¿Por qué el estacionamiento en los aeropuertos no puede ser más barato?

La ​​mayoría de los aeropuertos están equipados con cocinas gigantes donde se prepara la comida para los pasajeros de diferentes aerolíneas a la vez. Y dado que esos deliciosos alimentos de avión deben cocinarse entre 6 y 10 horas antes del vuelo, ¡las cocinas deben funcionar las 24 horas del día, los 7 días de la semana! Además, ¡el menú para un vuelo se elabora hasta con un año de anticipación! Esta es una práctica común para la mayoría de las aerolíneas porque cada ingrediente es importante y aumenta los gastos. De hecho, American Airlines logró ahorrar 40 000 USD por año en 1987 después de eliminar solo una aceituna de cada ensalada que servía en sus vuelos.

Si tienes una escala larga entre vuelos, ir al hotel más cercano a descansar puede no ser la opción más económica. Hay un truco mucho mejor: comprueba si el aeropuerto o la aerolínea venden acceso las 24 horas a la zona vip lounge. ¡En la mayoría de los casos, puedes tomar bocadillos y bebidas gratis allí, y usar cabinas de ducha y habitaciones para descansar a un precio muy asequible! Hay un término para los primeros 60 minutos después de hacer el check-in: la “hora dorada”. Es el momento en que los pasajeros estadísticamente gastan más dinero en las áreas comerciales y libres de impuestos del aeropuerto. Y tener los asientos más cómodos en esas zonas justo en frente de las tiendas es un truco inteligente para atraerlos para que vayan de compras: sentarse en una silla cómoda mientras miras un letrero llamativo o una ventana de una tienda puede ser tentador.

Si alguna vez quisiste saber qué sucede con tu equipaje mientras está a bordo de un avión, la respuesta corta es que el personal del aeropuerto no lo sabe una vez que sale de su territorio, y probablemente no les importe, lo siento. El equipaje se clasifica automáticamente: los escáneres escanean el código de barras y clasifican las maletas según su destino. Las tres tareas principales de los manipuladores de equipaje del aeropuerto son mover las maletas desde el área de facturación hasta la puerta de embarque, llevarlas de una puerta a otra cuando haya una conexión y trasladarlas desde el avión hasta el área de reclamo de equipaje. ¡Y eso es todo! Entonces, si tu equipaje no se mueve lo suficientemente rápido, puede llegar tarde al vuelo de conexión. O exactamente lo contrario: tu equipaje puede llegar a destino antes que tú porque te quedaste atascado en el control de pasaportes. Puede surgir otro problema si te olvidas de arrancar las pegatinas viejas que muestran un destino diferente. En este caso, ¡el escáner podría enviar tu equipaje al país equivocado!

Llegas al aeropuerto para pasar un par de semanas fuera del trabajo y lejos de todos tus problemas. Estacionas tu auto en el estacionamiento y luego descubres que te va a costar una pequeña fortuna dejar tu coche allí. ¿Por qué tanto? De hecho, los estacionamientos de los aeropuertos son un negocio como cualquier otro. El terreno en el que están construidos, la construcción del lote en sí, el mantenimiento de todo una vez que ya están en funcionamiento, todo eso cuesta una buena cantidad de dinero. Y alguien tiene que pagar por ello, por supuesto. Además, estacionar justo al lado de un aeropuerto es simplemente conveniente, lo que aumenta el costo final. Si no quieres gastar mucho por comodidad adicional, mejor tomar un taxi.

Las estelas, esas líneas blancas que los aviones suelen dejar tras de sí a gran altura, se confunden fácilmente con los gases de escape de los motores, pero la mayoría no son más que vapor de agua. Durante un vuelo, la humedad del aire se acumula en los motores antes de ventilarse con el escape. El aire caliente y húmedo que sale de los motores se mezcla con el aire frío y seco que se encuentra a gran altura, lo que da como resultado largas y delgadas líneas de vapor. La humedad determina cuándo se forman las estelas y cuánto tiempo son visibles. Si ya está húmedo allí arriba, entonces hay más agua y la estela es más prominente. Si hace frío, las gotas pueden convertirse en hielo y permanecer suspendidas mucho más tiempo.

Si alguien pudiera abrir la puerta del avión en pleno vuelo, el cambio repentino en la presión del aire lo sacaría inmediatamente. También podría causar daños graves a la aeronave. Afortunadamente, eso es casi imposible. Las puertas de un avión se abren hacia adentro, mientras que la presión de la cabina las empuja hacia afuera desde adentro. La diferencia entre la presión interna y externa hace que estas no puedan abrirse. Puede parecer extraño que a la tripulación de vuelo le importe si las persianas de las ventanas están subidas o bajadas. La razón principal es que los ojos de los pasajeros puedan adaptarse a la luz exterior. En su mayoría, se trata solo de hacer que la gente suba y baje rápidamente, pero en una emergencia, lo último que quieren es que la gente se detenga a parpadear antes de evacuar el avión.

Otra razón por la que todas las persianas permanecen levantadas cuando el avión está a punto de despegar o aterrizar es para que el personal de tierra vea si hay algún problema. Por ejemplo, si hay un incendio en la cabina, el personal de tierra lo notará de inmediato y actuará en consecuencia. Si las persianas están abajo, podrían perder un tiempo precioso que necesitarían para rescatar a los pasajeros y a la tripulación del avión. ¿Has notado los números al final de la pista? En realidad, se usan para mostrarle al piloto en qué dirección está mirando el avión. Por ejemplo, el número 36 es la abreviatura de un rumbo de 360 ​​grados o hacia el norte. Junto con los números, las letras R y L indican si la pista más cercana está a la derecha o a la izquierda.

Cada avión comercial en el que has estado tiene solo un ala. Así es, las “alas” izquierda y derecha son en realidad dos partes de una sola ala. Los primeros aviones se llamaban biplanos porque tenían dos alas: una en la parte superior y otra que atravesaba la parte inferior del fuselaje. Estaban conectadas con puntales y cables, que formaban una especie de caja que básicamente permitía que la aeronave no se desbaratara en el aire. Era necesario a las velocidades más bajas que los primeros aviones podían alcanzar, pero a medida que aumentó la potencia de los motores, la segunda ala se volvió innecesaria, ya que el ala única sirve como soporte para toda la estructura.

Si miras por la ventana el ala del avión, podrás ver un pequeño gancho doble amarillo. Parece extraño, ya que podría interferir con la aerodinámica, pero está ahí para tu seguridad. En caso de un aterrizaje de emergencia, estos ganchos se utilizan para asegurar las cuerdas que ayudan a los pasajeros a salir del avión por las alas. Si están resbaladizas, la cuerda te ayudará a mantener el equilibrio y no caerte al bajar. Hay varias corrientes de aire extremadamente rápidas en lo alto de la atmósfera de nuestro planeta. Sus caminos son serpenteantes, pero tienen un flujo más o menos constante, lo que permite que los aviones de pasajeros los utilicen. Cuando un avión se acerca a una corriente en chorro, puede ajustarse a su dirección y volar mucho más rápido, impulsado por el flujo. Muchas aerolíneas usan esto a su favor para reducir los costos de combustible y hacer que los viajes aéreos sean aún más rápidos.

Las nubes, especialmente las de tormenta, pueden indicar que se avecina un área de turbulencia. Sin embargo, a veces se produce turbulencia en aire despejado. Esta se da cuando un avión cae unos metros y comienza a temblar sin previo aviso. Ocurre cuando dos cuerpos de aire chocan a velocidades muy altas y son absolutamente invisibles, por lo que los pilotos no pueden saber cuándo sucederá. Las posibilidades de entrar en un área de turbulencia de aire despejado son mayores en altitudes bajas sobre cadenas montañosas y cerca de las corrientes en chorro. Normalmente, luego de que le cae un rayo a un avión, este se envía a inspección justo después de aterrizar, pero aún así puede completar su vuelo de manera segura. El fuselaje conduce la electricidad lo suficientemente bien y, al igual que con un pararrayos, lo más probable es que el rayo golpee una de las puntas del avión, ya sea una de las alas o la nariz, y luego busque el suelo. Sin embargo, al no encontrarlo, saldrá por la cola.

Es más fácil que la electricidad atraviese la superficie del avión a que entre en él, por lo que las personas a bordo están a salvo de sus efectos. Aun así, los relámpagos son poderosos y pueden causar algunos daños al exterior del avión.