Virginia Busnelli, nutricionista especializada en obesidad: “La mirada social aún es mayormente estética”

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, la obesidad es una enfermedad crónica que afecta, al menos, al 16% de la población adulta. Desde la década de 1990, los casos de obesidad se han más que duplicado, y más de 390 millones de niños y adolescentes de 5 a 19 años tenían sobrepeso hasta el 2022.
Se declaró el 4 de marzo como Día Mundial de la Obesidad, a fin de sensibilizar sobre el tema.

Si bien la Organización Mundial de la Salud considera desde 1948 que la obesidad es una enfermedad, fue recién en 2013 cuando la Asociación Médica Americana la reconoció como tal. ¿Y qué ocurre en Argentina?

Virginia Busnelli, médica nutricionista especializada en obesidad y actual presidenta de la Sociedad Argentina de Nutrición, dice: “el 25,3% de la población argentina es obesa y el 36,3% tiene sobrepeso. Pero es un problema mundial: en 2024 la OMS estimaba que la cantidad de obesos en el mundo ya superó los 1000 millones de personas. 650 millones son adultos; el resto, niños y adolescentes, algo que también es muy grave”.

Busnelli, también autora del libro Obesidad (Editorial El Ateneo), agrega: “Lo que vemos en los consultorios es que el problema se viene agravando en los últimos años. Dos datos apuntalan esta posibilidad: en el 2009, de toda la gente con exceso de peso, apenas el 14% era obeso. Para el 2018, dicho porcentaje creció hasta el 26%. Además, antes diagnosticábamos chicos obesos a los ocho o nueve años. Hoy el problema ya se ve en jardines de infantes”. Sobre la mirada censora de la sociedad, que muchas veces prejuzga a las personas obesas, la doctora asevera: “La mirada social aún es mayormente estética. Los profesionales sabemos que esta es una enfermedad, que es compleja y que está relacionada con un riesgo aumentado de desarrollar otras patologías”.

Una pregunta que pocas veces nos hacemos es: ¿cómo “funciona” la obesidad? ¿Por qué es una enfermedad? Virginia Busnelli explica: “Lo que se enferma en la obesidad es el tejido adiposo. En primer lugar, eso genera una disrupción de circuitos hormonales que causa aún más hambre. Y luego con el tiempo aparecen otras situaciones. Pero además también es grave lo que pasa a su alrededor: muchísima gente sigue viendo al obeso como alguien que se autogenera esto por falta de autocontrol. O sea, se le pone una culpa, un juicio moral y surge la discriminación y el estigma”.

La obesidad es una enfermedad en la que la mirada del otro (y la mirada propia) juega un papel fundamental (no siempre justo) en todo el asunto. ¿Y cómo debe enfocarse el tratamiento correcto para esta enfermedad? Busnelli dice: “Un tratamiento integral e individualizado para cada paciente, seguido por un profesional que tenga una mirada amorosa y paciente. Además, que ambos -médico y enfermo- vayan paso por paso en el tratamiento. Sumando cambios: alimentación saludable, cantidad y calidad del sueño, dejar el sedentarismo, apelar a medicación apropiada y en dosis necesarias. Diferentes formas de terapia y espacios de contención. Todo eso, además de lograr cambios en su propia percepción que sirvan para dejar atrás la culpa y el estigma asociado al sobrepeso y a la obesidad”.

Según tu experiencia, ¿consideras que la sociedad prejuzga a las personas con obesidad? ¿Por qué crees que ocurre?

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El contenido proporcionado es solo para fines informativos y no pretende sustituir el consejo, diagnóstico ni tratamiento médico profesional. Siempre consulte a su médico u otro profesional de la salud calificado si tiene alguna pregunta sobre una afección médica.