Los habitantes de Madagascar usan la palabra “fady” para indicar tabú sobre alguna acción, comportamiento o cosa (animal, objeto natural, etc.) que se considera sagrado. Los malgaches no recuerdan a qué se debe el surgimiento de muchos “fadys”, pero honran la tradición.

Curiosamente, los “fady” son diferentes en las distintas tribus de Madagascar. Incluso una misma familia puede tener sus propios y diferentes “fady”. Entre ellos hay algunos razonables, por ejemplo, no nadar en un lago con cocodrilos, y otros extraños: el “fady” de recibir ayuda médica.

Y en el sudeste de la isla viven unas tribus en las que las mujeres no pueden quedarse con sus gemelos recién nacidos. Los habitantes ven en ellos algo así como un acto de brujería y un presagio de mala suerte. Por lo tanto, los bebés son abandonados en el bosque. Si una mujer no se deshace de los niños, será expulsada de la aldea. Ahora, esta práctica está prohibida, aunque algunas comunidades tradicionales todavía no acatan la prohibición.

También hay “fady” que deben respetar los viajeros. Por ejemplo, no se recomienda señalar con el dedo las tumbas de los antepasados. Solo se pueden señalar con un puño o con la palma abierta.

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