Existe una comunidad llamada Paulding en el condado de Ontonagon, estado de Michigan. Encontrarás una naturaleza hermosa, casas pequeñas y bosques oscuros. Tal vez todo eso te parezca aburrido, pero espera a la noche. En un valle en las afueras de Paulding, podrás observar un fenómeno misterioso: luces brillantes de origen desconocido.
Has estado atrapado en el tráfico durante casi una hora. Miles de autos pasan lentamente por delante. Afuera hace un calor insoportable y tu aire acondicionado está descompuesto. En este momento, notas que se forman nubes azul oscuro en el cielo. Son enormes y se mueven rápido. Las nubes oscurecen el sol y comienzan a brillar. Pero, en lugar de lluvia, solo liberan rayos. Cada segundo, las descargas llegan a la carretera. Un rayo cae sobre los autos y destruye todos los componentes electrónicos. Miras por la ventana y ves nubes oscuras extendiéndose por toda la ciudad. Después de unos minutos, la extraña tormenta termina y las nubes se dispersan tan rápido como aparecieron. El motor de tu auto se detiene. Intentas iniciarlo, pero nada ayuda. Luego, escuchas las partes metálicas del auto sonando debajo del capó.
Los satélites electrónicos de repente se salen de control. Hay subidas de tensión en todo el mundo. En algunos lugares hay apagones. Los científicos tienen pocos datos sobre este tipo de comportamiento solar, por lo que aún no podemos predecir cuándo ocurrirá la próxima tormenta geomagnética. Uno de esos eventos tuvo lugar en julio de 2012, pero, afortunadamente, logramos esquivarlo. Pero no por mucho, ¡por solo 9 días! Para darte una idea de lo que casi sucedió, debo explicar algunos conceptos astronómicos básicos. Una tormenta solar es una serie de efectos que sentimos aquí, en la Tierra, después de que ocurren ciertos eventos en el Sol. Nuestra estrella no es más que una enorme bola de gases fundidos que se mueven constantemente, por lo que estos eventos ocurren con más frecuencia de lo que piensas. Para que comience una tormenta solar, nuestro Sol debe emitir ráfagas de energía. Se producen en forma de erupciones solares y eyecciones de masa coronal. Estos dos fenómenos envían cargas eléctricas y ondas de campos magnéticos hacia la Tierra a una velocidad de unos cinco millones de km/h. Cuando llegan a nuestro planeta, podemos ver la aurora boreal en lugares cercanos al Círculo Polar Ártico. Pero también pueden estropear los satélites u otros tipos de comunicaciones electrónicas.
Las orillas del lago Superior en Michigan son el hogar de rocas brillantes de Yooperlita, un fenómeno natural de rocas de sienita ricas en minerales de sodalita fluorescente. Estas rocas brillan bajo la luz ultravioleta proporcionando hermosos patrones por dentro y por fuera. Cuando encontraron las rocas por primera vez, no pudieron identificarlas como ningún tipo de roca existente. Aunque se han obtenido principalmente del Lago Superior, su historia de origen las lleva a millones de años atrás. Se formaron a partir de gruesas áreas de la corteza continental de Canadá. Luego siguieron lentamente las capas de hielo continentales junto con los glaciares hace unos miles de años.
Descubrir lugares ocultos en nuestro planeta es muy emocionante. Hoy te llevaré a un viaje que no olvidarás por mucho tiempo. ¡Ponte el traje! Esto se va a poner muy frío. Te subes a un avión y aterrizas en la isla cubierta de hielo que es Groenlandia. Te recibe una vista increíble de la aurora boreal, también conocida como aurora polar. No puedes creer lo que ven tus ojos, mientras tu guía te cuenta lo raro que es este fenómeno. Normalmente, la gente se pasa días intentando cazarlo. Te sientes afortunado y te tomas tu tiempo para apreciar estas hermosas luces verdosas danzantes. Te alegras de haber traído esa cámara, ¿cierto? Entre clic y clic, te enteras de que la aurora boreal es el resultado de unos acontecimientos bastante accidentados. Este espectacular espectáculo de luces se produce cuando las partículas de alta energía procedentes del Sol chocan con la atmósfera superior de la Tierra.
Tener la oportunidad de explorar culturas, idiomas y perspectivas distintas a la del país en el que vivimos es, seguramente, uno de los sueños de muchos de nosotros. Más aún si no solo se trata de viajar, sino de estudiar en otra parte del mundo para enriquecerte en diversos aspectos y, así, sumar a tu aprendizaje. Sabemos que los deseos se hacen realidad, por lo que nos dimos a la tarea de buscar qué países ofrecen opciones para la formación educativa y, lo mejor de ello, de manera gratuita.
La luz del sol puede darnos una idea de la hora que es incluso si no tenemos reloj. Desde pequeños nos enseñaron que al amanecer debíamos ir a la escuela y cuando oscurecía, era hora de volver a casa. Pero no en todas partes del mundo ocurre así. Gracias a la inclinación y los movimientos de nuestro planeta, hay épocas del año en las que la luz del sol llega de manera distinta cerca de los polos. Esto hace que sucedan fenómenos como el sol de medianoche, donde el sol no se pone, o la noche polar, cuando el sol no sale durante días o incluso meses.
Con más de 700 000 hoteles reportados a escala mundial, se estima que el sector hotelero tiene una ganancia que supera los 950 miles de millones de USD. El sustento de este éxito es generar experiencias positivas en los usuarios, pero no siempre es así. Si bien en la actualidad se pueden usar aplicaciones para ver los servicios que ofrecen los hoteles, más de una persona resulta sorprendida al momento de llegar a su lugar de estadía.
El mismo nombre del país insinúa que el clima allí no es para nada sureño. Y es exactamente lo que atrae de él: es como la Reina de las Nieves, que te mira con una mirada fría y penetrante, pero te permite admirarla. Y puedes admirarla infinitamente: cascadas, rocas interminables, volcanes, playas de arena negra y hasta 8 meses al año para ver la aurora boreal. Todo esto convierte a Islandia en un país de una realidad paralela a la que todo el mundo sueña llegar para poder captarse feliz en cámara en un piloto amarillo con ese escenario pacificador de fondo.
El cielo suele deleitarnos con fenómenos un tanto extraños a la vista y al oído, los cuales nos fascinan no solo por su belleza, sino también por los misterios que esconden. Sin embargo, casi todos ellos son eventos atmosféricos que tienen una explicación científica, mientras que otros son ilusiones ópticas. Con el surgimiento de las redes sociales, cada vez son más los usuarios que comparten fotografías y videos de estos eventos, haciendo que muchos de ellos se hayan vuelto populares en la red.
¿Alguna vez te has preguntado por qué casi todos los aviones son blancos? Hay muchas razones, por ejemplo, al igual que con la vestimenta, el blanco del avión hace que la luz solar se refleje menos y que el cuerpo del avión no se sobrecaliente. También es más barato para las aerolíneas, ya que la pintura añade entre 270 y 550 kilos de peso extra a la aeronave por lo que crea la necesidad de gastar más combustible. Además, hace más fácil detectar grietas o fisuras que deban ser reparadas.
El sobreturismo es un término nuevo que se emplea para describir las consecuencias negativas que desencadenan una afluencia masiva de visitantes a diferentes países y ciudades. El año pasado, el Consejo Mundial de Turismo y Viajes (WTTC) publicó una lista de las 50 ciudades que resultan ser las más afectadas por esta problemática. Y, obviamente, el mayor inconveniente de este proceso recae en los residentes locales. Una cosa es cuando el país es visitado por viajeros amables y bien educados y otra muy distinta cuando multitudes de turistas violan las normas básicas de comportamiento aceptadas en uno u otro lugar.
Me llamo Verónica y desde hace 7 años vivo en Noruega. Me mudé junto a mi esposo desde mi hogar en Riga a este país septentrional. Durante mi estancia en Noruega, muchas cosas han cambiado en mi vida. Así, mi guardarropa es completamente diferente: tuve que rechazar los tacones y vestidos en favor de los pantalones de mezclilla, suéteres y zapatos de tacón bajo. Comencé a trabajar mucho menos y el Año Nuevo dejó de ser una gran fiesta para mí. Algunos de estos cambios culturales ya son parte íntegra de mi vida desde hace tiempo. Sin embargo, hay algunas otras a las que no he podido acostumbrarme.
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha declarado el 20 de marzo como el Día Internacional de la Felicidad, y por segundo año consecutivo, Finlandia se ha llevado el premio como “El país más feliz del mundo”. Basándose en la amabilidad de su gente, la libertad de la que gozan los escandinavos, la falta de corrupción y la calidad de vida que mantienen los inmigrantes, entre otros factores. Es por eso que sus residentes han iniciado la campaña “Rent a Finn”, donde se podrá viajar gratis al país nórdico durante el verano y aprender de primera mano por qué son tan felices sus habitantes.
Hay dos tipos de viajeros, los que visitan los sitios turísticos típicos como la torre Eiffel o Nueva York, y están aquellos que viven con la adrenalina de poder pasar una noche en un iglú de cristal con vista a la aurora boreal o en las turbinas de un avión en el aeropuerto de Suecia. Estos hoteles han expandido los límites de la creatividad para poder sorprender a sus huéspedes.
Seguramente te preguntarás por qué el nombre de Groenlandia se traduce literalmente como “país verde” si debería, más bien, llamarse país de los icebergs y del hielo eterno. Puede ser que el autor de este nombre, el vikingo Erik el Rojo, haya mentido con la esperanza de atraer a más personas a la isla, o que hace mil años el clima era más cálido, nosotros solo podemos suponerlo. Pero sí sabemos con certeza que la vida en Kalaallit Nunaat (como Groenlandia es llamada por sus habitantes) puede ser dura, pero es hermosa a su manera. Allí no solo puedes pasear en kayak y admirar la aurora boreal, sino también preparar cerveza artesanal, jugar al fútbol y nadar.
La naturaleza está llena de sorpresas. ¡Algunas de ellas, todavía son inexplicables y extrañas! (por ejemplo, que lluevan animales. Y sí, así es, ¡lo has leído bien!). La mayoría de estos fenómenos no solo tienen una explicación clara, sino que también son verdaderas maravillas de las cuales podemos ser testigos.
Se sabe que Islandia es el país más seguro del mundo. Uno podría pensar que las personas allí viven vidas aburridas, pero eso definitivamente está lejos de la verdad. Los lugareños encuentran formas de sorprender al resto del mundo con actividades ideas extrañas pero fascinantes.
A pesar de lo que podríamos pensar, Oimiakón, el lugar más frío del planeta, está habitado por algunos valientes, cuya resistencia es verdaderamente sorprendente. En los últimos días, el frío en Oimiakón, Rusia, no solo hizo que las marcas del termómetro cayeran por debajo de los 60 grados centígrados, sino que también rompió el termómetro electrónico de la estación meteorológica local; el aparato no lograba registrar la temperatura por debajo de −62 °C. Aparentemente, sucumbió ante su compañero, un termómetro de alcohol que registró la temperatura de −67 °C. Por cierto, a esta marca le faltó muy poco para llegar al récord de 1933, cuando la temperatura en Oimiakón bajó a −67.7 °C, la marca más baja registrada en el hemisferio norte del planeta.
National Geographic anualmente lleva a cabo varios concursos de fotografías. En esta selección compartimos contigo unas imágenes que reafirman nuestra creencia de que la mejor artista del mundo es la naturaleza misma. Agradecemos a todos los fotógrafos que siempre nos brindan la oportunidad de contemplar lo bello y hermoso que es nuestro mundo.
