Si ves este bicho en tu hogar, pide ayuda de inmediato

Abres el grifo del fregadero de la cocina cuando, de repente, escuchas un fuerte crujido desde abajo. Alarmado, cierras rápidamente el agua, pero el crujido se repite, esta vez desde algún lugar a tu izquierda. Caminas de puntillas hacia la puerta, con cuidado de no hacer ruido, cuando toda la casa comienza a temblar y gemir. Aterrorizado, corres afuera, y justo cuando te das la vuelta en el patio delantero, ves que tu hermosa casa se desmorona.

Caminas hacia la pila de escombros que solía ser tu casa y la inspeccionas para averiguar qué pudo haber sucedido. Y entonces lo ves: un enjambre gigante de insectos volando sobre los restos. Y recuerdas que los has visto entrar y salir de tu casa durante años, pero no prestaste atención. Si lo hubieras hecho, habrías sabido que eran hormigas carpinteras voladoras y que tu casa había estado en peligro durante mucho tiempo. Las hormigas carpinteras solo vuelan por un corto período de tiempo a fines de la primavera o principios del verano, cuando las condiciones climáticas son lo suficientemente buenas: es su temporada de apareamiento. En este momento, vuelan en enjambres alrededor de la casa y son más visibles.

Durante el resto del año se comportan casi como hormigas normales, escondiéndose en los huecos y rincones de la casa. Y digo ’casi’ porque hacen una cosa que es dañina para ti: básicamente se comen tu casa desde adentro. A las hormigas carpinteras, como su nombre lo indica, les gusta mucho la madera. La madera húmeda o podrida es su primera opción: es más fácil masticarla para hacer sus túneles. Pero si encuentran un trozo de madera buena y resistente, tampoco se detendrán, solo las ocupará un poco más. A medida que crece el sistema de túneles, aparecen más hormigas de los huevos que su reina pone durante toda su vida. Y después de unos años, la colonia se compone de miles, si no millones, de hormigas, mientras que tu casa parece un trozo de queso sin que tú sepas nada.

Cuando aparecen las hormigas voladoras, es una señal de que la colonia ya ha crecido a un tamaño enorme, y tu hogar está en grave peligro. Lo más probable es que haya todo un hormiguero debajo de tu casa y dentro de todas las partes de madera, desde las paredes hasta el techo. Solo unos pocos años más, y el daño estructural será demasiado y conducirá al desastre. Entonces, si ves enjambres de insectos voladores dentro de tu casa, llama al control de plagas de inmediato. La hormiga bala es la más grande de todas las especies de hormigas. Aún así, a pesar de ser las más grandes, no crecen más que el tamaño de un centavo. Es más probable que la hormiga bala se encuentre en países como Nicaragua y Paraguay, en lo profundo de las selvas tropicales.

Puede ser pequeña pero tiene una gran mordida. La picadura de una hormiga bala es hasta treinta veces más dolorosa que la picadura de una avispa o una abeja. Los lugareños a veces se refieren al pequeño insecto como la “hormiga de 24 horas” porque experimentarás un día entero de incomodidad después de su picadura. A pesar de la sensación desagradable, la picadura de una hormiga bala no es demasiado peligrosa y debería sanar en una semana. Estas hormigas tienen un hábito peculiar que puede hacer que sea más fácil evitar su poderosa picadura. Las hormigas bala liberan un olor fuerte y repugnante para ahuyentar a los depredadores. Entonces, si alguna vez te encuentras caminando por la selva tropical y hueles algo intensamente desagradable, corre. Hay casi 300 especies diferentes de hormigas de fuego en todo el mundo. Todas las especies tienen la misma mordida poderosa. Son insectos diminutos que viajan en grandes colonias y tienen un distintivo color marrón claro, casi rojo. Las hormigas rojas se encuentran más comúnmente en los Estados Unidos y se sienten atraídas por la comida: tienden a colarse en muchos picnics a los que no están invitadas.

Las picaduras de hormigas de fuego pican con mucha facilidad, pero no son muy peligrosas. Poner las picaduras bajo un poco de agua fría debería ayudar a calmar la picazón y la picadura debería desaparecer en una semana más o menos. Si tienes una reacción más grave que la picazón, asegúrate de buscar la ayuda urgente de tu médico. Ahora, las hormigas de terciopelo, de hecho, no son hormigas, son una especie de avispa sin alas que se parece mucho a las hormigas. Estos insectos no forman grandes colonias y por lo general viven solos, escondidos en la hierba alta. Este comportamiento les ha dado otro apodo, hormigas vaca, porque cuando una vaca está pastando cerca, puede pisar una hormiga aterciopelada y recibir una mordida dolorosa.

Los humanos también son mordidos a veces, especialmente si caminan descalzos. Las hormigas de terciopelo son venenosas, pero su veneno es menos potente que el de las abejas, por lo que no es realmente peligroso. Aún así, el dolor de esa mordida es serio. Y si quieres aplastar a este insecto, buena suerte: tienen un caparazón inusualmente resistente que los protege de otros insectos e incluso de pájaros. Las termitas son el miedo de todas las cosas de madera y también de las hormigas. Cuando las hormigas invaden su territorio, las termitas salen de sus notorios montículos y devuelven más de lo que reciben. Los insectos son básicamente ciegos, pero sus cabezas están equipadas con un spitfire natural. Escupen ácido a sus enemigos, ahuyentándolos más rápido de lo que llegaron. Ni siquiera pienses en poner tus dedos en el camino de esa corriente ácida, es una sensación realmente desagradable.

Hablando de escupir, los escarabajos bombarderos son los mejores en eso. El aspecto de este insecto es lo suficientemente aterrador en sí mismo, pero cuando se siente amenazado, emitirá un fuerte estallido y rociará al enemigo con un líquido hirviendo. Hay una cámara dentro del vientre del insecto que guarda dos sustancias para eso. Cuando se mezclan antes de rociar, reaccionan entre sí y rápidamente se calientan mucho. Incluso las aves se encuentran en un gran problema si se interponen en el camino del escarabajo, y otros insectos simplemente no tienen ninguna posibilidad contra él.

Las avispas caza tarántulas son insectos largos y delgados con hermosas alas de color óxido y antenas amarillas. Tienden a encontrarse en las selvas tropicales de Asia, América y África. Les gusta vivir solas y hacen sus hogares excavando en la tierra. Si alguna vez te encuentras con una avispa caza tarántulas, asegúrate de alejarte muy lentamente. Estos insectos solo atacan si sienten una amenaza. Se cree que las avispas caza tarántulas tienen una de las picaduras más dolorosas del mundo. El dolor de la picadura es increíblemente intenso y dura de 3 a 4 minutos. Después de que hayan pasado estos minutos, la picadura no requerirá ningún cuidado urgente y debería curarse por sí sola.

La chaqueta amarilla es una especie de avispa peligrosa que se puede encontrar en todo el mundo. Recibe su nombre por sus distintivos patrones amarillos y negros. El amarillo es un llamativo color neón, mucho más brillante que el de una avispa normal. Las chaquetas amarillas viven en grandes colonias y construyen sus nidos en árboles, arbustos e incluso bajo tierra. Si te encuentras con un nido de chaquetas amarillas, aléjate lentamente y ten cuidado de no amenazarlas o irritarlas. ¡La picadura de una chaqueta amarilla definitivamente no es una sensación agradable!

El avispón japonés es la especie de avispón más grande del mundo. Los avispones japoneses tienen un patrón de rayas amarillas y negras, al igual que la chaqueta amarilla. Lo que los distingue de las abejas y las avispas es su tamaño y forma. El avispón japonés es mucho más grande y delgado que un abejorro y mucho más largo que una avispa. Estos avispones, por supuesto, viven en Japón, donde viajan en colonias de hasta 700 miembros. Las personas que han sido picadas por el avispón japonés a menudo dicen que es como ser golpeado por un atizador al rojo vivo. Si alguna vez tienes la mala suerte de ser picado por uno de estos insectos, solicita ayuda de inmediato y, mientras esperas a los médicos, lava la picadura con agua fría.

Los avispones gigantes asiáticos viven principalmente en países asiáticos, pero se reportaron en América del Norte en 2019. Estas bestias son grandes, amarillas y feroces. Es imposible confundir un avispón gigante con cualquier otra abeja o avispa: son mucho más grandes y mucho más agresivos. Pero lo peor de ellos es su aguijón, que es más de tres veces más largo que el de una abeja. El aguijón contiene un veneno realmente potente, y varias picaduras de un avispón gigante asiático pueden derribar incluso a un animal grande, y también a un humano. Y si eso no fuera suficiente, estas criaturas pueden incluso rociar su veneno, apuntando a los ojos. No hace falta decir que es una experiencia inolvidable.

Admitámoslo, todos los ciempiés son aterradores. Y quizás una de las especies más horribles es el ciempiés pelirrojo de Texas. En primer lugar, parece que ha llegado de tus pesadillas más profundas y oscuras: un cuerpo negro seccionado, docenas de patas amarillentas que parecen más garras y una cabeza roja con dos largas puntas. Esa es una imagen suficiente para hacerme correr en una fracción de segundo. Siendo bastante grandes, estos rastreadores tienen un apetito voraz, comiendo sapos, lagartijas y ocasionalmente ratas. A veces, cuando están desesperados, ¡incluso pueden atrapar un murciélago justo en medio de un vuelo! Y, por supuesto, los ciempiés pelirrojos son venenosos, apropiados para tal apariencia. Afortunadamente, no están interesados ​​en los humanos. Y eso es mutuo.