10 Grandes mentiras históricas que durante muchas décadas se creyeron verdaderas

A través del tiempo, miles de sucesos fueron formando el mundo que conocemos hoy, por lo que no es sorpresa que entre ellos se hayan mezclado rumores o historias distorsionadas. A su vez, el cine no dudó en maquillar o inventar hechos históricos para agregarles dramatismo. Así, con el paso de los años, muchos de estos “hechos” se dieron por auténticos cuando, en realidad, nunca sucedieron.

En Genial.guru investigamos arduamente para desmentir algunas de estas falsedades históricas que, por mucho tiempo, pasaron como verdades indiscutibles.

1. Elvis Presley no es el creador del rock n’ roll

Elvis Presley es un artista que marcó toda una época, y sus canciones siguen vigentes incluso décadas después. Él es mundialmente conocido como “El rey del rock n’ roll”. Por esto, muchos asocian este tipo de música con él. Pero en realidad, este género ya existía en los años 40, mucho antes de la fama de Elvis.

Si bien no se puede decir que haya sido inventado por una sola persona, si se tuviera que atribuir su creación a alguien, sería más bien a Chuck Berry, pionero y figura clave en este tipo de música. Otro intérprete contemporáneo de este estilo fue Buddy Holly; ambos establecieron la fórmula artística del rock n’ roll que conocemos hoy en día.

2. Shakespeare y Cervantes no murieron el mismo día

El 23 de abril es mundialmente conocido por ser el día del libro. Esto lo decidió la Unesco en 1995, ya que fue el día que tanto Cervantes como Shakespeare, aclamados escritores, pasaron a otra vida. Sin embargo, hay un pequeño error en esta afirmación.

Aunque técnicamente ambos fallecieron en la misma fecha, el 23 de abril de 1616, no lo hicieron en el mismo día. De hecho, Shakespeare murió 10 días después que Cervantes. Esto se debe a que en ese entonces España usaba el calendario gregoriano, pero Inglaterra se regía por el calendario juliano. De ahí proviene la confusión.

3. Napoleón Bonaparte no era bajo

Uno de los personajes históricos más reconocidos es Napoleón Bonaparte. A este famoso militar francés se lo asocia con una personalidad agresiva, y se lo recuerda de baja estatura y con una mano dentro de su chaleco. Incluso inspiró el término “complejo de Napoleón”, que postula que los hombres bajos compensan su falta de estatura con un comportamiento dominante.

Sin embargo, él no era bajo. De acuerdo con las medidas francesas, su estatura equivalía a 169 centímetros. La leyenda de su pequeña estatura fue obra del caricaturista británico James Gillray, quien satirizó a Napoleón como un hombre bajito. Esta representación burlona del francés fue tan popular que logró mantenerse a lo largo de los siglos.

4. Coca-Cola no inventó la imagen moderna de Santa Claus

Cuando se acerca la época navideña, es común ver comerciales de Coca-Cola con el rostro de Santa Claus. El personaje protagoniza sus anuncios desde hace varias décadas, y muchos le adjudican a la marca la invención del amado hombre vestido de rojo. Sin embargo, la misma compañía afirma que ya existían muchas representaciones diferentes de Santa Claus por todo el mundo.

Por ejemplo, la empresa White Rock empleó al personaje para publicitar sus refrescos en varias ocasiones, la primera de ellas en 1915. De igual modo, aunque a menudo se dice que Santa usa un abrigo rojo porque este es el color de Coca-Cola, la verdad es que apareció con esta vestimenta antes de que la marca lo representara de esta forma.

5. Cristóbal Colón no fue el primer europeo en pisar América

Durante las clases de historia de la escuela, suelen decirnos que fue Cristóbal Colón quien “descubrió” el continente americano. Él navegó desde España hasta que se topó con el “nuevo mundo”. Este viaje marcó un comienzo a siglos de colonización de los pueblos nativos del lugar. Sin embargo, medio milenio antes, fue el explorador vikingo Leif Eriksson el primer europeo en pisar América.

Él y su tripulación llegaron a lo que se conoce hoy en día como América del Norte. Pasaron un invierno entero allí, exploraron la región y luego volvieron a su tierra natal, en Groenlandia. Y, aunque Leif nunca regresó a América, otros vikingos continuaron navegando hacia esas zonas.

6. María Antonieta no dijo “que coman pastel”

Esta es, tal vez, una de las frases más famosas de la historia. Según se cuenta, cuando se le dijo a la reina María Antonieta que su gente no tenía pan, ella declaró: “Que coman pastel”. Debido a este insensible comentario, ella se convirtió en un símbolo odiado que alimentó la Revolución Francesa. Pero en realidad, María Antonieta era una mujer inteligente que mostraba sensibilidad por la población pobre.

La frase proviene de un relato del filósofo Rousseau, y es pronunciada por una princesa. No obstante, cuando él lo escribió, la futura reina era aún una niña y es imposible que se estuviera refiriendo a ella. Sin embargo, se cree que los revolucionarios le atribuyeron la cita falsamente a María Antonieta y la difundieron para generar oposición a la monarquía.

7. Albert Einstein no reprobó matemáticas

Algunos suelen consolar a los estudiantes que tienen un bajo rendimiento académico diciéndoles que incluso Einstein reprobó matemáticas cuando era joven. Aunque esto se haga con buenas intenciones, los registros comprueban que el físico era, en realidad, un estudiante excepcional. En sus días escolares obtuvo altas calificaciones, pero le frustraba la disciplina mecánica que le exigían los maestros.

El científico era el mejor de la clase e, incluso, fue considerado un prodigio por su alta comprensión de las matemáticas complejas. Más tarde, cuando se le presentó una noticia donde se afirmaba que él había reprobado matemáticas en la escuela primaria, Einstein descartó el rumor y dijo: “Antes de los 15 años, dominaba el cálculo diferencial e integral”.

8. Isaac Newton no descubrió la gravedad gracias a que una manzana golpeó su cabeza

Según la famosa leyenda, un joven Isaac Newton estaba sentado bajo un árbol de manzanas cuando una fruta cayó y lo golpeó en la cabeza. Esto lo llevó a idear su ley de la gravedad repentinamente. Sin embargo, las cosas no fueron exactamente así. No hay evidencia que compruebe que la manzana aterrizó en su cabeza.

En realidad, durante su estadía en la mansión Woolsthorpe, Newton estuvo en el huerto y vio caer una manzana de un árbol. Esto hizo que se preguntara por qué siempre caían directamente al suelo, en vez de hacia los lados, y esa fue su inspiración para terminar desarrollando la ley de gravedad.

9. Cleopatra no era ni egipcia ni una mujer fatal

Cuando pensamos en Cleopatra, tal vez se nos venga a la mente la imagen de una seductora mujer que andaba por los palacios egipcios con tacones y mucho maquillaje. Así es como suelen caracterizarla en Hollywood. Pero fueron los romanos quienes iniciaron el rumor de que la faraona era una libertina fatal que usaba su atractivo como arma política.

Sin embargo, ella era más conocida por su intelecto que por su apariencia. La describían como una gobernante “que elevaba las filas de los eruditos”. Ella no solo hablaba muchos idiomas, sino que también sabía de matemáticas, filosofía, oratoria y astronomía. Otro preconcepto que se tiene de Cleopatra es que era egipcia, pero, aunque nació allí, sus orígenes familiares eran griegos.

10. Walt Disney no creó a Mickey Mouse

No existe otro personaje más icónico que Mickey Mouse, quien alegró la vida de niños de todas las épocas. Según el mismo Walt Disney, la idea del ratón se le ocurrió de repente durante un viaje en tren en 1928, cuando la fortuna comercial de él y de su hermano estaba en su punto más bajo. A pesar de que la historia es muy bonita, lamentablemente no es cierta.

En realidad, el personaje fue creado por Ub Iwerks, socio de Walt. Ambos trabajaban juntos en su propia empresa de animación y Ub produjo unas 700 ilustraciones del ratón por día. Sin embargo, luego de una disputa, Walt comenzó a decir que había inventado solo a Mickey. Él sabía que el público no quería la verdad, sino una leyenda con glamur, por lo que el mito continúa hasta el día de hoy.

¿Cuál era tu materia escolar preferida? ¿Qué hecho fascinante conoces y debería enseñarse en las escuelas?