13 Historias donde saber un idioma extra salvó el día

¿Alguna vez imaginaste que saber otro idioma podría convertirte en una espía sin proponértelo? Muchas personas bilingües han vivido momentos tan incómodos como divertidos al entender conversaciones que no estaban destinadas a sus oídos. Desde chismes inesperados hasta confesiones vergonzosas, lo que uno escucha sin querer puede cambiarlo todo. Si hablas más de un idioma, seguro te sentirás identificada... o al menos te vas a reír.

• Estaba terminando un viaje en taxi por Oriente Medio. El conductor llamó a un transeúnte para que me tradujera del árabe al inglés (soy europeo). Hablaban frente a mí, así que podía oír todo lo que decían. En árabe, el conductor dijo que el viaje costaba 10, y el transeúnte lo tradujo al instante al inglés como 20. Le respondí en árabe que él había dicho 10. Ambos se apartaron un poco, se rieron y aceptaron 10. Supongo que hubo partes que no entendí, como cuando acordaron subir el precio. © Schmicarus / Reddit
• Solía trabajar en un espacio reducido con un hombre recién casado con su esposa francesa. Él contestaba sus llamadas y, como no tenía adónde ir al hablar con ella, intentaba ignorarlo educadamente (no nos permitían usar auriculares por seguridad). Pude escuchar conversaciones muy tiernas. Fue muy tierno oírle decirle cuánto la extrañaba y la amaba. Nunca se lo dije, ni a él ni a nadie conocido. No es asunto mío. © Classic_kitty / Reddit
• Trabajé en un restaurante en el norte de Nuevo Brunswick, literalmente la última ciudad inglesa antes de la costa acadia de Quebec, y recibíamos acadianos constantemente. Hice un curso de francés intensivo y era completamente bilingüe, pero si una mesa francesa entraba hablando inglés, yo les respondía en inglés. Un día, una de las familias que me tocó atender en un restaurante habló mal de mí todo el tiempo que estuvo allí (padres y dos hijos, ¡qué buen ejemplo!), así que al final de la comida les llevé la cuenta y, en un francés perfecto, les deseé que tuvieran un buen día. Sus caras eran impagables. No entiendo cómo se te ocurre que una camarera en el norte de Nuevo Brunswick no sepa francés, ¡somos una provincia bilingüe! © ozicanuck / Reddit

• Cuando era estudiante de investigación, impartía clases de informática básica. La universidad en la que estudiaba tenía muchos estudiantes griegos por aquel entonces. Mi compañero de investigación era griego, así que me enseñó un montón de insultos griegos y cosas así. En fin, mientras daba clase a un grupo de estudiantes griegos, ellos me llamaban tonto y todo tipo de cosas. No les hice caso, pero al final conseguí ganármelos y al final me aceptaron. El último día de clase les di las gracias a todos por su participación y su esfuerzo. En griego. Hubo muchas caras rojas. © Technical-Yard4538 / Reddit
• Mi ex le habló a su amigo en su lengua materna, ya que no se dio cuenta de que yo lo entendía (gracias a que hablaba idiomas de la misma familia). Mi ex hablaba de cuánto extrañaba a su antigua novia y de que aún no la superaba, etc. Yo estaba sentada a su lado en la mesa. Rompimos poco después. Ese hombre era muy malo, y que eligiera hablar en un idioma que creía que yo no entendería para hablar de otra mujer fue una nimiedad frente a todo lo que me hizo, y debería haberme ido antes. © jayjayol / Reddit
• Estaba en el transporte público cuando un grupo de chicas turistas me empezaron a apretujar por la aglomeración de personas y una de ellas dijo en su lengua materna (sueco): ’Mira a ese tonto con la chaqueta encima de la cabeza’. El tonto era yo. Le respondí, en su idioma, que tenía un proyecto para la universidad envuelto en mi chaqueta y que lo estaba protegiendo de la aglomeración, e incluso lo desenvolví un poco para enseñárselo, pero no lo vio porque para entonces estaba mirando al suelo con la cara roja mientras sus amigas se reían. © Loko8765 / Reddit
• Soy un tipo alto y un día, estando en Japón, llevaba puesta una sudadera verde (ya vieja) y me crucé con un par de chicos que dijeron algo así como ’¡Parece Godzilla!’. Así que hice un rápido ’¡rawwr!’ y un gesto de monstruo con las manos, y seguí caminando. Sus expresiones de asombro eran divertidísimas. © Candle-Jolly / Reddit

• Trabajando en un banco de Toronto, estábamos entrevistando a una empresa contratista de Montreal. Las personas que la representaban empezaron a hablar mal de nosotros, en francés. Mi jefe, que sabía que yo hablaba el idioma, me dio una patada por debajo de la mesa con un sutil movimiento de cabeza. Después de darles a los empleados de la empresa potencial suficiente cuerda, les informé que la reunión había terminado y les deseé un buen viaje de regreso a casa... en perfecto francés de Montreal. © Faster_Rat / Reddit
• Cuando fui de viaje universitario a Japón, estábamos en la cola de aduanas del aeropuerto cuando una anciana japonesa, detrás de nosotros, empezó a hacer todo tipo de comentarios sarcásticos sobre nosotros como extranjeros. La mayoría de mi grupo sabía japonés muy básico o nada. Yo no lo hablaba con fluidez, ni mucho menos, pero sabía lo suficiente como para reconocer que la mujer estaba insultándonos. Así que me di la vuelta y le dije en japonés que estaba emocionado por el viaje porque había oído que los japoneses eran muy amables. Su expresión no tenía precio. © __silent_wishes / Reddit
• Me formé como traductor/intérprete de japonés, pero no tengo ni una gota de sangre asiática, así que nadie se enteraría a menos que se lo dijera. En un momento de mi carrera, trabajé en una empresa con muchos colegas japoneses y estaba en una llamada con ellos y algunos empleados que no hablaban japonés. Tras una acalorada discusión, los colegas japoneses preguntaron si podían cambiar el idioma al japonés para hablar entre ellos. Lo primero que dijeron fue: ’¿Por qué estos estadounidenses nunca escuchan? ¡Es tan difícil trabajar con ellos!’. Tuve que silenciar el micrófono para reírme. Corté la llamada en japonés solo para hacerlos sudar un poco. © kuzubijin / Reddit

• Sueno inglés porque nací y crecí en el Reino Unido. Mis padres eran inmigrantes asiáticos, así que, aunque no hablo su idioma con fluidez, puedo entender el 90% de lo que dicen porque estoy acostumbrado a escucharlos. De joven trabajé en un call center y, a menudo, cuando un cliente que no hablaba inglés, pero sí el idioma de mis padres, llamaba, llevaba a un familiar para traducir. Dejé a varios de esos familiares mentir descaradamente sobre lo que nuestros clientes les habían pedido que dijeran en inglés. Algunos intentaban estafarlos (con productos financieros). Los enviaba directamente al departamento de fraude y les bloqueaban las cuentas. A partir de entonces, esos clientes trataban directamente con nosotros a través de nuestros propios intérpretes. © Consult-SR88 / Reddit
• Pasé unos años en Indonesia por el trabajo de mis padres, así que hablo el idioma con fluidez. Estaba en un vuelo y una pareja iba en el asiento de ventanilla y del medio, y yo, en el del pasillo (lo había elegido y pagado con antelación, ya que uso mucho el baño). Me preguntaron si podía cambiarme al de la ventanilla. Les dije que lo sentía, que necesitaba el del pasillo. Luego hablaron en indonesio, diciendo que beberían mucha agua, así que irían mucho al baño y me molestarían durante todo el vuelo. Me reí, guardé silencio y esperé a que lo hicieran durante el vuelo. Lamentablemente, no hicieron lo que habían planeado. © Little-Blueberry-968 / Reddit
• Estaba de vacaciones y usaba el transporte público. Estaba solo en ese momento, así que nadie sabía qué idiomas hablaba. Un grupo de chicas (de unos 18 a 22 años) subió al autobús y enseguida empezaron a juzgar a todos en su lengua materna y en la mía. Les deseé un buen día en nuestro idioma al bajar. © ElfjeTinkerBell / Reddit

Saber otro idioma puede abrir puertas... ¡y también oídos indiscretos! ¿Te ha pasado algo parecido? Cuéntanos en los comentarios qué has escuchado por casualidad gracias a tu superpoder lingüístico.