Si esa cosa te pica, métete y actúa rápido

Cubierta de pelos marrones en forma de espiga y con nueve pares de brazos rizados, la oruga Phobetron pithecium no es como cualquier otra. Su aspecto peludo le ha dado el apodo de “babosa mono”. Este extraño insecto puede encontrarse en Norteamérica, donde acecha entre los árboles sombríos y arbustos ornamentales.

Esta pequeña criatura peluda no es tan inocente como parece. Los pelos de su espalda se conectan con glándulas tóxicas dentro de la piel de la oruga. Si eres suficientemente curioso como para acercarte y tocar estos pelos, tu mano se pondrá roja al instante y sentirás una sensación de ardor y picor. Algo así como una picadura de abeja (así que no lo hagas). Pero si te pica la Phobetron pithecium, debes pasar de inmediato la picadura por agua para eliminar los pelos del insecto que puedan haber quedado. La marca de la picadura debería empezar a curarse y desaparecer en una semana.

La hormiga bala es la mayor de todas las especies de hormigas. Aun así, a pesar de ser la más grande, no crece más que el tamaño de un centavo de dólar. La hormiga bala se encuentra sobre todo en países como Nicaragua y Paraguay, en lo más profundo de las selvas tropicales.

Puede ser pequeña, pero tiene una gran mordida. La picadura de una hormiga bala es hasta treinta veces más dolorosa que la de una avispa o una abeja. Los lugareños a veces se refieren a este pequeño insecto como la “hormiga 24”, ya que se experimenta un día entero de malestar tras su picadura. A pesar de la desagradable sensación, la picadura de una hormiga bala no es demasiado peligrosa y debería curarse en una semana.

Estas hormigas tienen un hábito peculiar que puede facilitar la evasión de su potente picadura. Las hormigas bala liberan un fuerte y repugnante hedor para ahuyentar a los depredadores. Así que, si alguna vez te encuentras caminando por la selva y hueles un olor intensamente desagradable... Pues oye, lo siento.

Los triatominos se parecen a las típicas cucarachas, pero son más delgados, sin alas y con un interesante patrón de líneas en la espalda. Aunque el nombre pueda parecer bonito, estos insectos son todo menos eso. Este molesto bicho suele encontrarse en los estados más cálidos del sur de EE. UU., y se esconde en cualquier lugar: en grietas, debajo de camas y en muebles.

Suelen conocerse como chinches o vinchucas, entre otros nombres. Aunque su picadura no es demasiado dolorosa, puede ser increíblemente peligrosa. Es común que los humanos sean alérgicos a su saliva, y si ese es el caso, su picadura provocará un increíble picor en la piel.

Estas chinches también son portadoras de un peligroso parásito que afecta a la mayoría de los humanos. Si alguna vez te pica un triatomino, asegúrate de visitar a tu médico lo antes posible.

El avispón gigante asiático es la especie de avispón más grande del mundo. Este tienen un patrón de rayas amarillas y negras. Su tamaño y forma lo hacen distinguible de la [avispón gigante asiático] abeja y la avispa. El avispón japonés es mucho más grande y delgado que un abejorro, y mucho más largo que una avispa. Estos avispones viven en Asia, claro, sobre todo en Japón, donde viajan en colonias de hasta 700 miembros.

La gente que ha sido picada por el avispón gigante asiático lo compara con ser golpeada por un atizador al rojo vivo. Si alguna vez tienes la mala suerte de que te pique uno de estos insectos, llama de inmediato a una ambulancia y, mientras esperas a su llegada, lávate la picadura con agua fría.

La araña viuda negra es uno de los insectos más peligrosos del reino animal. Con el tamaño aproximado de un clip, las marcas rojas en forma de reloj de arena en el vientre de la araña la hacen fácil de distinguir. Estos insectos suelen viajar solos y pueden encontrarse en regiones cálidas, en refugios oscuros y secos, como sótanos o garajes.

Las viudas negras son consideradas las arañas más venenosas de Norteamérica. Su veneno es 15 veces más fuerte que el de una serpiente de cascabel. Por extraño que parezca, la picadura de una viuda negra no es especialmente dolorosa; se siente más bien como un pinchazo, pero puede hacer que te sientas increíblemente mal. Si te encuentras con una viuda negra en tu sótano, no la irrites, ya que solo muerden cuando se molestan. Si te muerde, busca de inmediato atención de emergencia. Los profesionales sanitarios pueden ofrecerte un antisuero para la viuda negra que reduzca los síntomas de la picadura.

La avispa chaqueta amarilla es una especie peligrosa de avispa que puede encontrarse en todo el mundo. Reciben su nombre por sus distintivos patrones amarillos y negros. El amarillo es de un llamativo color neón, mucho más brillante que el de una avispa normal. Las avispas chaqueta amarilla viven en grandes colonias y construyen sus nidos en árboles, arbustos e incluso bajo tierra. Si te encuentras con un nido de chaquetas amarillas, aléjate lentamente y ten cuidado de no amenazar o irritar a las avispas. La picadura de una de ellas no es una sensación agradable.

Aunque la mayoría de la gente piensa que los escorpiónes están relacionados con los cangrejos y otros crustáceos, son una forma de insecto. Los escorpiones son un tipo de arácnido, es decir, están estrechamente relacionados con las arañas. Suelen encontrarse en climas cálidos y secos, como los desiertos. Los escorpiones suelen salir por la noche. Son criaturas depredadoras conocidas por picar al ser vistas. Su picadura se siente como la de una avispa, pero puede ser mucho más peligrosa. Las picaduras de escorpión tienden a acelerar el ritmo cardíaco y causan dificultad para respirar. Si te pica un escorpión, lava de inmediato la herida y ponte en contacto con un profesional de la salud que pueda administrarte un tratamiento antisuero contra la picadura del escorpión.

Hay casi 300 especies diferentes de hormigas de fuego en todo el mundo. Todas las especies tienen la misma y poderosa picadura. Son insectos diminutos que se desplazan en grandes colonias y tienen un color marrón claro muy marcado, casi rojo. Las hormigas de fuego son más comunes en Estados Unidos y se sienten atraídas por la comida: suelen colarse en muchos pícnics a los que no están invitadas (igual que mis sobrinos). Las picaduras de las hormigas de fuego arden mucho, pero no son muy peligrosas. Pasarlas bajo un poco de agua fría debería ayudar a calmar el picor y la picadura debería desaparecer en una semana más o menos. Si tienes una reacción más grave que el picor, asegúrate de buscar atención urgente de tu médico.

Las abejas melíferas son unos de nuestros insectos más queridos. Polinizan nuestras flores, crean miel para que la comamos y, en general, dejan a los humanos en paz. Las abejas son insectos sociales que viven en grandes colonias. Sorprendentemente, la picadura de una abeja común puede ser extremadamente peligrosa para algunas personas, especialmente para los ancianos. Si te pica una abeja melífera, retira de inmediato el aguijón que quedará alojado en tu piel. Lava la zona afectada con agua y jabón. La picadura debería curarse en una semana. Si sufres una afección más grave, debes ponerte de inmediato en contacto con un profesional de la salud.

Las avispas caza tarántulas son insectos largos y delgados con hermosas alas de color óxido y antenas amarillas. Suelen encontrarse en las selvas tropicales de Asia, América y África. Suelen vivir solas y construyen sus hogares excavando en el suelo. Si alguna vez se encuentra con una caza tarántulas, asegúrate de alejarte muy lentamente. Estos insectos solo atacan si perciben una amenaza. Se cree que las caza tarántulas tienen una de las picaduras más dolorosas del mundo. El dolor de es increíblemente intenso y dura de 3 a 4 minutos. Una vez transcurridos estos minutos, la picadura no requerirá ningún cuidado urgente y debería curarse por sí sola.

La avispa guerrera es una especie peculiar. A diferencia de otras avispas, la guerrera carece de rayas amarillas y en vez de ello es negra por completo, como el azabache. Tan negras que casi parecen azules (oh... ¡ninja!). A estos insectos también se les conoce como avispas armadillo, cubo, o marimbondo-tatu. Cuando se acerca un extraño, las avispas baten sus alas de forma sincronizada, como los tambores de una banda de música. Las avispas guerreras prefieren los climas más cálidos y pueden encontrarse en las selvas tropicales de Sudamérica. De todas las especies de avispas, la guerrera tiene la picadura más dolorosa. Esta no requiere ninguna ayuda médica de urgencia y debería curarse en una semana.

La escolopendra gigante puede encontrarse al acecho en los climas tropicales de Sudamérica y el Caribe. Con un color rojo característico, es la especie de ciempiés más grande del mundo y puede llegar a medir 30 cm (o sea, un bicho de 1 pie de largo con cien pies. ¿No es irónico?).

La escolopendra gigante tiene un veneno peligroso para otros insectos y animales más pequeños, pero no es un riesgo para los humanos. A pesar de ello, su picadura sigue siendo desagradable y provoca una sensación de ardor. Si te pica uno de estos bichos, los síntomas pueden durar desde unas horas hasta unos días. Si tienes una reacción más grave, ya sabes lo que tienes que hacer. Ve a ver al médico.