Cómo decidí seguir los consejos de Internet y ahorré 150 USD al mes

Mi nombre es Dana, tengo 25 años. Vivo en una ciudad provincial con mi esposo y mi hija de 3 años. A pesar de que nuestros ingresos son superiores a la media en nuestra región, el dinero igual no alcanza: o es una cosa o es otra, y la billetera ya está vacía. Decidí verificar cuánto podría ahorrar confiando en los consejos populares que los expertos difunden en la red.

Contaré a los lectores de Genial.guru en qué resultó esto. Adelantándome un poco, diré que las pequeñas cosas, en realidad, se llevan mucho más dinero del que podría parecer a primera vista.

1. Retiro de fondos a través del cajero “propio”

En la mayoría de los casos, retirar dinero del cajero automático de un banco que no es el “propio” tiene un recargo. Parece poco. En realidad, si sacas fondos regularmente, te arriesgas a perder una cantidad apreciable. El gasto va desde 0,74 USD por vez, dependiendo del banco.

El mes pasado, saqué dinero tres veces. A partir de ahora, solo saco dinero en “mi” cajero automático y no pierdo nada. Así que este mes puedo atribuir una cantidad similar, que es de unos 2,95 USD, al monto ahorrado.

• Ahorro mensual: 2,95 USD.
• Potencial ahorro anual: 35 USD.

2. Compras con una lista y dinero en efectivo una vez por semana

Al descubrir mientras se cocina que no hay, por ejemplo, suficiente patatas, lo usual es ir a la tienda y caer probablemente en la tentación de comprar algo más, en especial si se paga con tarjeta. Para evitar gastos adicionales, en la red recomiendan hacer una lista de compras para toda la semana y llevar una cantidad limitada de dinero en efectivo.

Comenzamos a ir a las tiendas de comestibles una vez por semana, con una lista y sumando de antemano el costo aproximado de los productos que necesitábamos. Y si, por reflejo, agarrábamos cosas de más (en las primeras semanas del experimento nos sucedía seguido), en la caja siempre teníamos que dejarlas, porque habíamos llevado el dinero justo. Al final del mes, comparé la cantidad gastada en alimentos con el gasto del mes anterior. Considerando que no modificamos nuestra rutina alimentaria, el monto de lo ahorrado ascendió a 37,57 USD. Otra observación: tiré muchos menos productos refrigerados vencidos.

• Ahorro mensual: 37,57 USD.
• Potencial ahorro anual: 450 USD.

3. Renuncia a la comida envasada

La comida envasada ahorra tiempo, pero no presupuesto. El costo de una mezcla de vegetales preparada es significativamente mayor que la cantidad de los ingredientes comprados por separado en iguales cantidades. Lo mismo, por regla general, aplica a la pasta rellena, albóndigas y otros productos envasados. Así que, si dispones de tiempo y deseas ahorrar dinero, este es el camino.

Entre mis alimentos envasados favoritos estaban las ensaladas mexicana, hawaiana, nórdica, etc. Cambié las mezclas preparadas por verduras cocidas en casa, que, por comodidad, congelaba. Mis cálculos mostraron que los ahorros ascendieron a 0,64 USD por cada paquete (1,09 USD contra 0,45 USD). Durante un mes, como resultado de cambiar 5 paquetes envasados por las verduras congeladas en casa, logré ahorrar alrededor de 3,19 USD.

• Ahorro mensual: 3,19 USD.
• Potencial ahorro anual: 38,26 USD.

4. Reemplazo de refrigerios y bebidas compradas afuera por la comida casera

Para ahorrar, los expertos de Internet recomiendan dejar de consumir bocadillos comprados fuera de casa, comida rápida y comida pedida a domicilio. Al no tener tiempo para desayunar, mi esposo muchas veces compraba un café para llevar camino a su trabajo, y después también compraba comida rápida, ya que al mediodía no tenía suficiente tiempo para un almuerzo completo.

Comencé a preparar refrigerios y comidas completas para mi esposo, y lo convencí de que buscara tiempo para almorzar durante la jornada laboral. Reemplacé los 3,26 USD diaros, que antes él gastaba en chocolate/hamburguesas/café (¡son 75 USD por mes!), con comida casera en contenedores.

Por ejemplo: patatas fritas con cebolla salteada, cerdo al horno, tomates frescos, rebanadas de pan y una taza de café son unos 1,51 USD de comida casera, contra los 3,26 USD por un almuerzo rápido de un “Big Mac”, patatas fritas y café para llevar.

Además, renunciamos a la pizza (6,52 USD cada una), que ordenábamos un par de veces por mes. Ahora, cuando queremos algo rico, lo cocinamos en casa.

• Ahorro mensual: 53,21 USD.
• Potencial ahorro anual: 638,53 USD.

5. Mascarillas y exfoliantes caseros en vez de comprados

Los productos de cuidado, al igual que los cosméticos, constituyen un elemento de gasto considerable. Pero las mascarillas y los exfoliantes para la cara, el cuerpo y el cabello se pueden preparar en casa con ingredientes naturales, tomando como base las recetas de la medicina tradicional.

Dejé de comprar exfoliante corporal (4,01 USD) y mascarillas para el cabello (3,99 USD), reemplazándolos con productos de preparación propia. En promedio, los productos comprados en una tienda me alcanzaban para 3 meses, usándolos dos veces por semana.

• Ahorro mensual: 2,67 USD.
• Potencial ahorro anual: 32,08 USD.

6. Botella universal reutilizable en lugar de la habitual

Seguramente, todos escuchamos sobre la necesidad de consumir de 1,5 a 2 litros de líquido por día. Para saciar la sed, especialmente durante el caluroso verano, muchas veces compramos pequeñas botellas de agua de 0,5 litros. Partiendo de un costo de 0,37 USD por botella, con una frecuencia de compra de unas 5 veces por semana, obtenemos aproximadamente 7,34 USD por mes.

Gasté 4,41 USD para comprar una botella reutilizable, que es perfecta tanto para el agua como para el café. No ocupa mucho espacio en la cartera y se sella herméticamente, lo que evita que el líquido se derrame. En casa tenemos instalado un filtro, así que simplemente lleno la botella con agua del grifo y salgo. Por el precio, esta adquisición resulta más rentable que la compra de botellas sin fin. Y, además, esta es una contribución significativa al medio ambiente.

• Ahorro mensual: 2,94 USD menos la compra de la botella.
• Potencial ahorro anual: 32,31 USD (5 meses de calor al año).

7. Manicura hecha en casa, en lugar de ir a un salón

Otro elemento de gasto que decidí “descuidar” fue la manicura hecha por un profesional. La misma solía durarme de 2 a 2,5 semanas, después de lo que me tomaba un breve descanso.

Esta vez, se salvaron unos 6,61 USD. Claro que la durabilidad de la manicura casera no es la misma que la de las uñas esmaltadas, pero si te has propuesto ahorrar dinero, es una buena opción. Compara las imágenes de las fotos: no es perfecto, pero es bastante aceptable.

• Ahorro mensual: 6,61 USD.
• Potencial ahorro anual: 79,31 USD.

8. Dejar de comprar cosas que están de moda y son poco prácticas

No hace falta decir lo inconstante que es la moda: lo que ayer se consideraba una muestra del más alto estilo, mañana ya es una antitendencia. Pocas cosas permanecen actuales por más de una temporada, mientras que los elementos del vestuario básico pueden permitirte estar impecable siempre.

Revisé mi armario y encontré 11 artículos comprados en el último año siguiendo lo que dictaba la moda, y que me había puesto, como máximo, 3 veces, y ya no puedo volver a hacerlo porque no tengo con qué combinarlo, porque ha pasado de moda, porque es incómodo, etc. Entre estos artículos había una falda de tul, zapatos con tacones de 15 centímetros, una chaqueta oversize, y hasta un traje al estilo pijama, por un valor total de más de 514,05 USD.

• Ahorro mensual: 42,84 USD.
• Potencial ahorro anual: 514,11 USD.

9. Revisión de los gastos telefónicos

Mi teléfono y el de mi esposo todos los días estallaban en notificaciones sobre la conexión a distintos tipos de suscripciones. Todas las noches entrábamos en la configuración y las apagábamos, pero después de unas horas se activaban otras nuevas.

Encontramos una solución (gracias a Google, lástima no haberlo hecho antes): hacer un saldo separado para el pago de los servicios de comunicación y los así llamados servicios de entretenimiento. Al principio, las suscripciones seguían conectándose, pero como el saldo para este tipo de gastos estaba vacío, desaparecían automáticamente, y pronto dejaron de molestarnos completamente. Además, descubrimos que el servicio “Llamar a cargo del interlocutor” consume 0,088 USD del lado del receptor, así que dejamos de usarlo.

• Ahorro mensual: 4,41 USD.
• Potencial ahorro anual: 52,87 USD.

Los resultados

Durante un mes, junté todos los tickets, ingresé los datos en una planilla, y como resultado obtuve la siguiente suma: 157,63 USD. Dudo que estos resultados sobresalientes se mantengan todos los meses, pero el potencial ahorro anual (¡1888,63 USD!) definitivamente es inspirador.

Pusimos ese dinero en una alcancía y esperamos continuar reponiéndolo periódicamente. El próximo verano planeamos visitar Montenegro en familia, y el dinero ahorrado será de gran ayuda para nosotros.

¿Y en qué ahorras tú? ¿Qué trucos te permiten evitar malgastar tu presupuesto familiar en tonterías? Comparte tu respuesta en los comentarios.