Qué sucedió con el destino de la mujer prototipo de la heroína de “Memorias de una geisha” y por qué demandó al autor del libro

La cultura de Japón siempre ha sido difícil para la conciencia europea, pero uno de los temas en los que el interés no se disminuye son las geishas. Su historia, tradiciones, reglas, cómo están “incrustadas” en la sociedad moderna, si son o no mujeres decentes, todo esto se discute, se muestra en películas y se describe en la literatura. La vida de la geisha más famosa y mejor pagada, Mineko Iwasaki, fue descrita en el libro de Arthur Golden Memorias de una geisha, donde Mineko fue el prototipo de la heroína principal. El libro causó sensación, se publicó en grandes ediciones y se hizo una adaptación cinematográfica de él. Pero la propia Mineko quedó horrorizada por la novela.

A Genial.guru le resultó muy interesante la historia de esta mujer sobresaliente, así que decidimos averiguar los detalles de su biografía y descubrir por qué se vio obligada a demandar a Arthur Golden y escribir su propio libro titulado Vida de una geisha.

Mineko creció en una familia pobre y su destino estaba predeterminado

La familia en la que nació la futura geisha en 1949 no siempre fue pobre. Su padre provenía de una familia de aristócratas venidos a menos. Durante la Restauración Meiji, en 1870, los antepasados ​​del padre de Mineko se negaron a mudarse a la nueva capital de Tokio y perdieron todos sus títulos y privilegios. Cuando nació la undécima hija, una niña llamada Masako, su padre y su madre tenían un pequeño negocio: una tienda donde se vendían kimonos pintados. Pero esto no era suficiente para mantener a una gran familia y, además, ayudar a otros familiares. Las hermanas mayores de Masako fueron entregadas a la casa de las geishas para ganar al menos algo de dinero, y Masako tuvo el mismo destino.

En realidad, esta venta de hijas nunca se consideró algo terrible en Japón. Era honorable y los padres podían estar tranquilos sobre el futuro de la niña.

Comenzó a aprender los secretos de las geishas a una edad muy temprana

Masako tuvo que abandonar la casa de sus padres a la edad de 5 años. Se instaló en Kioto en una institución especial para el entrenamiento de geishas llamada okiya. La dueña de la institución destacó de inmediato a la niña entre otras, viendo en ella su gracia, plasticidad y amor por el baile. En esa escuela de geishas estudiaban varias otras hermanas de la niña, pero fue a Masako a quien la famosa geisha decidió adoptar y convertir en su heredera. Los padres estuvieron de acuerdo, y el estatus y el nombre de la pequeña cambiaron: se convirtió en Mineko Iwasaki.

Ahora tenía una mentora entre las geishas con experiencia y resultó ser una de sus hermanas. Pero esto no le hizo la vida a Mineko más fácil, ya que la relación entre las dos hermanas no era la mejor.

El talento le dio fama a Mineko, pero al principio sufrió la envidia y las intrigas de otras estudiantes

Una escena de la película Memorias de una geisha, 2005.

Mineko comenzó a estudiar diligentemente. Más que nada, le encantaba bailar, tenía un evidente talento para ello. Pero además de eso, tenía que aprender caligrafía, a tocar instrumentos musicales japoneses tradicionales y el arte de la conversación. Además, todas las chicas tenían que acostumbrarse a un determinado comportamiento, a un cuidado corporal especial, a desarrollar nuevos hábitos y aprender todas las sutilezas del trabajo de una geisha, sus secretos.

Esto es lo que cuenta Mineko en su libro Vida de una geisha sobre cosas cotidianas que son difíciles de entender para los europeos:

“Después de convertirme en una maiko (tercer paso en el aprendizaje del arte de ser una geisha — aclaración de Genial.guru), iba a la peluquería una vez cada 5 días. Para cuidar mi cabello, dormía en una almohada de madera rectangular barnizada con una funda de almohada delgada. Al principio no podía dormir en absoluto, pero pronto me acostumbré. En okiya había un truco que impedía que la almohada se moviera durante la noche. Las sirvientas esparcían arroz alrededor de la almohada, y si la chica se movía, el arroz se atascaba en el cabello y por la mañana ella tenía que ir a la peluquería nuevamente”.

Además de ir a la peluquera, Mineko tenía que visitar a un barbero para que no hubiera ni un solo cabello, ni siquiera el más discreto, en su rostro.

“Después de peinarme, iba al barbero para afeitarme la cara (como es costumbre entre las mujeres japonesas). Cuando tenía un año, mi padre me cortó el cabello y me afeitó la cara por primera vez. Desde entonces, lo he hecho una vez al mes”.

“La tía Oima me contaba que hay muchas cosas afiladas en nuestro peinado para que podamos usarlas para proteger a nuestros clientes de un ataque. Y los corales que usamos están destinados a verificar la seguridad del sake: se desintegran si entran en contacto con veneno”.

Casa de té Ithiriki, que Mineko visitaba seguido.

Para convertirse en geishas de pleno derecho, las niñas tenían que pasar por varias etapas de aprendizaje. Pero Mineko comenzó a ser enviada a los invitados incluso cuando todavía no se la consideraba oficialmente una estudiante. Se convirtió en la cara de la escuela a los 15 años, y los invitados eminentes la distinguían entre las demás. Mineko bailaba maravillosamente, mantenía excelentemente una conversación y entretenía a los invitados. La fama de una nueva estrella comenzó a extenderse por todo el país.

Por supuesto que ese estado de las cosas no podía no afectar la relación de Mineko con otras geishas. La envidiaban desesperadamente y le creaban diferentes problemas: la atacaban en la calle, le clavaban agujas en el dobladillo del kimono. Los pretendientes rechazados la esperaban en la calle y la amenazaban.

Para ablandar a las chicas, Mineko comenzó a llevarlas con ella a las recepciones para que también pudieran ganar dinero. Pero eso no ayudó mucho: la envidia no disminuyó. Mineko intentó vivir por separado, luego regresó a la escuela.

A los 29 años, la mujer se vio obligada a terminar su carrera porque su salud estaba en juego. Después de todo, su jornada laboral comenzaba a las 7:30 y terminaba mucho después de la medianoche. El resto del tiempo se gastaba en cuidado personal, junta de dinero para los eventos, estudios. Solo le quedaban de 3 a 4 horas para dormir. Mineko comenzó a tener problemas renales graves e inflamación. Se dio cuenta de que necesitaba salvarse a sí misma. En ese momento, ella ya era la geisha mejor pagada de Japón: su ingreso era de aproximadamente 500 mil USD por año.

En su vida hubo muchos encuentros con personas famosas, pero no todos fueron agradables

Escena de la película Memorias de una geisha, 2005.

Mineko habló sobre sus encuentros con personas tituladas y simplemente famosas en su libro. Tenía que lidiar con diferentes clases de actitudes hacia ella, desde el prejuicio hasta la admiración. Pero una de las habilidades clave de una geisha es la capacidad de suavizar situaciones incómodas y ambiguas.

Una vez, Mineko conoció a Aldo Gucci, un modista italiano. Sin darse cuenta, él vertió salsa de soja en su kimono extremadamente caro, lo que lo avergonzó terriblemente. Para distraerlo, Mineko le pidió a Gucci que dejara un autógrafo en la manga de su kimono, alegando que lo consideraría un honor. En realidad, ese autógrafo no tenía ningún valor para ella y solo pensó que nunca podría volver a usar ese kimono. Después de un tiempo, incluso tuvo la intención de dárselo a Gucci, pero nunca lo volvió a ver.

Un día, la geisha decidió enseñarle a la reina Isabel II una lección por su falta de respeto. Se acercó a su esposo, Felipe de Edimburgo, e hizo que él se interesara en hablar con ella, creando la apariencia de una conversación íntima. Esto causó una pelea entre los cónyuges. Y todo porque, en la recepción, la reina parecía muy arrogante y, por principios, no tocó los platos que estaban especialmente preparados para ella.

La historia con otro miembro de la familia real, el príncipe Carlos, resultó ser bastante ofensiva para él. En una de las recepciones, él le pidió a Mineko que le diera su abanico. Habiendo recibido el abanico, inmediatamente lo firmó y se lo devolvió a la geisha ligeramente desconcertada.

“Oh, no”, pensé con horror. Me encantaba ese abanico y no podía creer que el príncipe lo firmara sin preguntarme. No me importaba quién era él. Consideraba que tal acto era maleducado. Me entregó el abanico de vuelta, por supuesto, pensando que me sentiría halagada".

Mineko quería devolverle el abanico. El príncipe Carlos parecía avergonzado por el hecho de que su autógrafo no fuera importante para alguien y, por supuesto, se negó a recibir el abanico de regreso. Más tarde, Mineko simplemente tuvo que tirar el arruinado objeto.

El libro Memorias de una geisha hizo a Mineko mundialmente famosa, pero también la obligó a demandar al autor

Escena de la película Memorias de una geisha, 2005.

A principios de los 90, la japonesa acordó dar una entrevista al escritor estadounidense Arthur Golden, que quería escribir un libro sobre geishas. Mineko hizo esto bajo la condición de anonimato, pero luego se dio cuenta de que él la había engañado varias veces. Mineko se convirtió en el prototipo del personaje principal de la novela, en las páginas del libro apareció un agradecimiento dirigido a ella. Y cuando Mineko leyó el contenido, estaba literalmente horrorizada. En el libro, las geishas no eran en nada diferentes de las prostitutas. En lugar de mostrar que llevan las tradiciones y la cultura de Japón a la sociedad y que no tienen nada que ver con las cortesanas, Arthur Golden ideó su historia para fomentar el interés de los lectores. Y lo logró. El libro se hizo muy popular, más tarde se hizo una película basada en él. La actriz de la película Memorias de una geisha se parece mucho a su prototipo, pero, desafortunadamente, también se convirtió en rehén de la imagen equivocada que creó Arthur Golden.

Iwasaki exigió que Golden volviera a imprimir el libro, corrigiendo todos los defectos. El escritor no lo hizo, por lo que la comunicación continuó en la corte. La geisha ganó el caso y recibió una compensación sustancial del autor por causarle daño moral.

En su propio libro, Mineko describió la vida de una geisha como realmente era

Mineko no podía soportar el hecho de que el libro desacreditara el honor de las geishas. Además, en su libro, Arthur Golden escribió que el personaje principal había vendido su virginidad, lo cual era una mentira descarada.

Mineko decidió escribir su propio libro y fue coautora con Rand Brown. En Vida de una geisha, habló abiertamente sobre su vida y las tradiciones de las geishas. Este libro también se convirtió en un éxito de ventas. En Japón, se filmó una adaptación cinematográfica del libro: la película Hana-ikusa (“La guerra de las flores”).

Escena de la película Hana-ikusa ("La guerra de las flores"), 2007.

Cómo resultó la vida personal de Mineko y qué está haciendo ahora

Mineko Iwasaki con su esposo Jin’ichirō Satō y su hija Kosuke.

Mineko Iwasaki encontró su felicidad, aunque no tenía tiempo para la vida personal durante el período de trabajo activo. Se enamoró realmente por primera vez a los 21 años. El elegido era uno de sus clientes: el actor japonés Shintaro Katsu, que era casi 2 veces mayor que ella y, encima, estaba casado. Mineko rechazó sus atenciones durante mucho tiempo, pero al final se rindió. Las reuniones fueron secretas y pocas. El actor le prometió divorciarse, pero no cumplió su palabra.

Después de retirarse a los 29 años, conoció al artista y restaurador Jin’ichirō Satō. En 1982, la pareja se casó y, un año después, tuvieron una hija, Kosuke. Después de la boda, Satō decidió tomar el apellido de su esposa. Hoy, la pareja vive en un suburbio de Kioto. Igual que su esposo, Mineko se dedicó al arte: ahora pinta y a veces le ayuda con la restauración de pinturas.

La familia rara vez da entrevistas, pero si a Jin’ichirō le preguntan sobre su matrimonio con Mineko, él solo responde una cosa: “Tuve mucha suerte”.

Y a ti, ¿te resultan interesantes las geishas y la historia de Mineko Iwasaki? ¿Has visto las películas o has leído los libros sobre su vida?