Mide tu cuello: la medida que puede revelar cómo está tu salud

Al parecer, el cuerpo oculta secretos en sus proporciones más imprevistas. Una medida anatómica sencilla, que se considera frecuentemente únicamente estética, resulta que puede ser también una señal del estado de nuestra salud. La circunferencia del cuello proporciona una visión sobre cómo está repartida la grasa y el riesgo interno.

El contenido proporcionado es solo para fines informativos y no pretende sustituir el consejo, diagnóstico ni tratamiento médico profesional. Siempre consulte a su médico u otro profesional de la salud calificado si tiene alguna pregunta sobre una afección médica.

El cuello: un almacén de grasa que puede no ser tan inocente

La medición del cuello, también conocida como CC (circunferencia del cuello), se ha convertido en un indicador antropométrico adicional al Índice de Masa Corporal (IMC) y a la circunferencia de la cintura. Su importancia se debe a que la grasa que se concentra en esta área —el tejido adiposo del cuello— está fuertemente vinculada con la acumulación de grasa visceral (que envuelve los órganos internos) y la grasa ectópica (que se deposita en sitios poco comunes, como el corazón o el hígado).

En su artículo para The Conversation, el Dr. Ahmed Elbediwy y la Dra. Nadine Wehida, aclaran que el incremento de la CC no solo indica un exceso en la grasa corporal total, sino que también muestra específicamente una distribución de la grasa que se considera riesgosa para el metabolismo. Esta grasa del cuello actúa de forma distinta a la subcutánea de las extremidades; es activa a nivel metabólico y está asociada con la inflamación crónica que puede constituir el origen de numerosas patologías.

Rangos de referencia para la circunferencia del cuello (CC)

Aunque los valores pueden diferir un poco entre poblaciones de estudio y grupos étnicos, los puntos de corte que se aceptan generalmente y que indican un riesgo alto según un estudio publicado en Journal of the American Heart Association son:

• Varones: Una CC superior a los 43 cm.
• Mujeres: Una circunferencia del cuello superior a 35.5 cm.

Riesgos relacionados con la circunferencia del cuello (CC)

• Riesgo de trastornos cardiometabólicos: Existe una fuerte correlación y es un predictor autónomo de:
  — Dislipidemia: Trastorno de los lípidos y las lipoproteínas en la sangre; colesterol HDL (lipoproteínas de alta densidad) o “colesterol bueno” bajo y colesterol LDL (lipoproteínas de baja densidad) o “colesterol malo” y triglicéridos altos.
  — Hipertensión arterial: Presión alta en las arterias.
• Resistencia a la insulina: La grasa del cuello libera compuestos que obstaculizan el trabajo de la insulina y, por lo tanto, incrementan la posibilidad de tener diabetes tipo 2.
• Apnea obstructiva del sueño (AOS): El principal elemento anatómico para la AOS es un cuello grueso. Demasiado tejido blando en el cuello hace que las vías respiratorias se colapsen mientras se duerme, lo que provoca interrupciones en la respiración.

• Una CC inusualmente alta o baja puede indicar que hay déficits nutricionales.
• También puede ser señal de un problema en la glándula tiroides que necesita atención médica (puede manifestarse con una hinchazón visible en la parte inferior frontal del cuello o bocio).

¿Qué otras señales de nuestro cuerpo crees que debemos escuchar? ¿Cómo cuidas tu salud?