14 Fotografías de nuestro planeta antes y después de la intervención del ser humano

¿Has prestado atención al hecho de que, con el tiempo, los lugares que conoces desde la infancia han cambiado? Los ríos se convirtieron en pantanos, bosques que se elevan hacia las montañas o, en el lugar de un antiguo desierto, de pronto crece una verde arboleda.

Muchos cambios ocurren por sí solos. Pero existen algunos en los cuales cada uno de nosotros puso su granito de arena: alguien por sí solo plantó un bosque entero, firmamos peticiones para regresar la vida de un estanque y detener la tala de árboles, o simplemente utilizamos una bicicleta en donde no es tan indispensable el uso de un automóvil.

Genial.guru reunió fotografías de usuarios y tomas satelitales de diferentes años obtenidas del proyecto Images of Change, el cual nos ilustra cómo las acciones de las personas progresivamente han cambiado el rostro del mundo.

Sequía en Europa causada por las altas temperaturas de 2018

Causa: el aumento promedio de la temperatura en la Tierra, favorecido por las acciones del ser humano que provocan la liberación de gases de efecto invernadero. Como resultado, se generan anomalías en el sistema anticiclones y en los sectores de alta presión sobre Europa, causando un fuerte calor en verano y un inusual frío en invierno junto con precipitaciones excesivas.

Pronóstico para el futuro: las fuertes olas de calor se repetirán una vez cada 7 años. Este escenario no es nuevo para la Tierra. Aproximadamente hace 225 millones de años, la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera también aumentó, la temperatura en la Tierra incrementó, ocurrió una emisión de metano en el Ártico y el 97 por ciento de los organismos vivos murieron. Al planeta le tomó 10 millones de años recuperarse.

Hoy en día, la acción del ser humano acelera estos procesos diez veces: el clima cambia más rápido que la naturaleza y los seres humanos pueden adaptarse a ello. Pero precisamente el hombre puede frenar e incluso revertir algunos procesos.

Una gigantesca central hidroeléctrica capaz de inundar el territorio donde viven 360 millones de personas

Causa: La central hidroeléctrica Three Gorges Dam ayudó a China a reducir el volumen de emisiones de gases de efecto invernadero. El incremento en la profundidad del río Yangtsé mejoró las condiciones para el transporte marítimo, elevando los volúmenes de carga. La presa protege a la población de las devastadoras inundaciones anuales.

Pronóstico para el futuro: durante la construcción se vieron comprometidos los hábitats naturales de una gran cantidad de especies vivas; la tierra se quedó sin sedimentos de limo, el cual había sido traído por el río durante las inundaciones, lo que afectó las cosechas. El trabajo de la central hidroeléctrica dio lugar al crecimiento del número de desprendimientos de tierra. En caso de un desbordamiento de la presa, se inundarían las zonas donde viven 360 millones de personas, por eso, la seguridad de la central hidroeléctrica se lleva a cabo por parte del ejército de la República Popular de China.

Un lago salado de la prehistoria desapareció en 3 años

Causa: el lago Poopó, junto con el lago Titicaca, formaba parte de un gran lago prehistórico, pero se secó debido al bombeo de agua para regar las cosechas y los trabajos de explotaciones mineras en donde se extraían minerales para la fabricación de baterías. En 1994, el lago desapareció. Se necesitaron varios años para que se recuperara parcialmente.

Pronóstico para el futuro: en 2016, el lago se secó y es poco probable que alguna vez se llene de agua sin la intervención del ser humano. La desaparición de tal cuerpo de agua condujo al aumento de temperaturas en las montañas, disminución en la cantidad de precipitaciones en la región y el cambio de biosfera. Por ejemplo, los flamencos y otras aves migratorias perdieron una gran área para descansar. La zona con condiciones no favorables para la vida humana continúa expandiéndose en las afueras del lago.

Una inundación causada por el hombre y la construcción de presas que cambiaron el curso de los ríos y los límites en el mar

Causa: la desembocadura del río Amarillo cambió en cientos de millas al sur como resultado de una inundación artificial causada en 1938 por el Gobierno Central de China para la lucha contra el ejército japonés. El resultado trajo la muerte de cerca de 800 mil personas.

El río trae toneladas de tierra desde el oeste y la bahía en donde desemboca el río cambia. Los sedimentos se depositan en las zonas costeras del lecho marino y hacen que el suelo local sea fértil, por eso aquí se construyen granjas para el cultivo de alimentos marinos (los rectángulos de color azul oscuro que se ven en la imagen).

Pronóstico para el futuro: debido a la constante construcción de presas a lo largo del río, el número de inundaciones ha aumentado. Aproximadamente hace 2 mil años, esta región sufrió una inundación catastrófica cuyo resultado afectó a 9 millones de personas. Y esto podría repetirse en nuestros días.

El glaciar Svartisen se está convirtiendo en un bosque

En 1889, esto era una tierra vacía en la lengua glaciar Svartisen, cubierta con una capa de hielo de varios metros. Al paso de 120 años, aquí crecen abedules y un joven bosque. El hielo se derrite y en su lugar aparecen verdes pastizales.

Causa: el derretimiento es una consecuencia del calentamiento global. La administración de recursos acuíferos y energía de Noruega ha estado observando el balance de masas de hielo desde principios de 1974 para controlar la velocidad del deshielo.

Pronóstico para el futuro: Noruega recibe casi el 20 por ciento de su energía eléctrica de masas de agua, los cuales se alimentan de los flujos de agua de los glaciares. Si la velocidad del deshielo crece, entonces las instalaciones no tendrán potencia suficiente para la transformación de grandes volúmenes de agua, causando accidentes, comenzarán inundaciones en grandes porciones de tierras, cambiará la biosfera local y el clima, y los recursos de agua potable disminuirán.

Por primera vez en 50 años, el delta del río Colorado nuevamente desemboca en el golfo de California

Causa: hasta principios del siglo XX, el río Colorado desembocaba en el golfo de California, pero la construcción de presas, depósitos de agua y canales lo agotaron. Actualmente, la desembocadura del río ha perdido el 95 por ciento de su volumen, pero el río aún sigue brindando agua a 40 millones de personas.

En 2014, los gobiernos de EE. UU. y México llegaron a la decisión de bajar millones de litros de agua a la presa, para rellenar el cauce y realizar el primer paso en el camino hacia el regreso a la vida de esta región. Así, por primera vez en 50 años, el mismo se unió al golfo de California.

Pronóstico para el futuro: sin intervención del ser humano, la desecación continuará, el río progresivamente desaparecerá. Millones de personas y tierras agrícolas perderán agua, cientos de hectáreas de bosque y pastizales se convertirán en desiertos.

Central solar que hizo de un desierto una fuente interminable de energía ecológica

Causa: la central eléctrica Topaz Solar Farm fue construida en el marco del proyecto de California, gracias al cual el estado espera recibir el 33 por ciento del consumo de energía eléctrica de fuentes renovables para el 2020. La construcción comenzó en el 2011 y, después de dos años, la estación proporcionó electricidad a los primeros consumidores. Ahora, 160 mil casas se encuentran conectadas a ella.

Pronóstico para el futuro: tales proyectos reducen la proporción de emisiones nocivas en la atmósfera y permiten el uso efectivo y seguro de espacios poco habituales como fuentes naturales de energía renovable. En tales proyectos, un enorme papel lo desarrolla el deseo personal del consumidor, en tal caso, son los hogares.

Por ejemplo, en Alemania, los consumidores individuales pueden vender al Estado electricidad no utilizada, recibida gracias a sus propios molinos y paneles solares.

Corales de la Gran Barrera de Coral que se están enfermando debido a una alta temperatura del agua

Causa: los aumentos de temperatura del agua en el océano mundial dieron lugar a una extinción en masa de corales. Solamente en ciertas de zonas de la Gran Barrera de Coral, murió cerca del 90 por ciento del coral. Al morir, quedan atenuados, ya que dentro de ellos mueren las algas de colores. Los científicos estiman que todos los arrecifes de coral en la Tierra morirán si el ser humano no interviene.

Pronóstico para el futuro: comenzará con la extinción de la flora y fauna que habita en este ambiente. Determinadas localizaciones de corales son incapaces de recuperarse sin intervención humana. La consecuencia de esta pérdida afectará la calidad del aire que respiramos: el 80 por ciento de oxígeno nos lo da el océano. En algunos países habrá una disminución considerable en los sectores de la pesca y turismo, aumentará el número de devastadoras tormentas y huracanes.

Desiertos donde en invierno cae nieve y en primavera florecen

Causa: la última nevada en el siglo XX en el Sahara se vio en febrero de 1979. En el 2016, nuevamente cayó nieve. La situación se repitió en el 2017 y 2018. Debido al calentamiento global, la presión atmosférica sobre Europa aumentó, el aire frío se extiende más hacia el sur, en particular al norte de África.

El desierto de Atacama es considerado uno de los más áridos en el mundo. Pero en 1991 y en 1997, debido a las precipitaciones anormales, floreció. La situación se repitió en 2010 y 2015.

Pronóstico para el futuro: la acción del ser humando conduce al hecho de que el clima cambia muy rápido. Mientras que la humedad que da vida en forma de nieve inesperadamente cae en el Sahara, en algún lugar de Europa comienza una sequía, destruyendo miles de organismos vivos, provocando incendios forestales, la disminución de cultivos y víctimas humanas.

Misteriosos campos redondos que son visibles desde el aire

Causa: los granjeros de Arabia Saudita cultivan frutas y verduras en medio de un desierto para satisfacer la demanda interna del país y ganar un poco en la exportación. Esto es posible gracias a los ríos subterráneos que convirtieron parte del desierto en zonas fértiles. En el centro de cada campo se localiza un sistema de riego artificial, el cual se mueve en círculos para rociar las cosechas.

Pronóstico para el futuro: el clima árido de la región no cambiará, las reservas de agua subterránea serán suficientes para los siguientes 50 años. Por eso a los granjeros se les recomienda cambiar a invernaderos o invertir en proyectos más rentables que no causen daño al medio ambiente.

Central hidroeléctrica que inundó un territorio del tamaño de 1/6 parte de Chipre

Causa: el complejo hidroeléctrico Yacyretá-Apipé está instalado en el río Paraná, el segundo más largo en América del Sur después del Amazonas, para proporcionar energía a Argentina y Paraguay. Después de la construcción de presas, el nivel del agua en el río creció: 30 mil habitantes se quedaron sin casas, cerca de 800 mil se encuentran en zonas de riesgo. Los territorios inundados eran lugares de hábitats de jaguares, aguará guazú, osos hormigueros gigantes, más de 650 tipos de aves y 10 mil tipos de plantas.

Del estado del río depende la vida de 100 millones de personas y miles de raras especies, el depósito de agua protege las tierras subyacentes de las inundaciones.

Pronóstico para el futuro: el conflicto entre los países con relación al pago y la explotación de la presa continúa, interfiriendo en los planes de su expansión. La situación se agrava periódicamente debido al aumento del nivel de agua en el depósito de agua, el cual no fue diseñado para un cambio climático tan rápido. Una ruptura o desbordamiento de la presa podría llevar al desastre industrial más grande en el mundo.

550 hectáreas de bosque que fueron plantadas por una sola persona para salvar una isla completa

Causa: Jadav Payeng, conocido como Molai, se convirtió en testigo de la emisión de la tierra de cientos de serpientes que no lograron escapar de las inundaciones debido a la extinción del bosque. Esto molestó a Molai y él comenzó a plantar árboles en la tierra, convirtiendo un lugar vacío en un bosque de una superficie de 550 hectáreas en unas cuantas decenas de años.

Pronóstico: gracias a sus esfuerzos, en el bosque nuevamente se asentaron tigres de bengala, el rinoceronte indio, ciervos y conejos y una gran cantidad de monos y aves. Cientos de elefantes anualmente se detienen aquí por medio año, al saber que se encuentran bajo la protección de Molai. En un futuro cercano, Molai planea recuperar el bosque en la otra orilla arenosa del río.

Esto nos muestra cuánto puede hacer una sola persona.

¿Y en tu ciudad o país hay personas parecidas a Molai, quienes no tienen miedo de actuar solas para hacer este mundo mucho mejor?