Cómo vive la gente en la tierra del hielo eterno, Groenlandia (Spoiler: no necesitan carreteras)

Seguramente te preguntarás por qué el nombre de Groenlandia se traduce literalmente como “país verde” si debería, más bien, llamarse país de los icebergs y del hielo eterno. Puede ser que el autor de este nombre, el vikingo Erik el Rojo, haya mentido con la esperanza de atraer a más personas a la isla, o que hace mil años el clima era más cálido, nosotros solo podemos suponerlo.

Pero sí sabemos con certeza que la vida en Kalaallit Nunaat (como Groenlandia es llamada por sus habitantes) puede ser dura, pero es hermosa a su manera. Allí no solo puedes pasear en kayak y admirar la aurora boreal, sino también preparar cerveza artesanal, jugar al fútbol y nadar.

Genial.guru te propone conocer esta isla helada y comprobar que es posible vivir bien incluso en el mismísimo fin del mundo.

Groenlandia es parte de Dinamarca, pero no es parte de la Unión Europea

Tal vez no todo el mundo lo sepa, pero Groenlandia no es un país, sino una parte autónoma del Reino de Dinamarca, a pesar de que, fisiográficamente, es parte de América del Norte. A la vez, Groenlandia no es miembro de la Unión Europea, ya que en su momento la población no estuvo de acuerdo con las cuotas de la Comunidad Económica Europea para la captura de peces y camarones.

Los groenlandeses tienen su propia bandera, y su parlamento: landsting, un gobierno dirigido por el primer ministro Kim Kielsen, y la Alta Comisionada Mikaela Engell. El sistema judicial, la minería, la regulación financiera y muchas otras esferas están controladas por Groenlandia, mientras que las relaciones internacionales y la defensa siguen en manos de Dinamarca.

Y esta foto muestra a la Reina Margarita II de Dinamarca con su esposo, el príncipe Enrique, durante una visita oficial a Groenlandia. En honor a este evento, la pareja real se puso el traje nacional de los groenlandeses, y su versión femenina es mucho más colorida que la masculina. El patrón en el cuello ancho simboliza las luces de la aurora boreal, y el color de las botas Kamik significa que la reina está casada; las mujeres solteras usan Kamiks blancas.

Es la isla más grande del mundo, pero solo una pequeña parte es apta para la vida

Si no se tiene en cuenta Australia, que generalmente se considera un continente, Groenlandia es la isla más grande del mundo, ubicada a lo largo de 4 husos horarios. La mayor parte de la isla (el 81 %) no es apta para la vida debido al escudo de hielo, y el clima en Groenlandia es ártico incluso en las áreas costeras libres de hielo. Pero se suaviza considerablemente debido a la cálida corriente en el sudoeste de la isla, por lo que hay muchos puntos coloridos allí en verano.

Y por supuesto que en Groenlandia se puede observar el fenómeno típico de las latitudes altas: la aurora boreal. Y el cielo, limpio y oscuro por la falta de grandes ciudades, es ideal para observar las estrellas. En la foto se puede ver una de las atracciones de esta región: una piscina natural de la que también te contaremos en este artículo.

La ciudad de Nuuk es una de las capitales más pequeñas del mundo

Hoy en día, en la ciudad más grande de Groenlandia y su capital, viven alrededor de 17 mil personas, lo que para los estándares mundiales es bastante poco, y muchos de los residentes se conocen entre sí de una manera u otra. Así es como se ve el centro de Nuuk: pocas casas, solo unos pocos autos y muy poca gente.

A pesar de su tamaño pequeño y de la apariencia provincial, atípica para una capital, Nuuk tiene todos los beneficios de la civilización: Internet, comunicaciones móviles, tiendas y cafés donde se puede pagar con tarjeta, museos, una iglesia, así como un estadio de fútbol, e instituciones educativas y médicas.

Nuuk está ubicada en la parte menos fría de la isla, y el mar allí no se congela durante todo el año, lo que crea condiciones favorables para la pesca. En verano, la temperatura puede llegar a 21 °C, aunque puede nevar en cualquier momento del año. Pero, como puedes ver, los residentes locales, incluidos los más jóvenes, no le temen al frío verano ártico y toman baños de sol sin ningún problema.

Casi no hay carreteras en la isla

En Groenlandia solo hay carreteras dentro de las áreas pobladas, y si necesitas ir de una ciudad a otra, deberás hacerlo por mar o por aire, en helicóptero o en avión. Los vuelos son operados por Air Greenland, que también realiza vuelos regulares a la capital del reino, Copenhague.

En las regiones del norte de la isla también se usa otro tipo de transporte: trineos tirados por perros, para los que hay señales de advertencia especiales en las carreteras. Los trineos tirados por perros no solo son un medio de transporte tradicional, sino también una atracción popular para los turistas.

Los groenlandeses preservan las tradiciones antiguas, pero están abiertos a todo lo nuevo

Alrededor del 90 % de los habitantes de Groenlandia son esquimales, o, como se llaman a sí mismos, kalaallit o inuit, el 10% restante son daneses y otros europeos. El idioma principal de la isla es el groenlandés, pero el danés también es común. Además, muchos, especialmente los jóvenes, también hablan inglés.

Mira la ropa de la joven: tiene el mismo atuendo tradicional que la Reina de Dinamarca al principio del artículo. Los habitantes de la isla usan estos trajes en días de eventos importantes, por ejemplo en honor a las fiestas nacionales y religiosas, graduación de una institución educativa o una boda.

En lo que respecta a las actividades de los groenlandeses, en gran medida siguen siendo las tradicionales: la caza, la pesca, la fabricación de amuletos, joyas y otros objetos de arte. En nuestro tiempo, se les han sumado el trabajo en el campo de la minería, servicios turísticos y la consultoría. Son populares las profesiones en el campo de la medicina y la educación, que muchas veces ejercen los daneses y otros europeos.

A diferencia de la vecina Islandia, hay mosquitos

Es bien conocido que en Islandia, que está relativamente cerca de Groenlandia, no hay mosquitos: debido al clima específico, sus larvas simplemente no tienen tiempo para desarrollarse y convertirse en ejemplares adultos. Parecería que tampoco debería haber estos insectos chupadores de sangre en Groenlandia y, sin embargo, en verano hay abundancia de ellos allí, y además son grandes y agresivos.

Así que los turistas definitivamente necesitarán abastecerse de repelente de mosquitos, o hasta pensar en una protección tan seria como el mosquitero.

En Groenlandia hay aguas termales y ríos azules

Curiosamente, la razón de la aparición de estas fuentes en Groenlandia no es la actividad volcánica, como en Islandia, sino la fricción de las partes de la corteza terrestre entre sí. La fuente termal más famosa de Groenlandia se encuentra en la isla de Uunartoq y es perfectamente apta para las actividades acuáticas: su temperatura es de 38 °C. Se cree que esta cuenca natural fue descubierta por los vikingos hace aproximadamente 1 000 años.

Y aquí hay otra vista natural de Groenlandia: como resultado del derretimiento de los hielos, se forman unos cañones con una especie de ríos azules, por los que se puede nadar en kayak, el bote tradicional de los pueblos árticos. Por cierto, el agua de la isla es muy limpia, de modo que se puede beber del grifo sin tener que filtrarla o hervirla primero.

Los productos, especialmente las frutas y las verduras frescas, son muy caros

El tema de la agricultura en Groenlandia es bastante complicado; no obstante, los agricultores locales se han adaptado para hacer crecer algunos cultivos. Las verduras y las frutas se entregan desde el extranjero y no son baratas. Pero los manjares de pescado y carne son accesibles, y entre ellos hay algunos muy particulares. Por ejemplo, el matak (goma de mascar groenlandesa), hecho de piel y grasa de ballena, o el kiviak, carne de foca rellena de aves y enterrada en el suelo para que fermente.

Educación y medicina gratuitos

La atención médica, incluida la odontología, es gratuita para todos los residentes de Groenlandia. La institución médica más grande es el Hospital Reina Íngrid en Nuuk. Está equipado con todo lo necesario, pero en los casos más difíciles, el paciente puede ser transportado por vía aérea a Dinamarca, cosa que tarda poco más de 4 horas.

Todos los habitantes de Groenlandia tienen derecho a recibir educación superior a expensas del gobierno en cualquier lugar de América del Norte o de Europa, o en la Universidad de Groenlandia (en la foto), además de que existe una universidad para docentes, una facultad de medicina y otras instituciones educativas.

El 10 % de los groenlandeses son futbolistas

El deporte más popular de Groenlandia es el fútbol, y oficialmente hay 5 000 personas registradas como jugadores, lo que constituye casi el 10 % de la población total de la isla. El equipo más exitoso de Groenlandia hasta la fecha es “B-67”, de Nuuk, que obtuvo 12 victorias en el campeonato nacional de fútbol.

En Groenlandia es bastante difícil encontrar áreas planas aptas para un campo de fútbol, y es casi imposible construir allí un estadio con una cubierta de césped natural. Los equipos tienen que contentarse con un césped artificial o sin cobertura en absoluto, como en un estadio de Uummannaq. Tampoco hay demasiadas comodidades para el público: en lugar de las gradas, se tiene que ubicar directamente en las rocas adyacentes al campo de fútbol.

Pero, en parte, Groenlandia le hace honor a su nombre: mira lo verde que se ve Nuuk en la temporada cálida. Tal vez, después de todo, Erik el Rojo no haya distorsionado tanto la realidad cuando proclamó esta isla helada como un país verde.