8 Tips de cocina que prometen hacerte la vida más fácil, pero no valen el esfuerzo

En la era de las redes sociales, no es raro encontrarnos con un video que nos promete una comida deliciosa con pocos ingredientes, o un truco culinario que hará nuestra vida más sencilla. Sin embargo, no todos los consejos son lo que parecen. Algunos funcionan, pero no igualan a la versión original, mientras que otros son simplemente un desastre. Acá te contamos por qué algunos de estos tips de comida pueden no valer la pena.

1. Sandía ahumada

Es posible que la mayoría de nosotros hayamos visto esta receta en algún momento. Supuestamente, es posible preparar una sandía de tal manera que luzca y sepa igual a una buena pierna ahumada. Todos nos mantenemos escépticos, pero el resultado en las fotos parece lo suficientemente real para despertar nuestra curiosidad e intentarlo. ¿Valdrá la pena?

Vamos sin rodeos. Sí, es posible preparar una sandía de tal manera que luzca como una pierna ahumada. Quienes empezaron con todo fueron los dueños de un restaurante tipo BBQ en New York y el proceso es básicamente el mismo que se le daría a una carne. Por desgracia, debido a complicaciones en la pandemia del COVID-19, el restaurante tuvo que cerrar sus puertas, por lo que ya no tendremos la oportunidad de probar la receta original si alguna vez andamos por esos lados. Lo que sí podemos decirte es que otras personas han intentado hacer esta receta en sus hogares y los resultados han dejado mucho que desear.

Como dijimos, el proceso es el mismo que el de una carne, por lo que eso implica preparar la sandía, pelarla y quitar cualquier resto de la cáscara y la carne blanca. Luego, se debe dejar por 3 días en salmuera. El siguiente paso es ponerla en un ahumador por al menos una hora y posteriormente terminar de cocinarla al horno o en sartén. Ya de entrada vemos que su preparación no es sencilla y hasta necesitamos equipamiento que posiblemente no tendremos en casa. Y si no somos chefs profesionales, las posibilidades de que nos salga bien serán muy bajas, por lo que solo terminaremos desperdiciando una buena sandía y un montón más de dinero.

En resumen, si tienes el tiempo, la paciencia, los instrumentos y las habilidades para hacerla, nadie te va a detener. De lo contrario, sería mejor disfrutar la sandía por sí sola en un día caluroso. Suponemos que otra opción es ir a un restaurante y probar algo hecho por profesionales, si es que estás dispuesto a pagar los precios elevados que tendrá, porque tampoco es un platillo económico.

2. Preparar pasta en la salsa

No, no nos referimos a terminar de cocinar la pasta en la salsa, sino a iniciar el proceso de cocción de la pasta en la misma salsa, en vez de en una olla con agua hirviendo. Es decir, saltarse el paso más importante para preparar una buena pasta, y echar los fideos crudos directo en la salsa.

¿Valdrá la pena? La respuesta corta es que todo dependerá del tipo de pasta que queramos preparar. Existe un platillo italiano llamado spaghetti all’assasina y se cocina echando la pasta cruda directamente en la salsa. Esto se hace para chamuscar adrede la pasta, lo que le otorga un sabor interesante y fuerte al resultado final. Sin embargo, este tipo de proceso no va a funcionar para todo los platillos de pasta, ni mucho menos para todos los tipos de pasta.

Por ejemplo, si cocinas la pasta cruda en una salsa convencional de tarro o paquete, lo que vas a obtener será una pasta pegajosa, dura en algunas partes y sobrecocinada en otras. El problema con este tipo de salsas es ya tienen poco contenido de agua y la pasta cruda tiende a absorber el agua, liberando almidón, lo que hará que la salsa se seque más rápido de lo normal, además de que el almidón también funciona como espesante.

Por otra parte, si bien sí es posible cocinar pasta en una salsa hirviendo, no es recomendable porque la salsa no hervirá de manera uniforme, lo que puede crear burbujas que explotarán y salpicarán toda la cocina y también a ti, y ya sabemos que ser salpicados con un líquido hirviendo no es una sensación agradable.

Entonces, ¿es posible cocinar pasta cruda directamente en la salsa? Lo es, pero tampoco es recomendado. El paso del agua hirviendo es fundamental para lograr una cocción uniforme de la pasta, y a no ser que estés preparando platillos que requieran, en sus instrucciones, cocinar la pasta cruda en la salsa, es mejor apegarse al método tradicional.

3. Echar aceite al agua para la pasta

Ya que estuvimos hablando de pasta en el punto anterior, aprovechemos para desmontar un mito bastante común en nuestras cocinas. ¿Realmente ayuda el aceite a que la pasta no se pegue?

La pasta es tal vez uno de los primeros platillos que aprendemos a cocinar, y muy posiblemente habremos escuchado el mismo consejo alguna vez: echar un chorrito de aceite al agua mientras preparamos la pasta, evitará que esta se pegue. Y pues sí, ¡es cierto! No obstante, aunque dé resultado, sigue siendo mejor evitarlo.

El problema con echar aceite al agua para que la pasta no se pegue, no es que no sea eficaz, sino todo lo contrario: es demasiado eficaz. Tanto, que hasta evitará que la salsa se adhiera a los fideos, lo que va a afectar el sabor final de tu platillo.

La realidad es que el agua hirviendo es más que suficiente para cocinar la pasta. No hace falta añadir nada más que sal (para el sabor) y revolver ocasionalmente si lo que queremos es evitar que los fideos se adhieran entre sí. De igual manera, es normal que los fideos estén algo pegajosos después de drenar el agua, pero esto nos ayudará a que la salsa se pegue a ellos y una vez esto suceda, la misma salsa ayudará a que se desprendan.

4. Tocino de cáscaras de banana

Dentro de los consejos culinarios que encontramos en internet, es común encontrar recetas que nos prometen substitutos de alguna carne. Otros aseguran que seguir su tip ayudará a reducir los desechos en nuestros hogares y así poner de nuestra parte para proteger el ambiente. Y esta receta de tocino de cáscaras de banana, cumple con ambas.

En principio, esta receta puede tener un propósito muy noble. ¿Quién no quiere proteger al medio ambiente? Sin embargo, considerando que el tocino es de las comidas más amadas en el mundo por su sabor, resulta difícil creer que con cáscaras de banana se pueda crear algo similar. Después de todo, ¡quién pensaría en comerse las cáscaras después de comer una deliciosa banana!

Como es de esperar, y al igual que la gran mayoría de recetas que prometen ser un substituto de carne, el tocino de cáscaras de banana, no sabe realmente a tocino. Sin embargo, esto tampoco equivale a decir que sabe mal. Por supuesto, el sabor será una cuestión de gustos. Eso sí, cabe considerar que el proceso de preparación de esta receta tampoco es la cosa más sencilla del mundo, por lo que si quieres un bocadillo rápido y delicioso, tampoco será la mejor opción.

5. Bolsa plástica como manga pastelera

Algunos consejos que encontramos en internet no tienen que ver con nuevos sabores, recetas impensables o sustitutos de carnes. Algunos consejos solo buscan hacer más sencillas las cosas en un apuro, como este video donde usan una bolsa plástica para reemplazar una manga pastelera. ¿Funciona?

Sin mucho drama, podemos decir que sí. El truco realmente funciona. No obstante, tampoco será un reemplazo absoluto para las mangas pasteleras. Aunque se vean sencillas, las mangas pasteleras están pensadas específicamente para un propósito: decorar pasteles o rellenar cosas, por lo que su diseño es mucho más grueso y pueden soportar mayores presiones o temperaturas. Una bolsa plástica, por otro lado, puede funcionar como una de manera improvisada, pero es posible que la bolsa termine rompiéndose y creando un desastre mayor.

En conclusión, ambas opciones son útiles. La más confiable y recomendada será siempre la manga pastelera. Pero si estás en una emergencia, una bolsa plástica puede ayudarte, aunque tampoco esperes que funcione siempre. Es posible que necesites cambiar la bolsa a menudo porque se estirará con cada uso y terminará rompiéndose.

6. Pelar un huevo duro con vinagre

En algún momento todos hemos luchado con pelar un huevo duro. En ocasiones la tarea se hace tediosa porque la cáscara se rompe mucho y se adhiere al huevo. Otras veces, la cáscara se adhiere tanto que al pelarla arranca un trozo de huevo consigo. Este consejo promete ser la solución perfecta para este tipo de problemas: cocinar el huevo con un poco de vinagre. ¿Funcionará?

Algunas personas hicieron la prueba y encontraron que no hay mayor diferencia entre este método o simplemente usar nuestras manos. De igual manera, intentaron usando otros métodos famosos como echar bicarbonato de sodio a la hora de cocer el huevo, pero el resultado fue un total fracaso en el primer intento.

En resumen, no sabemos si realmente el vinagre ayudará a hacer más fácil pelar un huevo. Lo que sí hace es disolver el calcio presente en la cáscara, pero mientras ha funcionado para algunas personas, para otras no tanto. En general, lo que se recomienda es cocinar los huevos una vez el agua esté hirviendo, y no echarlos antes de eso. Además, se aconseja pelar los huevos cuando están lo suficientemente fríos, lo que puede indicar que la temperatura a la que la pelamos puede ser un factor a considerar, más que los ingredientes con que los cocinemos.

7. Conservar los aguacates en agua

Aguacates (palta), uno de los mayores tesoros de la humanidad. ¿Qué no haríamos para evitar que se echen a perder tan rápido? Pues, aparentemente, guardarlos sumergidos en agua ayudará a mantenerlos frescos por mucho más tiempo. Sin embargo, no es tan buena noticia como parece.

Según los expertos, aunque almacenar un aguacate en agua sí puede extender su vida útil hasta un mes, también puede crear el ambiente perfecto para que una gran cantidad de bacterias se multipliquen y proliferen en nuestros refrigeradores. Básicamente, la piel del aguacate puede tener bacterias causantes de enfermedades como salmonela o listeriosis, siendo esta última posiblemente fatal para personas con factores de riesgo como edad avanzada o un sistema inmune debilitado.

Si bien este consejo sí cumple con lo que promete, el posible precio a pagar es demasiado alto como para arriesgarse. Sí, acá amamos el aguacate, pero tampoco tanto como para pasar el resto de la semana enfermos.

Pero no te preocupes, los mismos expertos que no recomiendan almacenar el aguacate, nos dan también el método recomendado para mantenerlos frescos por más tiempo. Poner un poco de limón o aceite de oliva sobre la carne antes de guardarlo, puede reducir la oxidación (lo que le da el color café). También guardarlo en un envoltorio plástico, lo más hermético posible, puede reducir la exposición al oxígeno y mantenerlo fresco por más tiempo.

8. Mayonesa en vez de mantequilla

Para los amantes del queso, no hay mejor emparedado que el sandwich de queso fundido. Sin embargo, nadie ha encontrado la receta perfecta para lograr un pan crujiente tanto en el exterior como en el interior. O al menos eso se pensaba hasta que este tip apareció en el internet, que promete que usar mayonesa en vez de mantequilla nos ayudará a lograr el tostado perfecto. Pero, ¿realmente funciona?

Al parecer, todo depende del tipo de mayonesa que usemos. Por su composición, la mayonesa puede soportar mejor las altas temperaturas, lo que hace posible controlar mejor el tostado del pan sin preocuparnos por quemar su interior. No obstante, no es mantequilla, entonces es esperable que le cambie el sabor al emparedado. Peor aún, si la mayonesa es tipo light, con un mayor contenido de agua, el calor hará que esta agua se evapore y humedecerá el pan.

Al final, este consejo se resume en una cuestión de sabor. Puedes experimentar con el sabor a ver si te gusta, o bien hacer una combinación entre las dos opciones. Aunque siendo honestos, nada va a superar a la versión original con mantequilla.

Estos son solo algunos ejemplos de los miles y miles de consejos que podemos encontrar en internet. La creatividad y la innovación en la cocina siempre son bienvenidas, pero esto tampoco quiere decir que cualquier consejo que escuches en redes sociales realmente valga la pena. Lo mejor es investigar primero si el consejo es seguro para ponerlo en práctica, también considerar si el esfuerzo realmente vale la pena para el “problema” que está intentando solucionar. Puedes experimentar si lo deseas, pero tampoco tengas tus expectativas demasiado en alto, en especial cuando prometen la solución del milenio sin mencionar sus posibles contras.