10 Maravillas del mundo antiguo: ANTES VS. AHORA

¡Imagina si pudieras pasar una semana entera cavando el suelo, buscando ruinas y tomando fotografías de los sitios arqueológicos más surrealistas del mundo! ¿Estarías dispuesto a hacerlo? ¡Toma tu lupa y vamos a cavar un poco! ¡Cuando fueres haz lo que vieres! En Roma eso sería caminar por la ciudad tropezando con la historia antigua. Entonces, estás paseando por el Esquilino en una tarde soleada. Acabas de terminar tu tercer helado cuando, de repente, la ves. La magnífica Domus Aurea o Casa de oro, para los que no hablan latín. El emperador romano Nerón ordenó construir este enorme palacio en el año 64 a. C. La construcción terminó en el 68 a. C.

En sus días de gloria, ocupaba un área tres veces el tamaño de la Ciudad del Vaticano. El edificio tenía decoraciones de pan de oro, piedras semipreciosas y toneladas, toneladas de frescos. Había más de 300 habitaciones en el palacio, algunas de ellas con vistas a los hermosos viñedos y bosques cercanos llenos de animales. Tenía una enorme estatua de 30 metros del propio Nerón. La sala octogonal era la construcción más grandiosa del complejo. Originalmente, era un salón de banquetes con cascadas que caían por las paredes del fondo. La sala giraba alrededor de su eje día y noche mientras los pétalos caían desde arriba. Los sucesores de Nerón despojaron todo el palacio de sus materiales. Hoy, los turistas pueden visitar la estructura principal y, por supuesto, la sala octogonal. Fue excavada y la reconocerás fácilmente incluso con sus paredes desnudas.

Después de volar por medio mundo, nos adentramos en la jungla camboyana. ¡Qué bueno que trajiste repelente de insectos! Los mosquitos pueden volverse locos en este clima tropical. Oculta entre el bosque se encuentra la ciudad de Angkor. Fue la capital del imperio Jemer desde el siglo IX al XV. La palabra “Angkor” significa “ciudad capital” en el idioma jemer. La ciudad se convirtió en una de las más grandes del mundo preindustrial. Los investigadores dicen que casi un millón de personas vivía allí. Hoy, Angkor atrae a visitantes de todo el mundo debido a su impresionante arquitectura. Puedes reconocer el estilo jemer por el uso de enormes bloques de arenisca. En el centro del complejo se encuentra el templo de Bayón. Está decorado con 216 caras sonrientes, que según los científicos, se parecen al fundador del imperio de Angkor, Jatawarman II.

Creen que las torres solían estar decoradas con oro. Pero hoy, el sitio es un laberinto de templos cubiertos de enredaderas. La ciudad fue abandonada en 1431 y no fue redescubierta hasta la década de 1840. En 1992, la UNESCO la nombró Patrimonio de la Humanidad. Estados Unidos no suele ser sinónimo de ruinas, pero hay unas aquí. En el estado montañoso de Colorado se encuentra el antiguo hogar del grupo nativo ancestral Pueblo. En todo el Parque Nacional Mesa Verde, hay más de 600 viviendas en los acantilados construidas por los habitantes de Pueblo alrededor de la década de 1190. Solo el Cliff Palace tenía más de 150 habitaciones. Era un edificio de varios pisos de piedra arenisca y mortero de barro. Para llegar a la casa del balcón, los visitantes deben subir una escalera de 10 metros. Allí, puedes ver una aldea de tamaño medio de 38 habitaciones y dos kivas. Las kivas son cámaras tradicionales construidas por los habitantes de Pueblo con fines ceremoniales. La ocupación puebloana de Mesa Verde terminó en 1300. Afortunadamente, el sitio está abierto para visitas ahora.

Si te gustan los paisajes de terracota, has venido al lugar adecuado. La ciudad de Petra es una maravilla del mundo antiguo. Ubicada en el desierto de Jordania, la ciudad era un centro comercial en el siglo IV a. C. Los nabateos, una tribu árabe beduina, vivían en la llamada Ciudad Rosa y prosperaron durante muchos años, acumulando una cantidad significativa de riqueza. Inventaron un innovador sistema de gestión del agua que hizo que la región fuera habitable. La estructura similar a una puerta tallada en la roca de Petra es famosa por lo que se llama el Tesoro del Faraón. Se encuentra en la entrada principal del sitio y se dice que tiene un tesoro escondido debajo. A principios de la década de 2000, el sitio fue nombrado una de las “Siete nuevas maravillas del mundo”. Tras viajar hasta América del Sur, al país de Guatemala, encontramos unas antiguas ruinas mayas.

La ciudad perdida de Tikal es un sitio formado por 12 000 edificios: los restos de la capital del antiguo imperio maya. Es comparable en importancia a Londres o a Nueva York. La Acrópolis Norte es el conjunto monumental más antiguo de Tikal. Construido únicamente por manos humanas en el año 750 a. C., sirvió como lugar de descanso de reyes y jefes. En el pasado, los templos de pirámides escalonadas estaban pintados de un hermoso rojo. ¡A los mayas les encantaba ese color! Hoy, por supuesto, solo verás la piedra caliza. Los arqueólogos no tienen idea de la causa del declive de Tikal. ¿Fue una sequía? ¿Una enfermedad? ¿O algo completamente diferente? Ubicada en el margen izquierdo del río Tigris, se encuentra una extraña ruina antigua: un arco destartalado. Perteneció a una ciudad llamada Ctesifonte, la joya del Imperio persa durante más de 800 años. La ciudad albergaba un palacio extravagante. Estaba decorado con mosaico de vidrio, alfombras adornadas con joyas y mucho mármol. ¿Qué le pasará a la realeza con el mármol?

El arco era parte del complejo del palacio imperial. Hasta los tiempos modernos, era la bóveda independiente más grande hecha por el hombre. Observa que no hay pilares que lo sostengan. La enorme riqueza de la ciudad la convirtió en un objetivo constante para otros imperios hasta que finalmente cayó. ¿Estás de humor para conocer más ruinas mayas? Chichén Itzá es un sitio arqueológico con las pirámides mejor conservadas de la Tierra. Ubicada en el estado de Yucatán en México, esta ciudad maya tiene más de 1500 años. En su apogeo, fue el hogar de 35 000 personas. El sitio tiene un total de 26 ruinas por descubrir. Lo más destacado aquí es El Castillo, un tremendo templo escalonado que se eleva 24 metros sobre el suelo. Su característica más peculiar es que tiene 91 escalones en cada uno de sus cuatro lados. Incluyendo la plataforma superior, eso da 365 escalones, el número de días del año solar.

La ciudad perdida más antigua de esta lista se remonta al Neolítico. Fue cuando nosotros, los seres humanos, comenzamos a cultivar por primera vez en lugar de vivir un estilo de vida totalmente nómada basado en la caza y la recolección. Ubicado en las islas Órcadas, frente a la costa de Escocia, se encuentra un sitio prehistórico conocido como Skara Brae. Gracias a una buena restauración, el sitio está muy bien conservado. Puedes ver viviendas prehistóricas con hogares, muebles de piedra e incluso baños primitivos. Los investigadores encontraron símbolos rúnicos en el sitio, lo que significa que podrían haber intentado alguna forma de escritura. Ah, Grecia. ¿Te apetece un poco de queso feta?

Llegamos al punto focal de los sitios arqueológicos. Pero hoy exploraremos uno en particular: El coloso de Rodas. También conocido como el Gigante de Bronce, solía ser una de las siete maravillas del mundo antiguo y se encontraba en el puerto de la ciudad griega de Rodas en el siglo III a. C. Se decía que el Coloso tenía 32 metros de altura. Se cree que la estatua fue construida con la ayuda de 900 camellos. Lamentablemente, solo se mantuvo durante 54 años. Un devastador terremoto la destrozó, por lo que los visitantes que llegan hoy solo pueden ver un pie gigante. Ahora, hay un montón de nada donde una vez estuvo la estatua. Creo que es seguro decir que hay muchas ruinas de muros repartidas por todo el mundo. Y nuestra visita final del día consiste exactamente en eso. En el norte de Inglaterra se encuentra la ruina del muro de Adriano.

El emperador romano encargó el muro para separar su imperio del británico. El muro original era mucho más grandioso de lo que queda hoy. Pero aún así, las ruinas son bastante impresionantes. Consisten en una estructura de 117 km que se extiende de una costa a la otra. En el pasado, el muro de Adriano albergaba 17 grandes fuertes y numerosas torres de observación para garantizar la máxima seguridad de su Imperio. El muro cayó en el olvido cuando los romanos abandonaron Gran Bretaña a principios del siglo V. La gente comenzó a saquearlo para construir iglesias, granjas e incluso casas. Hoy, si decides visitar las ruinas, solo verás fragmentos de piedra a la altura de la cintura. Pero aún así, es bastante genial.