Un mensaje en una botella aparentemente arrojado del Titanic tiene a los expertos desconcertados

Era el 12 de septiembre de 1990. En aquellos tiempos, mucho antes de la mensajería instantánea y las llamadas por Zoom, una niña buscaba amigos por correspondencia. Zoe estaba a bordo de un barco de Inglaterra a Bélgica, de vacaciones con sus padres. Tenía solo 10 años en ese momento, pero era una colegiala muy inteligente. Tomó un pedazo de papel y comenzó a juntar algunas palabras. Se presentó y luego escribió que le gustaba el ballet, tocar la flauta y el piano. Por supuesto, no pudo evitar mencionar a sus dos adoradas mascotas, un pequeño hámster al que llamó Sparkle, y su pez, Speckle. También anotó la dirección en la que se la podía localizar en caso de que alguien estuviera interesado en responderle. Pero, por desgracia, ella estaba en el mar. ¿A quién podría enviarle este mensaje?

Una idea interesante vino a su mente. Con cuidado, colocó su carta en una botella de plástico, cerró bien la tapa para protegerla del agua y la arrojó al mar. La emoción de la niña se desvaneció con los años, ya que no recibió una respuesta. Tal vez la botella se había atascado en alguna parte. Tal vez había sido tragada por alguna criatura marina grande y aterradora. O tal vez el agua había atravesado la tapa de plástico y destruído su mensaje. Muchos años después, en Navidad, se recibió una carta para Zoe en casa de sus padres, con su apellido de soltera. El sello postal indicaba que el mensaje era de Europa. Era de una pareja holandesa, Piet y Jacqueline Lateur, que habían encontrado su botella y fueron muy amables al responder. Señalaron que la habían hallado entre los escombros arrojados a la orilla por el mar. La carta de Zoe había estado varada durante la asombrosa cantidad de 23 años en el mar, y viajó más de 563 km para llegar a su destino final, cerca de Róterdam, en los Países Bajos. ¡Es todo un viaje para una pequeña botella de plástico!

Una historia similar a la de Zoe es la extraña conexión entre dos pequeños. Un niño alemán llamado Frank Uesbeck estaba en un barco que viajaba a Dinamarca cuando tuvo la misma idea que Zoe. Tenía 5 años cuando armó un mensaje y lo arrojó a lo desconocido. Corría el año 1987. Recibió su respuesta años después, cuando tenía 29 años. Su carta, al igual que la que Zoe enviaría un par de años después, llevaba 24 años en el mar. Su mensaje fue encontrado por un niño llamado Daniil Korotkikh mientras paseaba con sus padres por el Curonian Spit, cerca del mar Báltico. Daniil tuvo suerte de que su padre supiera suficiente alemán para traducir el mensaje. Los amigos improbables finalmente se conocieron a través de una videollamada en 2011. Sin embargo, no todas las historias de mensajes en una botella se han podido explicar. En 2013, un surfista croata se encontró con una botella dañada cerca del mar Adriático. El mensaje que contenía databa de 1985, y era de un hombre llamado Johnathan.

El remitente estaba ansioso por que su carta llegara a una mujer llamada Mary, y también expresó su entusiasmo por que ella respondiera. Dado que la carta supuestamente se envió desde Nueva Escocia, ¡la botella tuvo que haber viajado 6000 km! El mensaje partió del océano Atlántico, ingresó al mar Mediterráneo y llegó a las costas del Adriático en Croacia. Las identidades de John y Mary nunca fueron descubiertas. También hay mensajes en una botella con maravillosas historias de amor para compartir. Este fue el caso de Ake y Paulina Wiking. Cuando Ake, un marinero sueco solitario, colocó una carta en una botella y la arrojó al mar Mediterráneo, no tenía idea de que el trozo de papel eventualmente llegaría a su futura esposa. Esto fue a principios de la década de 1950. La botella fue encontrada por un hombre italiano que se inspiró lo suficiente como para dársela a su sobrina, Paulina. Después de un año de intercambio de cartas de ida y vuelta, Ake y Paulina finalmente se conocieron y se casaron.

Habiendo decidido compartir su historia con el mundo, se convirtieron en una especie de pareja de celebridades del momento. Incluso compartieron imágenes de su boda, y su historia apareció en varios periódicos. Este afortunado evento inició un movimiento entre los jóvenes que buscan el amor, aumentando la cantidad de mensajes que se lanzan al mar en busca de un final de cuento de hadas. Sin embargo, no todas las historias que comenzaron así finalmente funcionaron. En 1945, un estadounidense llamado Frank Hayostek colocó un mensaje similar al de Ake en una botella y la arrojó al agua. Casi un año después, su carta fue encontrada por una mujer irlandesa. Su nombre era Brenda O’Sullivan. Sus años de correspondencia pronto llamaron la atención de los medios en ese momento, pero su amistad nunca floreció debido a la presión adicional.

Eventualmente se conocieron en persona cuando Frank viajó a Irlanda, pero no se quedó por mucho tiempo y finalmente se separaron. Después de que el Titanic encontró su trágico final, muchas botellas que contenían mensajes secretos comenzaron a aparecer. Casi todas resultaron ser falsas, excepto una. Años después de que el Titanic se hundiera en las heladas aguas del Atlántico, se encontró una botella en las costas irlandesas. Supuestamente era de un hombre llamado Jeremiah Burke y, hasta el día de hoy, se considera que es el único mensaje genuino en una botella que salió de ese barco. El papel simplemente decía el nombre del remitente y la ubicación: el Titanic, acompañado de la palabra “Adiós”. Dado que la fecha se ha borrado, es difícil estimar si la nota se envió antes o después de que este chocara contra el iceberg.

Sin embargo, el pensamiento general es que, dado que Jeremiah buscaba mudarse a los EE. UU., simplemente estaba enviando sus últimos saludos simbólicos a su familia y amigos en Irlanda. Esta forma simple de conocer y, a veces, mantener correspondencia con la gente se ha convertido en un pasatiempo para un hombre de una provincia canadiense llamada Isla del Príncipe Eduardo, ubicada al este del estado estadounidense de Maine. Este hombre, Harold Hackett, afirma haber enviado más de 4000 botellas al océano Atlántico desde 1996. También afirma haber recibido muchas respuestas de todo el mundo, incluidas cartas de personas de países de Europa, como Francia y Alemania, pero también de las Bahamas o incluso de África. Este pasatiempo poco común le da como resultado alrededor de 150 tarjetas de Navidad de sus amigos por correspondencia cada año. Hasta el día de hoy, se niega a colocar su número de teléfono en ninguna de sus cartas. De esta manera, se asegura de que si alguna vez la gente quiere contactarlo, la única forma de hacerlo sea a través de una carta escrita.

También averiguó los mejores momentos para arrojar los mensajes al agua, en función de la dirección de los vientos y las corrientes. Ahora, las botellas de vidrio pasan toda su vida en el mar después de ser arrojadas por su remitente. Fue el caso de un hombre británico que escribió un mensaje y lo colocó en una botella antes de tirarla al Canal de la Mancha en 1914. Su nombre era Thomas Hughes, y quería dirigir el mensaje a su esposa, pero fue lo suficientemente educado como para escribir una carta a quienquiera que haya puesto sus manos en la botella primero, pidiéndole que dirija la hoja de papel. La botella no llegó a su esposa, sino que fue encontrada 85 años después en la costa de Essex. El hombre que tropezó con la botella tuvo la amabilidad de comunicarse con la familia y le entregó el mensaje a la hija de Thomas.

Y 85 años no es el tiempo más largo que una botella pequeña ha pasado en el agua. Un científico llamado Hunter Brown estaba estudiando las corrientes en el Mar del Norte cuando se le ocurrió esta idea. Colocó el mismo mensaje en casi 2000 botellas y le pidió al desconocido destinatario que respondiera con la ubicación de su descubrimiento. Pensó que este método lo ayudaría a comprender mejor el diseño de las corrientes del Mar del Norte. Se encontró una botella a unos 37 km de su ubicación original, después de 97 años. Hasta el día de hoy, más de 300 de las botellas relacionadas con el proyecto de Hunter Brown finalmente llegaron a una orilla. No todos los mensajes que se encontraron en botellas fueron respondidos a través de cartas. Oliver Vandevalle arrojó una botella que contenía una carta, en la costa inglesa mientras estaba de vacaciones con su familia. Tenía 14 años en ese momento.

33 años después, una mujer en Facebook afirmó que había recibido su mensaje y lo había buscado en las redes sociales. Al principio, apenas recordaba haber colocado la carta en la botella, pero finalmente lo recordó todo, incluso el hecho de que selló la botella con cera de vela para asegurarse de que no entrara agua en ella. Y luego está Christina Aguilera y su botella... No, espera, la suya es sobre un “GENIO en una botella”. Okey, no importa.