10+ Curiosidades increíbles que prueban que Japón está un paso adelante

¿Alguna vez te has preguntado cómo será el futuro? Sorpresa: ¡ya está aquí y se llama Japón! Este fascinante país, conocido por mezclar una cultura peculiar con tecnología asombrosa, parece haber avanzado varias décadas por delante del resto de nosotros. Desde robots que superan tus mejores pasos de baile hasta ciudades sacadas de la ciencia ficción, Japón es el laboratorio definitivo para el mundo del mañana.

1. Una máquina expendedora de aderezos para ensaladas en Japón

2. Lavabo y WC combinados en un baño público en Tokio

3. Viajé con Japan Airlines, ¡y esto es lo que le dieron de almuerzo a mi hijo! Impresionante

4. Un ascensor en Japón tiene un inodoro de emergencia

5. El chicle que compré en Japón. ¡Este país vive en el 2074!

6. El suelo del tren en el que viajé en Japón parece un código QR

7. Este urinario en Japón está integrado con un videojuego que te da puntos por acertar en el objetivo

8. Los ascensores en mi edificio de oficinas tienen un indicador luminoso para avisar si está lloviendo afuera (Osaka, Japón)

9. Tren con aire acondicionado moderado en Japón

10. Japón mantuvo en funcionamiento un tren entero solo para una estudiante, a pesar de los costos

Durante años, la estación Kyu-Shirataki en la isla de Hokkaido tuvo una única pasajera leal: una estudiante de secundaria que tomaba el tren a diario para ir a la escuela. No era una estación abarrotada, sino un tranquilo lugar que cobraba vida unas pocas veces al día para llevarla y traerla de vuelta. Suena como algo salido de una película de Hayao Miyazaki, ¿verdad? Pero hay una razón importante detrás de este gesto, gracias a Japan Railways, el operador de la red ferroviaria del país.

Cómo una estudiante mantuvo en funcionamiento una estación de tren

El número de pasajeros en la estación Kyu-Shirataki, y en las estaciones vecinas, había caído en picada, principalmente porque estaba ubicada en un lugar remoto. Incluso los servicios de carga dejaron de utilizar esas vías. Pero los padres de los estudiantes locales pidieron a Japan Railways que mantuviera abierta la estación para los pocos alumnos que la necesitaban.

En un raro y conmovedor acto de servicio público, la empresa decidió mantenerla operativa hasta el final del año fiscal en marzo, cuando la última pasajera, una decidida adolescente, se graduaría.

Respuesta pública a la decisión de la estación de tren

Los ciudadanos del país aplaudieron la dedicación de Japón a la educación, y alguien comentó: “¿Por qué no sentirme orgulloso de vivir en un país que se preocupa así? ¡Cada ciudadano cuenta!”.

Sin embargo, no todos estaban tan entusiasmados. Algunos lamentaron la lenta desaparición de los ferrocarriles rurales de Japón, que están sufriendo el impacto de una población envejecida y una tasa de natalidad en declive. Se proyecta que la población de Japón disminuirá en un tercio para el año 2060, lo que significa hogares vacíos, una fuerza laboral decreciente y, sí, menos personas que necesiten trenes en áreas remotas.

Mientras los trenes bala de alta velocidad de Japón se expanden, conectando ciudades bulliciosas con destinos más pintorescos, las líneas locales más antiguas, como Kyu-Shirataki, en la localidad rural de Engaru, están quedando rezagadas. Solo en esta parte de Hokkaido ya han desaparecido al menos 20 líneas ferroviarias.

¿Qué pasó con la estación Kyu-Shirataki después de la graduación de la estudiante?

A pesar de todo, la historia de esta joven y su fiel estación nos recuerda que los ferrocarriles rurales tradicionales de Japón no serán olvidados fácilmente. Incluso en las partes más remotas del país, estos trenes desempeñaron un papel crucial, conectando personas un viaje escolar a la vez.

Pero, como se dice, todo lo bueno llega a su fin, y así ocurrió con la era de Kyu-Shirataki. Un día marcó un momento agridulce: Kana Harada, de 18 años, se graduó de la escuela secundaria y, con su diploma en mano, la estación cerró sus puertas para siempre.

Durante tres años, Harada subía a su tren cada mañana, pasando 35 minutos en el trayecto hacia la escuela. Pero ahora, el propósito de su pequeña estación había llegado a su fin.

“Subí y bajé de este tren durante los últimos tres años, y la presencia de esta estación se convirtió en algo que daba por hecho”, expresó Harada en enero. “Me siento triste al pensar que desaparecerá”.

Durante esos años, el tren tenía un único trabajo por la mañana: recogerla, y hacía un par de recorridos por la tarde para llevarla de vuelta a casa. Kyu-Shirataki no fue la única estación que enfrentó el cierre; las vecinas Kami-Shirataki y Shimo-Shirataki también cerraron recientemente, mientras Japón ajustaba sus operaciones debido al bajo número de pasajeros.

Al mismo tiempo, el brillante nuevo tren bala de alta velocidad debutó en Hokkaido, y los boletos se agotaron en tiempo récord. Este avance tecnológico atraviesa el túnel Seikan —uno de los túneles submarinos más largos del mundo—, conectando partes de Hokkaido con la isla principal de Japón. La expansión de los trenes bala hacia los rincones del norte de Japón forma parte de la visión del país, atrayendo a turistas hacia las impresionantes vistas y populares estaciones de esquí.

Sin embargo, mientras los modernos trenes de alta velocidad avanzan hacia el futuro, los habitantes locales se aferran a los recuerdos de los ferrocarriles clásicos que conectaban pequeños pueblos como la estación Kyu-Shirataki. Construida a mediados del siglo XX para ayudar a los niños a llegar a la escuela, Kyu-Shirataki tenía un legado propio. A medida que la historia de los viajes solitarios de Harada se difundió, los entusiastas de los trenes —otakus— acudieron a la estación para tomar fotografías, convirtiendo su tranquilo trayecto diario en un pequeño espectáculo.

¿Sigue operativa la estación Kyu-Shirataki?

En el último día de la estación, un periodista capturó la emotiva despedida. Los vecinos se reunieron para despedir al último tren, mientras el personal repartía obsequios y grandes pancartas ondeaban con un cariñoso adiós: “Estación Kyu-Shirataki, 69 años, ¡gracias!”. Fue el fin de una era, pero para quienes viajaron, trabajaron o simplemente observaron desde lejos, Kyu-Shirataki siempre será recordada.

Datos curiosos sobre Japón

10. Los trenes japoneses son famosos por ser de los más puntuales del mundo

¡La puntualidad de los trenes japoneses es legendaria! El retraso promedio anual es de menos de un minuto. En 2017, una empresa ferroviaria incluso emitió una disculpa pública por el “gran inconveniente” de que un tren partiera 20 segundos antes de lo previsto. ¡Sí, 20 segundos!

Ya sea en plena hora pico o en una tarde tranquila, puedes confiar en que los trenes japoneses llegarán a tiempo, casi con precisión milimétrica.

9. Los primeros geishas en Japón eran hombres

Los taikomochi, también conocidos como “houkan”, fueron los geishas originales, y eran hombres. Podrías considerarlos como los animadores de la época, algo así como bufones con un talento especial para las artes.

Sin embargo, unos 25 años después de su apogeo, las mujeres, llamadas geiko o “niñas del arte”, comenzaron a superarlos en número. Con el tiempo, las geiko evolucionaron en lo que conocemos hoy como geishas, “personas de las artes”, añadiendo gracia y elegancia a la tradición.

8. En Japón, sorber los fideos no es grosero, ¡es un cumplido para el chef!

En Japón, sorber los fideos es básicamente una forma de decirle al chef que amas su comida. Si estás acostumbrado a los modales occidentales, esto puede parecerte sorprendente, pero aquí no solo no es grosero, sino que es un halago. Sorber los fideos muestra que disfrutas la comida, aprecias el trabajo del cocinero y, como ventaja adicional, ayuda a enfriar los fideos mientras realza su sabor.

7. La empresa más antigua del mundo está en Japón

Es una empresa constructora llamada Kongo Gumi, fundada en el año 578 d.C. ¡Así es, llevan construyendo desde antes de que la mayoría de los países actuales existieran!

6. Japón tiene la mayor densidad de máquinas expendedoras del mundo

Las máquinas expendedoras están en todas partes: en cada esquina, en calles tranquilas e incluso en el campo más remoto.

Con una máquina por cada 24 personas, Japón se lleva el premio a la mayor densidad de máquinas expendedoras, con un total impresionante de 5 millones. ¿Necesitas baterías, ramen, sake, paraguas o incluso flores? Es muy probable que haya una máquina cerca con exactamente lo que buscas.

5. Casi la mitad de las cremalleras del mundo provienen de Japón

Casi el 50% de las cremalleras del mundo se producen en Japón. Una empresa, YKK, domina el mercado global, asegurándose de que pantalones, bolsas y chaquetas estén bien cerrados en todo el mundo. Si llevas una cremallera, hay muchas posibilidades de que haya sido fabricada en Japón.

4. En Japón, los melones no son solo frutas

Los melones son artículos de lujo, valorados tanto por su sabor como por su perfección. Tienen un papel importante en la cultura japonesa de los obsequios, que se remonta a la época en que los samuráis regalaban mandarinas o melones a sus shogunes como señal de respeto.

Hoy en día, estas frutas preciosas, especialmente variedades como el melón Crown, se cultivan con un cuidado meticuloso. Los agricultores cuidan cada melón a mano, asegurándose de que sea perfectamente redondo y deliciosamente dulce. Si estás pensando en regalar uno, prepárate para gastar: algunos, como el Yubari King, pueden costar más de 200 dólares.

3. . Japón adora el café jamaiquino

Japón tiene un verdadero amor por el café de Jamaica, especialmente los famosos granos Blue Mountain. Estos granos gourmet se cultivan en pequeñas plantaciones familiares en la región de Blue Mountain, a más de 2,000 metros de altitud.

Conocidos por su sabor suave y la ausencia de amargor, son tan apreciados que Japón importa más del 80% de la producción anual de café de Jamaica para disfrutar de cada gota premium. ¿No estás de humor para café? Siempre puedes experimentar la elegancia de una ceremonia del té japonesa.

2. Comer o beber mientras caminas está mal visto culturalmente

En Japón, es raro ver a alguien comiendo sobre la marcha, a diferencia de muchos países occidentales. Comer o beber mientras caminas no es común aquí. Los japoneses prefieren detenerse y disfrutar de sus alimentos en un lugar adecuado.

Aunque al principio pueda parecer extraño, esto refleja el respeto cultural hacia los demás y la apreciación por cada bocado. Así que, si compras un bocadillo o bebida de alguna de las millones de máquinas expendedoras en Japón, probablemente verás a las personas disfrutándolos ahí mismo o llevándolos a casa para relajarse.

1. La comida tradicional de Nochebuena es KFC

Muchas personas en Japón celebran la Navidad, pero el menú navideño puede sorprenderte. En lugar de pavo o jamón, ¡la Nochebuena llama a un viaje a KFC!

Alrededor de 3.5 millones de japoneses hacen fila para su cena navideña de KFC, con algunas personas esperando horas o realizando pedidos con semanas de anticipación para asegurar su festín. ¿La historia detrás de esto? En Japón, el pavo y los alimentos tradicionales de la temporada no eran fáciles de conseguir, por lo que el ingenioso Coronel Sanders se encargó de llenar las mesas navideñas con su crujiente pollo frito.

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