaría. Echa un vistazo a una botella de refresco y verás un disco dentro de la tapa. Esto ayuda a sellar el líquido y la efervescencia de la bebida y a impedir que pierda el gas. El cuello largo de la botella de refresco está diseñado para incitarte a que la tomes de ahí. Así, el calor de tu mano solo calentará la parte superior de la botella en lugar de toda la bebida.

Aunque es alta y enorme, la Estatua de la Libertad no siempre está inmóvil. Cuando el viento es lo suficientemente fuerte, se balancea unos 7 cm, y su antorcha aproximadamente el doble. Y si en los días tranquilos miras de cerca sus pies, a veces puedes verla haciendo una pequeña danza debajo de esa bata holgada. No, en realidad no. Sabes, ¡hay más de una Estatua de la Libertad! Su hermana pequeña, una réplica en bronce que sirvió de modelo para la estatua de Nueva York, se encuentra en el Jardin du Luxembourg de París. Sí, nunca tomé clases de francés en la escuela, pero lo intento. Una réplica a un cuarto de escala del icónico monumento se encuentra en una isla en el río Sena, también en París.