Las insólitas casas islandesas cuyo peculiar techo está vivo (literalmente)

Imagina construcciones que parecen brotar de la tierra misma, con techos verdes que se ondulan como colinas en miniatura. No, no es un set de película de fantasía, ¡es Islandia y sus asombrosas casas de césped! Estas viviendas islandesas representan un legado arquitectónico que ha sobrevivido siglos de tormentas, erupciones y cambios culturales. Estos hogares, construidos principalmente entre los siglos IX y XVIII, demuestran cómo los primeros pobladores nórdicos adaptaron sus técnicas constructivas a un entorno donde la madera escaseaba y el clima extremo exigía soluciones creativas.

Más que simples refugios, son cápsulas del tiempo, testimonios de adaptación y sostenibilidad. Acompáñanos a descubrir los secretos que guardan bajo su manto verde, explorando por qué y cómo se construyeron estas maravillas que fusionan naturaleza e ingenio humano.

Orígenes vikingos: la herencia de los primeros colonos nórdicos

Los primeros colonos nórdicos en el siglo IX adaptaron sus conocimientos arquitectónicos a las condiciones locales, creando estructuras que podían resistir terremotos, erupciones volcánicas y temperaturas extremas.

Construidas con lo que había... y funcionó

La técnica constructiva de estas casas comenzaba con una estructura de piedra o madera que servía como esqueleto. Luego se colocaban bloques de césped con raíces fuertes cortados en forma rectangular, conocidos como tepes, en capas superpuestas similares a ladrillos o bloques de turba (césped y tierra). Las raíces del césped se entrelazaban naturalmente, creando una masa compacta que se fortalecía con el tiempo.

Protección natural contra el frío extremo, un abrazo térmico

Las paredes de césped podían alcanzar hasta un metro de grosor, proporcionando un aislamiento extraordinario. El interior de estas casas mantenía una temperatura relativamente estable durante todo el año: fresco en verano y sorprendentemente cálido en invierno, con temperaturas invernales y los vientos árticos. La idea era envolver la vivienda en una especie de chamarra térmica natural.

Espacios interiores cálidos y funcionales

El interior típico consistía en un pasillo central largo con habitaciones conectadas a los lados. La cocina solía ser el espacio central, aprovechando al máximo el calor del hogar. Los dormitorios eran pequeños para conservar el calor corporal durante la noche. Las ventanas escaseaban para evitar la pérdida de calor.

La vida cotidiana bajo el césped

Durante los largos inviernos, las familias se reunían en la sala principal para trabajar la lana, tallar madera, tocar instrumentos y contar las sagas islandesas. El humo del hogar se filtraba lentamente a través del techo de césped, creando un ambiente peculiar pero funcional. Los animales a menudo compartían parte de la estructura, proporcionando calor adicional durante los meses más fríos.

Evolución a través de los siglos

Desde el siglo IX, las casas de césped evolucionaron incorporando mejoras técnicas y adaptaciones regionales. En las zonas costeras, se utilizaba madera de deriva para reforzar las estructuras, mientras que en el interior se dependía más de la piedra local. A partir del siglo XVIII, algunas casas comenzaron a incorporar fachadas de madera importada, mostrando la influencia danesa en la arquitectura islandesa.

Patrimonio en peligro e importancia de su preservación cultural

A principios del siglo XX, las casas comenzaron a desaparecer debido a la constante modernización. Hoy, las casas restantes son cuidadosamente conservadas como patrimonio cultural. Muchas funcionan como museos (Glaumbær, Skógar) y existe un interés en proteger esta tradición única. En 2011, fueron incluidas en la lista tentativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Influencia en la arquitectura moderna

La tradición de las casas de césped ha influido en la arquitectura contemporánea en Islandia y otros países. En los últimos años, arquitectos contemporáneos han comenzado a redescubrir los principios de las casas de césped, inspirándose en sus técnicas para desarrollar edificios modernos más sostenibles.

El fin de una era — las casas césped en Islandia ya no son habitadas

Los islandeses ya no viven en casas de césped. El último habitante permanente de una casa tradicional de césped abandonó su hogar ancestral en la década de 1966. Hoy, los techos de césped son más un homenaje al patrimonio cultural. La transición a casas modernas marcó el fin de casi mil años de tradición arquitectónica continua.

De hogares familiares a museos y hoteles

Hoy, varias casas han sido restauradas y funcionan como alojamientos para huéspedes, lo que permite a los visitantes experimentar de cerca el patrimonio arquitectónico islandés. Sin embargo, la mayoría son museos que preservan este legado cultural.

Estas casas son mucho más que postales bonitas; son lecciones vivas de resiliencia, sostenibilidad y armonía con un entorno exigente. Representan siglos de adaptación e ingenio islandés. Nos recuerdan que, a veces, las soluciones más inteligentes llevan siglos esperando ser redescubiertas. ¿Podría esta ancestral sabiduría constructiva inspirar soluciones para los desafíos habitacionales del siglo XXI? ¿Qué otras maravillas arquitectónicas olvidadas crees que merecen ser rescatadas del pasado?