Cómo identificar las noticias falsas; aprendamos a desmentirlas de una vez por todas

Las noticias falsas son más peligrosas de lo que parecen. Por ejemplo, en India, debido a la difusión de estas por WhatsApp, se producen disturbios todos los años, en los que personas mueren. En uno de los pueblos, gente atacó a unos visitantes porque sospechaban que traficaban con niños, cuestión que no estaba sucediendo. Muchos de nosotros no tenemos la costumbre de verificar los hechos y datos que se nos presentan para ver si es información veraz. Debido a esto, miles de personas asimilan una actitud injustificadamente negativa hacia otras o bien hacia determinados eventos, lo que gradualmente provoca una gran indignación pública.

En Genial.guru estamos convencidos de que a nuestros lectores les importa creer en la verdad y es por eso que hemos preparado una serie de instrucciones detalladas que te ayudarán a reconocer noticias falsas en pocos minutos.

Peligro

Para empezar, subrayamos que el bombardeo de noticias falsas es peligroso por distintas razones:

• es casi imposible la penalización de su autor ya que este se oculta detrás de cientos de miles de correos reenviados y copias del mensaje instantáneo;
• tienen una amplia participación, ya que generalmente se envían a las personas más cercanas por aquellos a quienes el destinatario presta atención;
• dado que el número de destinatarios crece exponencialmente, la difusión de información falsa queda fuera de control alguno.

Por lo tanto, todos debemos saber analizar estos mensajes para protegernos de ser víctimas de la mentira.

Paso 1. Analiza la fuente de información

Las noticias falsas a menudo se propagan a través de mensajeros instantáneos y redes sociales. Si recibiste un e-mail con información del tipo “noticias”, verifica siempre si conoces la fuente de su elaboración. Después de todo, en las fake news y mensajes informativos falsos, esta se describe de tal manera que al lector le resulte arduamente complicado verificar los datos.

Por lo general, este tipo de noticias proviene de una fuente anónima.

Sin embargo, a veces, los autores de tales historias revelan el cargo y datos de la fuente original de donde proviene la “verdad” (que nadie, supuestamente, debería conocer). Sin embargo, durante el proceso de verificación, resulta que estas personas ni existen o nunca ocuparon tales puestos de responsabilidad.

Paso 2. Verifica la antigüedad de la noticia

Es posible que el texto se te presente como una información nueva y urgente, en realidad, no sea tan fresca. Verificarlo resulta sencillo: basta con copiar parte del texto y ponerlo en un buscador.

Si entre los resultados, encuentras muchas publicaciones similares, comprueba qué fecha tienen. Si la historia acumula ya más de un año, entonces, antes de llegar a ti, ha recorrido un largo camino y, o bien ya no es relevante, o nunca lo fue.

Paso 3. Asegúrate de que el autor interpretó correctamente el motivo de tal información

No siempre sucede que el autor de un reenvío viral quería engañarte. Quizás él mismo haya sido también engañado: no entiende algo, no sabe... Trata de averiguar por tu cuenta el motivo de la información y formarte así tu propia opinión.

• Por ejemplo, a veces el mensaje puede llegar así: “Al refugio de animales Tu Amigo ya ha ido por tercer día consecutivo la Policía. Vivo al lado y veo que entran y hablan con los responsables. Los propietarios llevan ya dos días deprimidos. Al parecer, algún vecino ha vuelto a quejarse de los ladridos y ahora procederán a cerrar el refugio, por lo que cientos de animales están destinados a una muerte segura. ¡Firma la petición!”.

• Pero la verdad podría ser la siguiente: “Al refugio de animales Tu Amigo llegó un perro con múltiples lesiones. Los propietarios del refugio, unos veterinarios con mucha experiencia, proporcionan cuidado al animal, pero el perro permanece en estado grave. Además, han llamado a la policía para tratar de encontrar y llevar ante los tribunales a las personas que habían maltratado al can”.

Paso 4. Averigua el contexto

A veces, las noticias, dadas fuera de su contexto, pueden parecer terriblemente escandalosas. Por lo tanto, es útil verificar el fondo de la historia.

• Por ejemplo, un hecho extraído puede llegar así: en el archivo adjunto, una foto de una casa en ruinas. Hace muy poco, este era un edificio de varios pisos en el que vivían unas 30 familias. Aquí, recientemente, la gente llevaba una vida tranquila, se podía oír la risa de los niños, se sentía el ruido de las ollas y sartenes; ahora, el edificio ha sido demolido para construir un nuevo centro comercial. Así las cosas, los intereses de los hombres de negocios y el capital son más importantes que la felicidad de la gente normal y corriente. ¡Mañana, concentración!
• Y el contexto puede ser el siguiente: los inquilinos de una casa casi en ruinas escribieron una carta al alcalde solicitando que se les proporcione un nuevo hogar seguro. Al pasar un mes desde su reubicación, el edificio peligroso ha sido demolido. La parcela, como resultado de un proceso de concurso público y licitación, ha sido adquirido por un empresario local que planea construir un centro comercial que dotará por fin de un cine a la zona.

Pero no hay que olvidar que el efecto puede ser el contrario: por ejemplo, los especialistas de marketing de este empresario o los técnicos de la administración que cedieron esta parcela al negocio con claras violaciones de las leyes urbanísticas decidieron “endulzar” la historia, distribuyendo la información de que fueron los mismos habitantes del edificio los que pidieron se les otorgase otra vivienda.

Paso 4. Comprueba los archivos adjuntos

A veces, el autor de una noticia falsa intenta confirmarla con fotos (las cuales, en realidad, no tienen nada que ver con el tema). Por lo tanto, tiene sentido verificar los archivos adjuntos.

• Puedes subir las fotos al sitio web de TinEye. En el menú, selecciona ordenar de la publicación más antigua a la más nueva. De este modo, verás dónde más se utilizaron estas imágenes y cuándo ocurrió lo que realmente estas muestran.
• El tema del video es más complicado. Pero si sale alguien contando algo (por ejemplo, es un presunto testimonio de un testigo), puedes introducir dichas palabras en el campo del buscador. Es posible que los resultados obtenidos sean suficientes para comprender de qué, en realidad, trata dicha historia.

5. No pases de leer el contenido mismo de la noticia

A diferencia de los anónimos que difunden información en las redes sociales, los medios de comunicación pueden ser sancionados por distribuir información engañosa. Pero, a veces, algunos periodistas no muy profesionales crean titulares que hacen que el lector crea al pie de la letra de lo que está “sucediendo”.

Por ejemplo, podría ser así:

• Títular: “La Reina de Inglaterra está embarazada, y al parecer, tendrá trillizos”.
• Texto: “La gata llamada Reina, muy famosa en Instagram, está embarazada. Su dueña contó los detalles de este hecho en una publicación reciente, especificando que el veterinario vio en la ecografía a tres gatitos. Cabe destacar que esta modelo de cuatro patas vive en Londres, donde, según su dueña, dará a luz la felina”.

¿Cómo lidiar con las noticias falsas?

Hoy en día existen agencias de información especializadas en revisar todos los días las noticias entrantes, incluidas las que llegan por correos electrónicos, e informar de los mensajes falsos. Algunos bloggers y empleados del IFLA, Federación de Asociaciones de Bibliotecas (The International Federation of Library Associations and Institutions) también ayudan a desacreditar tales mitos.

Pero cada uno de nosotros puede contribuir en la lucha contra las noticias inventadas. Tan solo basta con pedirle al usuario que te envió un mensaje con fake news o información falsa, que deje de distribuirla. No olvides adjuntar evidencias de que tal noticia es falsa.

Dado que los mensajes se difunden por personas normales y corrientes que esperan con ello colaborar en una buena acción, es muy probable que estos te hagan caso.

¿Alguna vez has recibido un mensaje de este tipo? ¿Crees fácilmente en las noticias y rumores que te llegan?