Por qué los surcoreanos serán, desde ahora, hasta 2 años más jóvenes

La cultura occidental y oriental son claramente distintas en varios aspectos. Desde la forma en que nos relacionamos con los demás hasta la manera en que celebramos eventos, hay diferencias notables. Incluso la percepción y valoración de la edad varía entre estas dos culturas. Por ejemplo, en Corea del Sur, tradicionalmente tenían un sistema de conteo de años diferente al resto del mundo. Sin embargo, recientemente se ha producido un cambio al respecto.

Corea del Sur solía tener dos sistemas tradicionales para el conteo de la edad. Uno de ellos, conocido como “edad coreana”, establecía que al nacer, una persona ya tenía un año debido al tiempo que pasó en el vientre materno. Luego, cada 1 de enero se sumaba un año más, sin tener en cuenta la fecha exacta de nacimiento.

El otro sistema, denominado “edad del calendario”, establecía que una persona tenía 0 años al nacer y también sumaba un año cada 1 de enero, sin considerar la fecha de nacimiento.

Bajo estos sistemas tradicionales, por ejemplo, si alguien nacía el 31 de diciembre, al día siguiente tendría dos años según la edad coreana, ya que se sumaba el año de nacimiento al del 1 de enero. Sin embargo, según el otro método de conteo, solo tendría un año, a pesar de tener solo un día de vida.

Sin embargo, a partir del 28 de junio de 2023, más de 51 millones de habitantes de Corea del Sur se despertaron uno o incluso dos años más jóvenes, ya que el gobierno decidió alinearse con los estándares internacionales.

Esta decisión se tomó debido a debates y costos adicionales innecesarios generados por la existencia de dos sistemas de conteo de edad. Según el Ministro de Legislación Gubernamental, Lee Wan-kyu, el ajuste al estándar internacional de edad “reducirá diversas confusiones y disputas sociales”.

A pesar de esta medida, los estatus existentes que marcan el conteo de la edad a partir del año de nacimiento se mantendrán. Por lo tanto, la edad para comprar sustancias restringidas, que es a los 19 años, se considerará a partir del año en que se cumpla esa edad, sin tener en cuenta el día exacto.

De acuerdo con una encuesta de 2022, tres de cada cuatro surcoreanos estaban de acuerdo con homogeneizar el estándar de edad con el internacional, que toma en cuenta la fecha de nacimiento de la persona y no cuenta el primer año al nacer.