10 Animales de granja que eran muy distintos antes de que el ser humano los transformara

¿Has visto esos programas donde una persona común se convierte en una estrella tras un cambio de imagen? Pues algo similar ocurrió con muchos animales de granja. Sí, hablamos de cerdos, gallinas y vacas que pasaron de salvajes a completamente transformados gracias a la mano del ser humano.

Durante siglos, hemos actuado como los estilistas personales de la naturaleza cuando se trata de animales de granja. ¿El resultado? Una verdadera locura. Estos animales no solo evolucionaron por sí solos, les dimos un cambio de imagen completo.

1. Ganado vacuno

Las vacas musculosas no surgieron de la noche a la mañana. En el siglo XVIII, un agricultor británico llamado Robert Bakewell decidió que las vacas necesitaban una mejora. Comenzó a criarlas selectivamente para que fueran más grandes, con más carne y, en general, mucho más impresionantes que sus antepasados salvajes, como el ganado Chillingham.

Avancemos hasta hoy, y la raza Belgian Blue lleva todo esto al siguiente nivel. Esta vaca es básicamente el fisicoculturista del establo, con el doble de masa muscular que una vaca común.

2. Pavos

A lo largo de los años, hemos transformado a muchos animales con cambios bastante drásticos, pero ¿y los pavos? Podrían llevarse el primer lugar. En la década de 1930, un pavo promedio pesaba unos 6 kilos, lo justo para una cena acogedora. Avancemos hasta 2014, y estas aves ya alcanzaban un promedio de casi 14 kilos.

¡Eso es más del doble! ¿No lo crees? Solo compara los pavos plumíferos de 1973 con los gigantes emplumados de 2016. Uno parece un invitado a cenar; el otro, le falta una membresía de gimnasio para hacer press de banca.

3. Ovejas

Las ovejas esponjosas que vemos hoy en las granjas no siempre fueron tan consentidas. Se cree que son parientes lejanas del muflón salvaje de Europa y Asia, un animal rudo y amante de la vida al aire libre. Aquí entra en escena Robert Bakewell (sí, otra vez él), quien claramente tenía una obsesión con los cambios de imagen animal.

En el siglo XVIII, aplicó su magia en la cría selectiva para crear ovejas no solo más grandes, sino también con huesos más finos, lana más esponjosa y una apariencia mucho más suave en la parte frontal. Piensa menos en una oveja salvaje de montaña y más en una modelo lista para la pasarela.

4. Pollos de engorda

Alguna vez las gallinas fueron la realeza de la jungla. Las aves de corral que hoy conocemos son, básicamente, una versión desmejorada del gallo rojo de la jungla. Técnicamente, siguen siendo la misma especie, solo que con mucho menos estilo. Mientras que sus antepasados fueron criados para lo que podría considerarse una versión antigua del Club de la Pelea (edición con plumas), las gallinas modernas se crían principalmente por su carne y huevos.

¿La parte menos bonita? La mayoría vive en granjas industriales, aglomeradas en condiciones que harían que cualquier ave perdiera hasta las plumas. Definitivamente, no es el cuento de hadas de animales en libertad que merecen.

5. Cerdos

Los cerdos modernos llevan una vida tranquila en la granja, pero sus antepasados eran jabalíes salvajes: duros, con colmillos y un pelaje áspero que parecía una chaqueta de cuero natural. Aunque los cerdos fueron domesticados por primera vez en Asia, los europeos se sumaron a esta práctica hace unos 11 000 años.

Los cerdos de granja actuales son más suaves y ya no tienen colmillos (gracias a los granjeros). Han pasado de ser salvajes y peludos a dóciles y con mucha menos actitud.

6. Salmón

El salmón siempre ha tenido un lugar en la mesa, ya sea a la parrilla, ahumado o en una ensalada. Pero en los últimos años, el salmón que consumimos hoy ha cambiado bastante respecto al pez salvaje que conocieron nuestros abuelos. Debido a la sobrepesca, las granjas acuícolas intervinieron para satisfacer la demanda. Pero eso también abrió la puerta a mejoras científicas, como criar salmones que crecen mucho más que sus primos salvajes.

7. Gansos

Los gansos no eran solo mascotas de granja con actitud, sino los primeros animales multitarea. La gente los criaba por su carne, sus plumas, sus huevos y, sí, para el foie gras (que suena elegante hasta que recuerdas que literalmente significa “hígado graso” en francés).

Con el tiempo, los humanos hicieron lo que mejor saben hacer: empezar a modificar. Los gansos fueron criados para ser mucho más grandes que sus parientes salvajes y voladores. También desarrollaron almohadillas abdominales blandas y grasosas.

Ah, ¿y ese clásico aspecto de ganso blanco como la nieve? Los granjeros eligieron las plumas blancas en lugar de las marrones naturales porque se veían más limpias y eran más fáciles de desplumar (lo sentimos, gansos). También los criaron para que caminaran más erguidos, como si fueran los dueños del lugar, y para que volaran menos, lo que facilitaba mucho su manutención.

Básicamente, los transformamos de exploradores salvajes en caseros que solo saben graznar.

8. Palomas

Antes de esquivar taxis y robar papas fritas en los parques de las ciudades, las palomas estaban haciendo historia en la ciencia. Charles Darwin, sí, ese Darwin, usó palomas para poner a prueba sus teorías sobre la evolución. Descubrió que todas las palomas domésticas, sin importar lo elegantes o extrañas que parecieran, descendían de la misma ave modesta: la paloma bravía.

Para cuando Darwin las estudiaba, la cría de palomas ya era todo un pasatiempo en Inglaterra. Durante siglos, la gente las había criado como alimento, pero con el tiempo empezaron a priorizar el estilo sobre la cena. Así nació la “paloma ornamental”: un ave con plumas dramáticas, colores llamativos y un porte digno de alfombra roja.

Hoy en día, las palomas tienen un pequeño problema de imagen. En las ciudades, a menudo se las llama “ratas con alas” (qué grosería), debido a su estilo de vida carroñero. Pero debajo del hollín y los bocadillos robados, siguen siendo mascotas inteligentes, leales y muy elegantes, al menos para quienes saben apreciarlas.

9. Cabras

Las cabras llevan conviviendo con los humanos desde hace muchísimo tiempo, unos 9000 años, para ser exactos. Fueron de los primeros animales que se domesticaron, junto con el ganado y las ovejas. Básicamente, las cabras fueron las primeras influencers de la granja.

Avancemos hasta hoy, y existen cientos de razas de cabras en todo el mundo. Algunas se crían por su carne, y otras por sus fabulosos pelajes. La cabra de Angora, por ejemplo, es todo un ícono de la moda gracias a su suave y lujoso mohair. Mientras tanto, la cabra Boer, originaria de África, se saltó por completo el mundo de las fibras y fue directo al músculo; estas cabras más corpulentas se crían específicamente para carne.

De esponjosas a musculosas, las cabras han demostrado que pueden con todo. Verdaderas superestrellas del campo.

10. Caballos

En América del Norte, solemos ver a los caballos como majestuosas mascotas o estrellas de desfiles dignas de Pinterest, no como comida. Pero en muchas partes del mundo (incluso en la región francesa de Canadá), la carne de caballo ha estado en el menú durante siglos. Sí, las personas han criado caballos para mucho más que cabalgar hacia el atardecer.

Según el lugar donde vivían, la gente los criaba selectivamente para desarrollar distintas cualidades: fuerza, tamaño, resistencia, o las tres. Así fue como terminamos con tanta variedad, desde los diminutos mini caballos (básicamente ponis de bolsillo) hasta las imponentes razas de tiro como el Shire y el Clydesdale, que parecen capaces de arrastrar un castillo si se lo propusieran.

Luego está el caballo árabe, una de las razas más antiguas que se conocen. Elegante, fuerte y famoso por su resistencia. El caballo árabe era un compañero muy valorado por los nómadas beduinos. Ni muy grande, ni muy pequeño, básicamente, el caballo ideal.

Los humanos no solo modificamos a los animales de granja... ¡También hemos estado remezclando perros comunes! Solo hay que comparar las razas actuales con las de hace unos cien años. Es como si todos hubieran pasado por las manos de un estilista completamente confundido.