Un pequeño error hizo que todo un lago desapareciera en 3 horas

Puedes encontrar muchos lagos pintorescos en Luisiana. Pero uno de ellos se destaca entre todos los demás. Este lago profundo es tranquilo y hermoso. Sin embargo, su origen está relacionado con la historia de un desastre a gran escala que cambió todo el ecosistema. Una catástrofe a la que la gente logró sobrevivir milagrosamente. ¡Y este desastre ocurrió por el error de una sola persona! Para descubrir la increíble historia del lago Peigneur, retrocedamos en el tiempo, ¡hace más de 40 años! Ahora, es 1980. Temprano por la mañana del 21 de noviembre. Varios trabajadores comienzan su turno, buscando petróleo. Una perforación en una plataforma petrolera en medio del pequeño lago Peigneur es una parte importante de este proceso.

La profundidad de este lago es de unos 3 metros. Si una persona adulta se para sobre el fondo y levanta las manos, sus dedos alcanzarán la superficie. Todo va sin problemas al principio. Pero entonces, el trabajo se detiene. El taladro parece haberse atascado en la parte inferior. Los trabajadores intentan liberarlo, pero no pueden. El motor se sobrecarga y se escuchan unos chasquidos provenientes de abajo. En este momento, toda la plataforma comienza a inclinarse hacia el agua. Los trabajadores que están arriba se dan cuenta de que algo terrible está pasando, por lo que corren hacia la orilla. Entonces hay un fuerte estruendo. La colosal plataforma de perforación de 5 millones de dólares con la altura de un edificio de 15 pisos se está hundiendo lentamente en el agua. ¡Pero la profundidad del lago no es mayor que la de un edificio de un piso! ¡¿Cómo es posible?!

Imagina el agua que sale de tu bañera por el orificio de drenaje. Lo mismo le está pasando al lago ahora. El taladro ha perforado un pequeño agujero en las paredes de una mina de sal, cuyos túneles atraviesan la roca debajo del lago. Y ahora, millones de litros de agua se vierten en estos túneles. La presión que se genera es diez veces mayor que la de un hidrante contra incendios. Los mineros se enteran del desastre. Mientras el agua inunda los túneles, intentan evacuar la mina. Cincuenta personas se abren camino a través del agua y el lodo utilizando carros mineros. Un ascensor lento solo puede subir 8 personas a la vez. Se necesitan 7 viajes para evacuar a todos los mineros. ¿Te imaginas cómo se sienten los que están al final de la fila? La devastadora inundación se acerca, y varias docenas de personas y un ascensor lento están adelante. Afortunadamente, todos logran escapar.

El agua desplaza el aire de la mina, comprimiéndolo. Primero, atraviesa todos los túneles y luego sale del suelo en forma de géiseres. Pero el desastre no termina ahí. Se forma un gran embudo en medio del lago. El agujero se está expandiendo, atrayendo más agua hacia adentro. La tierra alrededor del lago comienza a desmoronarse y cae en la mina. Junto con el suelo, el embudo arrastra 11 barcazas, un remolcador, toda la plataforma petrolera y muchos árboles. Toda la playa de alrededor del lago desaparece. Hay tanta agua en la mina de sal que cambia la dirección del flujo del río más cercano. Ahora, no solo el lago, sino también el agua de los alrededores está inundando la mina.

El embudo se está expandiendo. Desde un lado, puedes ver la formación de una enorme cascada con una altura de 50 metros: ¡esta es la altura de un edificio de 16 pisos! En este momento, es la cascada más alta de Luisiana. Afortunadamente, la destrucción no dura mucho. Han pasado dos días. La mina está completamente inundada. El embudo ha desaparecido. El agua se calmó. Hace varios días, era un lago poco profundo. ¡Ahora tiene un nuevo fondo ubicado a una profundidad de 60 metros! El ecosistema ha cambiado para siempre. Allí aparecen nuevas especies de peces y de otros animales. La empresa perforadora pagó una multa de 45 millones para compensar los daños que se produjeron. Por supuesto, se investigó la causa de este desastre. Resultó que el ingeniero había cometido un error en los mapas. Usó cálculos incorrectos para seleccionar las coordenadas de perforación y llegó a la mina de sal.

Hay otro lago con un gran embudo dentro. Y también es artificial. Pero esta vez, se creó a propósito. Bienvenido a California, al lago Berryessa. Antes, cerca del lago, se encontraba el pequeño pueblo agrícola de Monticello. En el siglo pasado, se construyó una presa aquí. Pero durante una de las temporadas de lluvia, el nivel del lago subió y desbordó la presa. El agua inundó la tierra y arrasó los caminos. Necesitas hacer la presa aún más alta para resolver el problema, ¿verdad? Esto es bastante lógico, ¡pero los ingenieros de la ciudad pensaron en algo mejor!

Cavaron un hoyo cerca del lago y cubrieron su interior con cemento. Parece un amplio túnel circular que conduce al suelo. Durante la temporada de lluvias, el nivel del agua sube lo suficiente como para llegar al pozo. Y millones de litros de agua se vierten en él. Se asemeja a un agujero de drenaje gigante. Toda el agua que ingresa al hoyo viaja a través de un túnel horizontal y llega a la bahía más cercana. Este es un invento efectivo y práctico y una excelente atracción para muchos turistas. A los skaters también les gusta pasar el rato aquí. Cuando el nivel del agua es bajo, se reúnen en la bahía, cerca del lugar de donde sale el agua. El túnel redondo es un excelente campo de juego para andar en patineta.

Nos mudamos al desierto de Yemen. Allí, también buscamos un agujero, pero esta vez sin lago. Este hoyo, del tamaño de una cancha de baloncesto, está en medio del desierto. Los científicos aún no saben qué hay en el fondo del agujero o qué lo formó. Pero los lugareños están seguros de que este pozo es un portal al mundo subterráneo donde viven los espíritus malignos. Aunque no creas en esto, el Agujero Gigante de Yemen igual puede asustarte. A veces, sonidos extraños y aterradores salen de la profundidad de este abismo negro. Y siempre se siente un olor desagradable a huevos podridos. El agujero es tan oscuro que absorbe la luz del sol. No verás nada aunque apuntes una linterna al interior. Este lugar se ha estudiado con la ayuda de potentes lentes ópticos y drones, pero no se pudo ver nada excepto una oscuridad aterradora. Desde la distancia, parece una gota de pintura negra en medio de un lienzo de arena dorada. Incluso ahora, el Agujero Gigante de Yemen es uno de los lugares más misteriosos y menos estudiados de la Tierra. Pero recientemente, un grupo de valientes llegó al fondo. ¡Encontraron perlas de montaña, estalactitas, serpientes e incluso cascadas! Los científicos están tratando de averiguar cómo apareció el agujero y qué edad tiene. Algunos dicen que fue causado por obras de construcción cuando los geólogos perforaban el suelo en busca de minerales. El proceso de perforación hizo que la superficie colapsara.

Y ahora visitemos otro famoso “agujero” escondido bajo una gran cantidad de agua. ¡Es la Fosa de las Marianas! Este es el pozo más profundo de la Tierra, ubicado en el océano Pacífico occidental, cerca de las Islas Marianas. ¡Es tan profundo que allí podría caber un Everest y medio! Para sumergirte hasta el fondo, necesitas un equipo especial que pueda soportar la intensa presión del agua. Debe ser un batiscafo robusto con un amplio suministro de oxígeno. Es caro, pero el viaje lo vale. En la Fosa de las Marianas, puedes ver criaturas únicas y extrañas que nunca encontrarás en la superficie o en alguna otra región del océano. Aquí viven cangrejos tóxicos y microorganismos que se alimentan de una sustancia que parece petróleo. Puedes ver peces con el cuerpo transparente y observar sus órganos y su esqueleto. Espeluznantes monstruos dentudos similares al rape habitan en este lugar. Estas criaturas parecen frágiles e inofensivas. Pero mira por ti mismo: estás dentro de un batiscafo hecho de aleaciones de varios metales. La presión del agua puede convertir a un automóvil en una tortilla. ¡Y estos peces con cuerpos transparentes nadan como si estuvieran en una piscina!