Así celebran época navideña en el mundo: las tradiciones más insólitas del planeta

La Navidad es una época del año que se tiñe de celebraciones, reuniones familiares, luces, decoraciones y canciones, pero también de nostalgia, recuerdos y memorias. En cada país tienen sus propias costumbres y tradiciones para estas fechas, algunas que nos pueden sonar familiares y otras que pueden resultarnos de lo más insólitas.

1. España: la mágica caca de tronco

El Tió de Nadal, conocido con cariño como Caga Tió, es el personaje principal de la costumbre navideña en Cataluña (España). Este tronco, adornado con una cara sonriente y una barretina roja, se nutre a lo largo de las semanas anteriores a la Navidad. Los niños lo golpean en Nochebuena mientras entonan una canción particular para que “cague” dulces y regalos, convirtiendo de esta manera el ritual en un momento escatológico y divertido de la fiesta.

2. República Checa: el oráculo de la bota

En la República Checa, las chicas solteras tienen una costumbre inusual en Nochebuena para “predecir” su futuro en el amor. Se colocan de espaldas a la puerta principal y lanzan un zapato por encima del hombro. Si la puntera del calzado (la punta del zapato) está orientada en dirección a la puerta, quiere decir que la chica contraerá matrimonio y abandonará el hogar al año siguiente. En cambio, si apunta hacia adentro, su destino es seguir soltera un año más.

3. Finlandia: la sauna de Nochebuena

Para muchos finlandeses, la sauna es parte integral de la celebración de la Nochebuena. Se toma esta costumbre como un momento de gran respeto y purificación. Se piensa que esta noche, la sauna está poblada por los espíritus de los ancestros (saunatonttu), así que se requiere tranquilidad y silencio. Luego de limpiar el cuerpo, se puede disfrutar de la cena navideña con un espíritu renovado y puro.

4. Grecia: fuego para alejar a los “Kallikantzaroi”

En Grecia, la tradición navideña más peculiar es el temor a los Kallikantzaroi, seres traviesos y malvados que, de acuerdo con la tradición popular, emergen del centro de la Tierra durante los doce días comprendidos entre Navidad y Epifanía. Con el fin de mantenerlos a raya, en la época festiva muchas familias tenían la costumbre de quemar un tronco o un trozo de madera grande y sólido, con el objetivo de mantener alejados a estos pequeños demonios mediante el humo y el calor.

5. Portugal: un sitio para los fallecidos

La Consoada, o la comida de Nochebuena, en Portugal, es un evento familiar cargado de emoción y solemnidad. En muchas regiones es una tradición colocar cubiertos y asientos adicionales en la mesa para los parientes de la familia que han fallecido. Esta tradición, conocida como “cenar con los muertos” (cear com os mortos), es un acto de respeto que garantiza que el espíritu de los ausentes participe de las fiestas y la celebración familiar.

6. Japón: el festín del pollo frito

En Japón, la Navidad tiene un sabor distintivo: el de la comida rápida. Se ha vuelto costumbre en el país cenar pollo frito en Nochebuena, gracias a una fructífera campaña de marketing de Kentucky Fried Chicken (KFC) realizada en los 70. La demanda es tan alta que los pedidos y las reservas para el cubo navideño tienen que hacerse con bastante antelación, lo cual es un fenómeno culinario cultural.

7. Austria y Alemania: la llegada del Krampus

En las regiones montañosas de Austria y Alemania, la Noche de San Nicolás tiene también otra tradición sorpresiva. En las calles pueden verse multitud de personajes folclóricos del Krampus, un ser antiguo, mitad demonio y mitad cabra, mientras el santo premia a los niños buenos. Este ser mitológico es una advertencia para quienes se portaron mal y aparece en desfiles ruidosos y espeluznantes.

¿Qué otras tradiciones navideñas curiosas conoces? ¿Qué es lo que más te gusta de la Navidad?