¿Pueden los gatos sentir el luto? Historias reales de felinos que lloran la pérdida

Cuando un ser querido se va, todos lo sentimos, pero ¿también sienten el luto nuestras mascotas? La historia de Katara, una gata que cambió por completo tras la muerte de su amigo peludo, revela algo sorprendente: los animales también pueden experimentar el dolor de la pérdida. En este artículo, exploramos cómo el luto afecta a los gatos y si realmente tienen la capacidad de sentir la muerte de otro ser querido.

El luto en los animales: ¿realmente lo sienten?, esto es lo que dice la ciencia

Según una investigación publicada en Applied Animal Behaviour Science (2024), los gatos pueden mostrar comportamientos similares a los de los perros, como disminuir sus niveles de actividad, disminuir el tiempo dedicado a comer y jugar, y aumentar la búsqueda de atención. Los gatos que compartían una relación más cercana con el animal fallecido reaccionaron más intensamente, mostrando más signos de búsqueda de atención y también pasaban más tiempo en los lugares favoritos del compañero perdido, lo que sugiere que los gatos pueden estar respondiendo a la ausencia de una forma similar a lo que experimentan los humanos.

Aunque algunos podrían pensar que las reacciones de los gatos son simplemente una proyección de las emociones de los cuidadores, existe evidencia de que otros animales también experimentan una forma de luto. Este es el caso de los elefantes, por ejemplo, que son conocidos por realizar rituales funerarios cuando un miembro de su manada muere, como permanecer cerca del cuerpo y cubrirlo con ramas. Un artículo de la National Library of Medicine indica que incluso visitan las tumbas de sus familiares.

Aunque se necesita más investigación para determinar si los gatos realmente pasan por un proceso de luto, estos comportamientos en otras especies pueden ser un indicio de que la capacidad para sentir la pérdida podría ser más común de lo que pensamos.

La historia real de Katara: cómo la pérdida de su compañero cambió su personalidad

El usuario GWindborn en Reddit nos cuenta la historia de su gatita, quien cambió su comportamiento tras el fallecimiento del perro de la familia, ¿coincidencia?:

Conoce a nuestra preciosa y alocada Katara. ¡Mira qué ojos tan grandes! Te aseguro que es la gata más expresiva que he conocido. Es hija de una gata callejera y llegó a nuestra casa cuando era una gatita en 2009. Es un poco rara, suele ser muy asustadiza a pesar de que nos conoce desde siempre. Me pregunto si habrá alguna relación con esto, ya que el miércoles nos despedimos de nuestro perro. Fue algo muy repentino. Mi esposa fue técnica veterinaria durante 8 años y traía a casa a todos los pobres peludos sin hogar que podía, y en el mejor momento tuvimos 2 perros y 4 gatos viviendo en nuestra casa. Los últimos dos años han sido difíciles... Hemos perdido a todos menos a dos gatos (incluido el novio de Katara y su compañero de mimos de toda la vida). Todos los animales eran adolescentes, así que no fue algo inesperado. Katara no era antisocial, se sentaba en tu regazo, pero a veces se escapaba y se marchaba si intentabas acariciarla. Ahora, en los últimos días, no se cansa de recibir atención. Mimos, caricias, pidiendo que la rasquen. ¿Qué pasa? ¿Sabe que estamos de luto o algo así? ¿O... está contenta de que él se haya ido y se sintiera intimidada por él todos estos años? ¿O simplemente está rara y se está descubriendo a sí misma a los ~16 años?

¿Sienten los gatos la pérdida de otro ser querido?: esto es lo que opinan otros usuarios sobre su luto y empatía

Muchos usuarios en Reddit, al conocer la historia de Katara, compartieron sus propias experiencias sobre cómo sus gatos reaccionaron a la pérdida de otro animal en el hogar. A continuación, te presentamos algunos de esos relatos que ofrecen una visión más personal sobre lo que sienten los felinos ante la muerte de un compañero:

• Lamento tu pérdida. Los animales también sufren y parece que ella está buscando consuelo. También es posible que esté sintiendo tu dolor. Los gatos pueden ser muy sensibles a los cambios de humor y energía. Nuestro precioso Gohan estaba muy necesitado después de que su compañero Billy falleciera inesperadamente en junio. Dale tiempo y mucho amor, y ella encontrará su nueva normalidad. ¡Mucha suerte! © SerenityFate / Reddit

• Nuestro gato Maine Coon macho nunca me hacía caso. Cuando salía con mi pareja, lo más cercano al afecto que me mostraba era mirarme de reojo. Me toleraba a medida que la relación con mi pareja crecía, pero nunca necesitaba ni quería ningún tipo de afecto o mimos. Hasta que recibí la llamada de que mi padre había fallecido. No fue una gran sorpresa. Era mayor y estaba en una residencia. Me senté en el sofá para asimilar la información, justo después de colgar el teléfono. El gato macho saltó, se acurrucó en mi regazo y se quedó allí mientras estuve sentada. Desde ese día, siempre me cuidó. Venía a la cama cinco segundos después que yo, se metía debajo de las mantas y dormía a mi lado. Siempre tocándome con una pata. Este podría ser tu caso, o también podría ser una cuestión de jerarquía. Simplemente agradece que ella quiera tener una relación/vínculo más fuerte contigo. Apuesto a que ella está llenando activamente un vacío en tu vida. © CosmoKing2 / Reddit

• A mi gato también le pasó lo mismo. Perdimos a un gato cuando tenía 3 años; tenía problemas urinarios crónicos y lo descubrimos demasiado tarde. Durante meses después de eso, nuestro otro gato no quería separarse de mí. Es un gato muy cariñoso, pero después de eso gritaba si no lo tomábamos en brazos y lo sentábamos en nuestro regazo lo suficientemente rápido. © AmoGra / Reddit

• Los gatos y los perros sí sienten pena. Pueden ponerse tristes y deprimirse. Extrañan a sus seres queridos cuando mueren. Ya sea que ese ser querido sea un humano u otro animal. Nuestro último gato, Pete, quería estar más cerca de mí después de que muriera su hermano gato. Su hermano era el que más disfrutaba de mi atención, pero después de que falleció, Pete se quedó cerca de mí. Nuestra perrita Daisy lloró la muerte de nuestro perro Bailey. Daisy era la madre biológica de Bailey. Estuvo de duelo durante un buen año. Lloraba e incluso hoy, si dices su nombre, se pone triste. © CatsGotMyBack / Reddit

La conexión emocional entre los animales y sus compañeros humanos o peludos es más profunda de lo que imaginamos. Al igual que nosotros, pueden sentir el vacío y el dolor de una pérdida. Y, aunque las historias personales son valiosas, cada animal es único y los dueños podrían consultar a un especialista si están preocupados por la salud de su mascota. ¿Cómo se comporta tu mascota cuando te vas de vacaciones o no te ve por un tiempo? ¿Cómo fue la vez que tu peludo vivió un luto?