La Edad Media nos parece una época sombría, cuando el mundo entero se sumergió en la oscuridad, suciedad e interminables batallas, o la imaginamos como tiempos románticos con sus castillos habitados por damas hermosas, caballeros valientes y reyes nobles. En muchos sentidos, tenemos que agradecer al cine y a la literatura popular por tener este concepto. Fueron ellos quienes crearon muchos estereotipos de la Edad Media, que a menudo no se corresponden con las realidades de esa época. No olvidemos que este período histórico duró desde el siglo V hasta el XV d.C., y a lo largo de los siglos, muchas cosas han cambiado.
En Genial.guru hemos estudiado cuidadosamente las inquietudes de los historiadores sobre las películas populares y estamos dispuestos a refutar algunos mitos cinematográficos sobre la Edad Media.
Los hábitos higiénicos
Gracias al cine, creemos que la gente de la Edad Media tenía un concepto de higiene muy extraño. Las personas casi no se bañaban; una vez al año como máximo, solían ser sucias y los olores que desprendían apenas eran agradables. Sin embargo, este concepto no tiene nada que ver con la realidad. Los baños públicos eran muy populares entre la gente común. Los ciudadanos solían visitarlos para refrescarse y charlar. La ciudad turística de Bath en Gran Bretaña se hizo famosa en la Edad Media gracias a sus aguas termales. Los ricos podían permitirse el lujo de sumergir sus cuerpos en las bañeras, mientras que los plebeyos se limpiaban con trapos húmedos.
El mal olor era inaceptable. Estaba asociado con el pecado, por lo que la mayoría de las personas, independientemente de su posición social, trataban de oler lo más agradable posible.
Ignorantes analfabetos
La gente de la Edad Media no era tan ignorante como solemos pensar. Los monasterios y las iglesias no eran una fuente de supersticiones y prejuicios oscuros, sino, por el contrario, fueron un importante caudal de conocimientos. El clérigo no perseguía a los científicos, sino a menudo los apoyaba. Muchas universidades europeas fueron fundadas en ese periodo.
La mayoría de la gente sabía que la tierra es redonda. Y la iglesia se abstuvo de demostrar lo contrario. A menudo, los gobernantes de esa época fueron representados en lienzos con el orbe en sus manos, que era un símbolo de la tierra redonda que gobernaban.
Caballeros nobles
Hoy en día, la palabra “caballerosidad” significa comportamiento noble. Es un símbolo de valentía, justicia y honor. Un verdadero caballero protege a los débiles y reprime a los villanos. Pero los guerreros medievales no fueron en absoluto los portadores de estas virtudes.
La mayoría de los caballeros eran jóvenes llenos de energía. En los periodos entre las guerras, aterrorizaban a la población civil. En el siglo XI, los terratenientes comenzaron a usar a estos guerreros para mantener a raya a sus súbditos, lo que a su vez tuvo consecuencias trágicas: tierras devastadas y pueblos destruidos. Según una versión, las Cruzadas se organizaron, entre otras cosas, para alejar a estos jóvenes alborotadores de sus tierras natales.
Solo señores y campesinos
La estratificación social en la Edad Media fue mucho más compleja de lo que pensamos. La gente se dividió no solo en nobles y plebeyos. Aquellos a quienes solemos llamar campesinos podrían ser obreros que trabajaban en la tierra que pertenece al señor, o personas libres que poseían una parcela o su propio negocio. Los pueblos pequeños podían ser gobernados por unas pocas familias adineradas. Y el plebeyo rico era capaz de alquilar la propiedad del señor.
También había sirvientes de origen noble en el castillo. Había una costumbre de enviar a los hijos para servir a una familia de parientes. Solo podían ocupar ciertos puestos para los cuales solían contratar a descendientes de padres nobles. Por ejemplo, se convertían en pajes o escuderos. Dichos sirvientes no recibían nada de dinero, pero su posición en la jerarquía era significativamente más alta que la de los sirvientes ordinarios. En la finca había más sirvientes varones. Por ejemplo, el conde de Devon tenía 132 hombres y solo 3 mujeres sirviendo en su casa.
Amas de casa medievales
La vida de las mujeres en esos días no era tan triste y deprimente. Muchas de ellas, en lugar de pasar todo el día en casa, tenían algún empleo. Las mujeres podían ayudar a sus maridos en sus negocios o trabajar en casi cualquier lugar. A veces era necesario obtener el permiso de su cónyuge para ingresar al servicio.
Las mujeres que alcanzaban el nivel de un maestro enseñaban a principiantes. Incluidos los hombres. Por lo tanto, muchas se dedicaban a las tareas del hogar en su tiempo libre. Además, cocinar no tomaba todas estas horas: debido al peligro de incendio, no todas las familias podían permitirse tener una estufa en la cocina. Así que la gente corriente solía comprar comida para llevar en la taberna más cercana.
Las mujeres hacían sus carreras en el comercio, especialmente si lo heredaban de su cónyuge fallecido. Una viuda también podría convertirse en armera o sastre, si este oficio le fuera transferido de su marido.
Rapunzeles encantadoras
En la Edad Media podías encontrar a hermosas doncellas luciendo melenas sueltas. Pero generalmente era uno de los rasgos distintivos de las representantes de la profesión más antigua del mundo. Una mujer decente tenía que cubrirse el pelo. Esto se aplicaba tanto a las damas nobles como a las plebeyas.
Los buenos modales también eran muy apreciados. Una violación de la etiqueta podría arruinar la vida de la joven, pero también de su familia. Se consideraba inaceptable entablar conversaciones con extraños. Besar a un hombre que no era tu cónyuge o pariente, incluso en la mejilla, era una terrible falta de respeto a las normas. Y la tradición de besar las manos de las damas apareció en los siglos XVII-XVIII. Además, solo los familiares de una mujer tenían permitido tocar sus manos.
Modales repugnantes
Los festines de los aristócratas y las fiestas de los plebeyos no se parecían en absoluto a las escenas de las películas, donde la comida es agarrada con las manos, comen con la boca abierta y arrojan sobras debajo de la mesa. Había unas normas de etiqueta bastante estrictas que regulaban el consumo de alimentos durante la comida. A pesar de que los platos comunes era una cosa normal y corriente, la gente solía utilizar cuchillos y cucharas. Se utilizaban tenedores durante el proceso de preparación y distribución de la comida. Antes del inicio de la fiesta y al final de la misma, era necesario lavarse las manos.
Para cortar la comida se utilizaban cuchillos personales, que los invitados traían consigo. También servían para agarrar la comida, pero después, el trozo debía retirarse del cuchillo con los dedos y enviado a la boca. Se consideraba inaceptable poner los codos sobre la mesa y llenar la boca de comida. Tampoco era costumbre sacar sal con los dedos de un salero. El pan se cortaba, no se partía a mano. Las servilletas se consideraban un atributo obligatorio de una comida: se colocaban en la muñeca izquierda o en el hombro izquierdo.
Las patatas, los muslos de pavo y las zanahorias, tan populares en las películas, aparecieron en el siglo XVI.
Hechiceros espeluznantes y señores crueles
La persecución de las brujas no era tan violenta como solíamos creer. La iglesia ni siquiera se fijaba en ellas hasta los siglos XIII-XV, e incluso entonces no fue demasiado dura con ellas en todas partes. En Inglaterra, cualquiera podía acudir a una bruja local para encontrar un objeto perdido. En Irlanda o Francia, su vida fue más complicada. Solo en el siglo XV, con el ascenso de la Inquisición española, comenzó la verdadera caza de brujas.
Los señores no fueron tan despiadados con sus súbditos. No disponemos de la información de que el “derecho de la primera noche”, que los aristócratas supuestamente usaban constantemente, existiera en la Edad Media.
Caballería blindada
La horda de caballeros fuertemente armados galopando a caballo y rompiendo las filas de sus enemigos se ve impresionante. Pero, de hecho, los guerreros solían bajarse de sus caballos en medio de la batalla: eran más efectivos luchando de pie. La caballería era un arma excelente contra los campesinos rebeldes o los bárbaros. Pero a veces fallaba contra una infantería bien entrenada.
En Gran Bretaña del siglo XIV, se atribuyó mucha importancia a los arqueros. El rey Eduardo III incluso prohibió a los guerreros jugar al fútbol, ya que se dejaron llevar por el juego y entrenaron poco en el campo de tiro.
Escenas de batalla
Los jefes militares se preocupaban por la motivación de las tropas. Sin embargo, solían dar discursos emocionales (cuyos textos se conservan hasta el día de hoy) en los campamentos antes de entrar al campo de batalla. Hacer cabriolas a caballo frente a las tropas, gritar algo, era ineficaz. Primero, tal comandante sería un blanco perfecto para el enemigo. Y, en segundo lugar, la mitad de los guerreros no habría escuchado nada.
Para que las escenas de batalla sean más comprensibles para la audiencia, los oponentes se separan visualmente. Entonces, algunos van al campo de batalla con armaduras brillantes, otros lucen unos “uniformes” extraños y pintura de guerra. De hecho, la realidad era un poco diferente. La película Corazón valiente presentó a los guerreros escoceses con los rostros pintados de azul. Para entonces, esta costumbre había desaparecido hacía mil años.
Calles cubiertas de fango, pollos y cerdos
Las ciudades medievales suelen ser representadas con colores oscuros. Calles cubiertas de fango; basura que sirve de alimento para los cerdos callejeros; pollos en medio de la vía pública: así es como se representa un pueblo típico de la Edad Media. De hecho, no estuvo tan mal. Había leyes estrictas que obligaban a las personas a cuidar el área frente a sus casas. Había que limpiar las calles y los montones de basura conllevaban la imposición de una multa. Si no se podía encontrar al propietario de los desechos, el castigo se extendía a todas las casas cercanas.
Entonces, toda la basura tenía que ser arrojada al río, alcantarillado o al desagüe más cercano.
Los animales domésticos en las calles también son un fenómeno dudoso de los finales de la Edad Media. A los propietarios se les prohibía dejar salir a los animales a la calle. Los que desobedecieran eran amenazados con una multa.
Vestimenta aburrida
Estamos acostumbrados a ver a los representantes de la Edad Media con ropas de color marrón oscuro, sucias y grasientas. Independientemente de si son campesinos o comerciantes ricos. Pero en aquella época también se apreciaban los atuendos hermosos. Los tintes eran bastante caros, por lo que la ropa más sencilla solía ser blanca. Otra opción barata eran las prendas azules. La ropa amarilla y gris costaba un poco más. Y el magenta, el rojo y el verde solo estaban disponibles para las clases altas.
Es cierto que la ropa se desteñía enseguida. Los tintes eran inestables y el jabón utilizado para lavar la ropa era corrosivo. Por lo tanto, el color de la vestimenta también demostraba que era nueva.
Falta de extranjeros
Los representantes de otras razas no eran inusuales en la Edad Media. En las calles de las ciudades europeas se podían encontrar a las personas procedentes de África y Oriente Medio. Es cierto que es más típico de finales de la Edad Media, cuando se establecieron rutas comerciales y los comerciantes de países lejanos comenzaron a llegar a Europa.
Armadura de caballero
La armadura no era un privilegio de caballero. Es cierto que los guerreros nobles tenían uniformes más pesados y de mejor calidad, pero los soldados ordinarios tampoco iban a la batalla solo con su ropa de cuero. Todo el mundo intentaba conseguir al menos algunos artículos de protección, en primer lugar un casco. El caballero se dedicaba a armar a su equipo él mismo, porque no solo protegía al señor, sino que también cuidaba sus caballos y armas. No todas las armaduras eran caras, por lo que eran bastante accesibles.
La armadura del caballero no era tan pesada como solíamos pensar. La armadura y el casco estándar pesaban de 22 a 29 kg, menos que el equipo de bomberos modernos (puede pesar de 29 a 65 kg). Por lo tanto, los caballeros no necesitaban una grúa para subirse al caballo.
Fortalezas impenetrables
En medio de exuberantes prados verdes se alza una sombría fortaleza de piedra, rodeada por un profundo foso lleno de agua. Así es como se representa el castillo de un caballero estándar en todas las películas. De hecho, las fortificaciones medievales rara vez se construían de piedra. Solo los aristócratas muy ricos podían permitirse tal lujo, además, con el permiso del rey. El castillo era principalmente una casa, por lo que la mayoría de las estructuras eran pequeñas y se construían de madera. Si el edificio estaba rodeado por un foso, entonces estaba drenado, por lo que las paredes parecían más altas y eran más difícil de atacar.
Los castillos apenas eran unos cuarteles llenos de soldados, tenían una guarnición de 10-12 personas. Tampoco tenían mazmorras subterráneas. Si alguien se mantenía bajo llave, era principalmente en una torre alta, la torre del homenaje, de la que le sería mucho más difícil escapar.
¿Creíste en alguno de estos mitos?
