Acaso están los hijos obligados a cuidar de sus padres ancianos o es mejor confiarlo a profesionales

Desde la niñez se nos enseña que una familia feliz son niños inteligentes y saludables, padres exitosos y abuelos felices. Además, estos últimos suelen ser representados como ancianos rubicundos y amables, siempre dispuestos a dar sabios consejos a los jóvenes. Pero, en realidad, las cosas a menudo resultan ser completamente diferentes. El cuidado diario de una abuela o un abuelo enfermo que ha vuelto mentalmente a su infancia puede ser un verdadero desafío para todos los miembros del hogar.

En Genial.guru nos hemos encontrado más de una vez con el debate sobre este tema tan difícil en Internet. Pero al final resultó que uno de nuestros autores también tenía algo que decir al respecto. Y el bono de este artículo demostrará que hay tantas opiniones como personas.

La hermana de mi abuela les decía directamente a sus hijos: “Los criamos para que nos cuiden en la vejez”. En nuestra familia, este enfoque no se consideraba particularmente correcto, y parecía que nadie estaba preocupado por su próxima vejez. Pero solo era así a primera vista. De hecho, ni mi madre ni mi tía lograron separarse de mi abuela, quien tanto a los 40, a los 50 y a los 60 años se quejaba: “Ustedes se irán, ¿y qué haré yo cuando me quede sola?”.

Siempre he creído que cualquier adulto puede cuidarse solo. Una excepción son los cambios graves en la psique relacionados con la edad, cuando realmente se necesita la ayuda de los seres queridos. Pero, de nuevo, depende de nosotros decidir en qué forma proporcionar esta.

La demencia de mi abuela comenzó bastante temprano, cuando ella tenía alrededor de 70 años. Yo en ese entonces tenía poco más de 20 años, y recuerdo bien cómo me preparaba para los exámenes y defendía mi diploma en medio de constantes escándalos y acusaciones de la abuela de que le robaban su pensión. Y una vez huyó de mí en una clínica, donde la había llevado a su cita con el dentista. La había sentado en la fila cerca del consultorio y me había ido a la recepción a buscar su historia clínica, pero cuando regresé, resultó que ella se había ido sola a casa, y desde allí había llamado a mi madre y había hecho un escándalo: “Me abandonó”.

Es ilógico, dirás. Pero el problema es que una persona en este estado ya tiene algún tipo de lógica propia. Y sabes, es increíblemente difícil estar constantemente con ella y entender que esa ya no es tu abuela, que te cuidaba cuando eras pequeña y te enseñaba todo tipo de sabiduría mundana. Es una niña cruel y caprichosa que puede hacer cualquier cosa: acusarte de robar, empujarte y pellizcarte, abrir la puerta del departamento en medio de la noche o arrojar comida desde el balcón.

Y ni siquiera puedes imaginar cuánta fatiga, irritación e incluso rabia se acumula hacia una persona que solo tiene la culpa de haber comenzado a experimentar cambios cognitivos irreversibles. Le puedes explicar a un niño de tres años que no se puede escupir comida, y eventualmente te entenderá. Pero en el caso de un adulto sumergido en la locura, la situación solo irá de mal en peor.

En ese momento tenemos que tomar una decisión difícil. Algunos de nosotros continuaremos cuidando a nuestros abuelos, mientras que otros recurrirán a los profesionales en busca de ayuda y entregarán a los ancianos a una institución especializada. Y para ser honesta, no me atrevería ni a llamar héroes a los primeros ni a condenar a los segundos.

Mi abuela fue internada varias veces en un hospital y, naturalmente, los miembros de mi familia se turnaban para estar las 24 horas del día junto a ella. De lo contrario, podía ir al parque a “dar un paseo” y no regresar. Y vaya cosas que vi y escuché durante ese tiempo.

Una compañera de habitación contó que había estado cuidando a su madre enferma toda su vida y recién pudo dedicarse a ella misma después de sus 45 años. No se casó, no tuvo hijos y no se realizó en ninguna profesión.

En otra habitación había un anciano que aprovechaba cada oportunidad para llevarse las cosas de otras personas. Por la noche, le incautaban termómetros, paquetes con medicinas, horquillas, pantuflas y bolsas de colores de los supermercados. El anciano sonreía y no entendía cómo todo eso había terminado en su mesita de luz.

Me parece que nuestra sociedad recién está comenzando a desarrollar una cultura del envejecimiento. En diferentes países están surgiendo asentamientos para jubilados, donde las personas mayores viven al aire libre sin vecinos ruidosos, rodeadas de compañeros de su misma edad con los que es más fácil encontrar un lenguaje común. Si es necesario, pueden recibir asistencia médica de alta calidad, desde episódica hasta permanente. Y será ayuda profesional, no acciones ineptas de hijos y nietos asustados.

Para ser honesta, me gustaría pasar los últimos años de mi vida en un lugar así. No a cuestas de mis seres queridos, sino en un “kínder para ancianos”. Sí, tal vez deba ahorrar una gran cantidad de dinero para mudarme a un sitio como ese, pero todavía tengo tiempo para ocuparme de mi próxima vejez.

Bono: hay tantas opiniones como personas

• Según la lógica, la mitad de tu vida debe ser entregada a los hijos y la otra mitad, a los padres. ¡Tonterías! Cuando mi suegra cuidaba a su madre, que ya había perdido toda su cordura, me di cuenta de que yo mismo nunca querría ser una carga para mis hijos. Vi el infierno que es. Solo vives para eso, renuncias a tu propia existencia. Solo tienes tiempo para trabajar, ir a la tienda y llorar un poco en el baño. Y esto último es un lujo. Preferiría irme voluntariamente a un hogar de ancianos que exponer a otra persona a eso. © Misan Thrope / Yandex.ru
• Tengo la suerte de que mis padres sigan vivos. Tienen más de 80 años y están por mudarse a una residencia de ancianos. ¿Por qué? Porque a donde irán hay 6 restaurantes, 3 gimnasios y varias piscinas. Hay muchos eventos cada semana y transporte gratuito a las tiendas locales. Están realmente felices por eso. © SPUDRacer / Reddit
• Los hogares de ancianos privados son demasiado costosos para la persona promedio. Y no es un hecho que tratarán a un anciano indefenso bien allí. Mientras que los establecimientos como en las películas sobre Miss Marple, donde las damas viven en habitaciones privadas con vistas al jardín y con un perrito, son algo del reino de la imaginación. © nn / Yandex.ru
• Mi abuela literalmente volvió a su infancia, pero en realidad no es una niña. Por ley, ella es una adulta y no podemos obligarla a hacer lo que no quiere, como usar un bastón para que le sea más fácil caminar. Entiendo que tarde o temprano llegaremos a un punto sin retorno, cuando ya no tengamos el tiempo, los recursos y los conocimientos para cuidarla adecuadamente. Entonces tendrá que trasladarse a un asilo de ancianos, donde se le proporcionará supervisión y atención las 24 horas. © Isabelle Grey / Quora
• Hace medio siglo, muy pocas personas vivían hasta llegar a la demencia, la familia no tenía que elegir entre los ancianos o los niños. En realidad, todavía no tenemos una cultura de la vejez. Hoy en día recién se están comenzando a elaborar soluciones comunitarias, pero el costo del problema es muy alto: dolor y vida. Creo que cuidar de una anciana débil y amable no es un problema. Incluso si no reconoce a nadie. Pero décadas de esclavitud ante un loco agresivo es un precio exorbitantemente alto por un trasero limpiado alguna vez. Nadie tiene esa deuda. Necesitamos gerontólogos, necesitamos literatura accesible y consultas profesionales urgentes tanto para los ancianos como para sus cuidadores. © Anna Kuzina / Yandex.ru
• Mi hermano y yo no logramos encontrar una enfermera adecuada para nuestra madre. Es difícil confiar en extraños. No se sabe si en la agencia los revisan al momento de la contratación. ¿Qué pasa si maltratan a mamá o las cosas comienzan a desaparecer de la casa? Por lo tanto, la atención domiciliaria no es algo ideal de ninguna manera. © Mark Meech/ Quora
• Prefiero tener gente joven a mi alrededor. Ya tengo más de 60 años y no quiero estar rodeada solo de personas de mi edad o mayores. Vivir con un grupo de ancianos en una comunidad cerrada con sus propias reglas y regulaciones no es para mí. © Tess_Mac / Reddit
• Mi abuela vivía en una comunidad de ancianos. De hecho, no todos allí eran jubilados, muchos trabajaban activamente. A ella realmente le gustaba el lugar. No había niños alrededor, había menos ruido, ajetreo y bullicio. Pero había muchas personas de 55 años en adelante cerca con las que podía comunicarse a su gusto. © Rulanmooge / Reddit

¿Cómo imaginas tu vejez? ¿Quieres que te cuiden tus hijos y nietos o estás dispuesto a mudarte a un hogar de ancianos?