La comunidad científica, aún hoy, no dispone de una respuesta que se considere completamente acertada para este dilema; sin embargo, en un intento por darle explicación, han ido proponiendo y formulando teorías. Tres de ellas han logrado obtener mayor apoyo por parte de los profesionales de la ciencia y son, actualmente, las más aceptadas o verosímiles:

Teoría comunicativa: Según esta propuesta, el rubor tiene la función de transmitir información a nuestros interlocutores o a las personas que nos rodean; es decir, estaríamos proporcionando información sin comunicarnos verbalmente. Al parecer, sonrojarse ayuda a recuperar y a salvar las apariencias y permite que los demás tengan o recuperen la confianza perdida en la persona que se ruboriza.
Atención social indeseada: Esta teoría sostiene que el rubor aparece como un medio y una forma de que la persona que nos está observando se dé cuenta rápidamente de que no estamos felices con la atención que nos está brindando. Por tanto, se trata de algo completamente inevitable que surge como respuesta a las situaciones en las que somos examinados, elogiados o que recibimos demasiado interés o atención por parte de otra persona.
Exposición: En este caso, el rubor aparecería como una respuesta o a consecuencia del temor de que algún tipo de información privada, un secreto o una mentira sean descubiertos o develados. Según esta teoría, se trata de una forma de delatarse o de evidenciar que aquello que se insinúa es cierto.

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