Según un estudio, esto es lo que hacen los gatos cuando salen de casa (y esto es lo que podrías hacer para mantenerlos seguros)

Si tienes un gato como mascota y le das la oportunidad de caminar libre por las calles, probablemente alguna vez te hayas preguntado qué es lo que hace cuando se va, y por qué no aparece sino hasta después de unas horas, o incluso días. ¿Por qué lo hace? Tal vez por curiosidad, porque está en celo o porque quiere interactuar con otros felinos. Es complejo comprender ese comportamiento, pero un estudio se dio a la tarea de investigar más sobre este, para descubrir cuáles eran las actividades que estos animales realizaban al salir de casa.

En Genial.guru indagamos sobre los detalles que plantearon este estudio y otras investigaciones para compartir contigo la información más importante y resolver tus dudas.

El inicio del estudio

La investigación realizada por Maren Huck, de la Universidad de Derby, junto con su colega, Samantha Watson, se inició con el propósito de proporcionar y validar una relación entre el comportamiento y las acciones de los gatos. La autora compartió en una entrevista que todo empezó cuando su mascota regresó a casa cargando un halcón en su hocico. Eso la sorprendió mucho porque el ave era casi del tamaño del felino.

Ante este acontecimiento y debido a la incertidumbre que le generó el no saber si había atrapado al animal o simplemente lo había recogido por ahí, empezó a cuestionarse qué hacía su gato cuando no se encontraba en casa, o cuando no era visto por alguien más. Compró una cámara y, de ese modo, descubrió que el felino no se comportaba como ella creía. Esto hizo que su deseo de seguir a su mascota creciera, por lo que decidió realizar un estudio científico para encontrar más respuestas.

El procedimiento

Para llevar a cabo el estudio se colocaron cámaras en los collares de 21 gatos y se grabó lo que estos hicieron durante 4 años. Sin embargo, solo 16 resistieron llevarlo puesto durante todo ese tiempo. En otros casos, los siguieron para grabarlos de cerca, con la intención de comparar ambos métodos. Esto les permitió observar todo lo que hacían los animales en sus ratos de libertad. Aunque la investigación estaba más direccionada hacia el comportamiento depredador que mostraban estos animales, decidieron enfocarse en una conducta más amplia para descubrir cuestiones generales de su forma de ser.

El comportamiento doméstico y el que muestran al estar en libertad

Cuando está en casa, quizá tu gato vive acurrucado en el sillón y duerme todo el día, como si nada le preocupara, o tal vez te sigue a todos lados porque le gusta recibir amor, que lo acaricies y le prestes atención. Sin embargo, las evidencias del estudio revelaron que, cuando estos animales vagan por las calles, cambian su conducta y entran en un modo de alerta la mayor parte del tiempo. Los “sujetos investigados” eran cautelosos y observaban por un buen rato todo lo que había a su alrededor. En cuanto a la interacción con otros gatos, a veces se peleaban por el territorio, pero tendían más a permanecer algunos metros alejados y en su propio espacio, viéndose unos a otros. En ocasiones se acercaban y rozaban sus narices, e incluso mostraban un maullido distinto al que producían en casa.

Investigaciones futuras

Las autoras del estudio señalaron que esto podría ser utilizado para realizar otras investigaciones sobre el comportamiento felino, e incluso trasladarlo a otros animales. Después de esta investigación, ellas esperan que se siga estudiando la conducta general de los gatos y que las personas pongan cámaras en los collares de sus mascotas, si es que salen solas a la calle, con el objetivo de seguir descubriendo más detalles sobre el tema y comprender cuál es la mejor manera de tratarlas. Se espera que, a través de otros hallazgos, se defina si es bueno dejar que los animales salgan, con qué frecuencia y bajo qué condiciones, porque mantenerlos encerrados en casa podría ocasionarles demasiado aburrimiento o estrés.

Casa vs. calle

Cuando están en casa, los gatos se sienten seguros y probablemente por eso tienen confianza para dormir casi todo el tiempo, pues están en un espacio en donde no se encuentran en peligro, debido a que no pueden ser agredidos por otros animales, correr el riesgo de ser atropellados o de contraer ciertas enfermedades. Sin embargo, mantener a tu mascota encerrada en todo momento podría causar una dependencia y causarle estrés cuando no estás en casa, además de presentar un comportamiento muy cariñoso cuando te tiene cerca. Permitir que tu gato salga puede beneficiar a su desarrollo, orillarlo a hacer ejercicio y promover su salud mental, al permitirle mantenerse ocupado con nuevas aventuras.

Recomendaciones generales para los dueños de gatos que son amantes de salir a la calle

Si dejas que tu gato salga de paseo frecuentemente, es importante que verifiques de manera constante su salud y lleves un control de su vacunación. Es difícil notar cuando estos animales se enferman, por lo tanto, es necesario que prestes atención a los cambios en su comportamiento. Asegúrate de que tu mascota tenga un collar con su identificación o un collar con GPS, para poder encontrarlo fácilmente en caso de que no regrese.

Qué hacer si tu gato se pierde y no tiene un GPS

Perder a tu mascota puede ser desagradable y frustrante. Sin embargo, lo mejor es que no te desesperes y hagas lo siguiente para encontrarla:

1. Mantén la calma y actúa rápido.
2. Busca adentro de la casa. A los gatos les gusta jugar a esconderse, por lo tanto, es importante que dediques de 15 a 30 minutos a recorrer cada rincón de tu hogar. Procura hacer ruidos que le resulten familiares a tu felino y llámalo por su nombre. Si finges que vas a darle comida y escucha las latas o las cajas de su alimento, es probable que aparezca.
3. Si ya te aseguraste de que no está en casa, camina por los alrededores. Normalmente, los gatos domésticos no están muy familiarizados con la calle, por lo que se esconden en cualquier lugar porque tienen miedo.
4. Avísales a tus vecinos y a las personas que trabajan en los locales cercanos sobre lo que está ocurriendo e investiga si han visto a tu mascota. Si lo consideras necesario, haz carteles con la descripción y foto del animal. No olvides colocarles tu número y dirección para que las personas puedan contactarte. Haz lo mismo en tus redes sociales y pide que compartan la publicación.
5. Ve a refugios cercanos. Si alguien lo encuentra y no puede cuidarlo, probablemente lo llevará a un sitio de ese tipo.

Cómo evitar que un gato salga de casa

Si no te gusta mucho la idea de dejar a tu gato libre y fuera de casa, hay algunos trucos que puedes poner en práctica para evitar que salga:

1. Adapta espacios de juego para que pueda liberar su estrés y mantener su mente ocupada. Intenta pasar tiempo e interactuar con él lo más que puedas, para que no sienta necesidad de salir.
2. Asegura las ventanas o mantenlas cerradas para que tu gato no tenga tentaciones a su alcance.
3. Esterilízalo. Así no querrá salir a relacionarse con otros gatos y, además, ayudarás a que no haya una sobrepoblación de ellos.
4. Apoya su instinto depredador y proporciónale objetos con los que pueda sentirse todo un cazador.
5. Considera la opción de tener a otro gato para que se hagan compañía mutuamente, no se aburran y puedan interactuar.

¿Qué opinas de este estudio? ¿Qué otro comportamiento has podido observar en estos animales cuando se encuentran en libertad? ¿Te gusta que tu gato salga? ¿O prefieres que se quede en casa? Cuéntanos en los comentarios.