Siberia

Eugenio es un joven común y corriente de la ciudad de Irkutsk, en Siberia (Rusia), que, como muchos, simplemente adora los libros. Y un día decidió rescatarlos: aquellos de los que la gente, por algún motivo, decidió deshacerse. Así, en Siberia, apareció el primer refugio de libros, que más tarde ganó fama mundial.

María Volkonskaya pasó casi 30 años con su esposo en Siberia. Sergei Volkonsky fue miembro del movimiento opositor que se manifestaba en contra de la abolición de la esclavitud y la autocracia. Después de los intentos de golpe de estado en diciembre de 1825, los nobles fueron juzgados y muchos enviados al exilio. Las esposas de los decembristas tenían que elegir entre irse con sus cónyuges y rechazar una vida normal o quedarse en casa. Algunas eligieron seguir a sus esposos; y una de las primeras en hacerlo fue María.

Hace unos 10 años, mientras viajaba por los rincones más remotos de nuestro planeta, el fotógrafo Alexander Khimushin comenzó a tomar retratos de representantes de pequeñas etnias y tribus. A partir de su trabajo, el fotógrafo creó posteriormente el proyecto The World in Faces. Alexander ha dedicado el último tiempo a Siberia, fotografiando a representantes de los pueblos indígenas, muchos de los cuales están al borde de la extinción. El fotógrafo admite que las reuniones con estas personas hacen que sus viajes sean inolvidables e inspiran nuevos descubrimientos.

Gracias a los últimos descubrimientos de fósiles y a las nuevas tecnologías, estamos aprendiendo cada vez más sobre la biología de los dinosaurios. ¡Para algunos es suficiente con saber que muchos de ellos eran colosales, aterradores y malvados! Pero para quienes eso no alcanza, el uso de la biología comparativa, el análisis de los pigmentos y los potentes rayos X han permitido obtener información sobre características específicas, como sus colores, su comportamiento alimentario y la forma de su lengua.

Conoce a “Ötzi” o “El hombre de hielo”, una momia natural. Vivió en algún momento entre 3350 y 3105 a. C. Fue descubierto en 1991 en los Alpes de Ötztal, cerca de las fronteras de Austria e Italia. Y sí, el apodo deriva del nombre de la montaña. Ötzi es el humano momificado naturalmente más antiguo que se conoce en Europa. Tenía 40 años cuando todo sucedió. La ciencia es asombrosa, ¿verdad? ¡Ahora incluso sabemos que era zurdo e intolerante a la lactosa! Llevaba zapatos rellenos de hierba, atados con cuero de uro. También tenía un gorro de piel, y cargaba una mochila con todo lo necesario para hacer una fogata. Su cuerpo ahora es mantenido en una habitación especial a una temperatura constante de alrededor de −30 °C. En estos días, Ötzi es una especie de celebridad, y aparece en numerosos documentales y libros.

Estamos en Siberia. Hace tanto frío que las ráfagas de viento helado te queman la cara. Toda esa nieve blanca parece cegarte. Este lugar se parece a la Antártida por el permafrost. Recientemente, un grupo de científicos investigó uno de los ríos locales. Con la ayuda de una plataforma de perforación, extrajeron varias muestras de suelo congelado. ¡Los científicos se sorprendieron al encontrar criaturas vivas dentro del hielo! Más tarde, en el laboratorio, se dieron cuenta de que eran organismos multicelulares microscópicos conocidos como rotíferos bdeloideos. Estas criaturas parecían pequeños gusanos. Los investigadores sabían que estos gusanos podían vivir en condiciones de congelación hasta 10 años.

¿Sientes eso? El suelo tiembla bajo tus pies. Las hojas caen de los árboles. Es como si hubiera un miniterremoto cada dos segundos. ¡Bam, bam! Algo se acerca hacia ti desde el bosque. ¡Ahí está! Lo primero que ves es una larga trompa y unos colmillos gigantes. Después, el cuerpo entero de la criatura emerge del bosque. Se trata del mamut lanudo. Esta especie se extinguió hace unos 4000 años, ¡pero ahora está frente a ti!Y no es un sueño, ¡tal vez sea posible en el futuro cercano! Los especialistas se han propuesto recuperar a estos animales, y un grupo de científicos ya está trabajando en ello. Los mamuts lanudos aparecieron hace unos 450 000 años en Siberia, y más tarde se asentaron en América del Norte. Las propiedades eran más baratas en aquel entonces. Después, conquistaron Asia e incluso Europa. Estos sujetos fueron los animales terrestres más altos de la última glaciación: medían 3,5 m y eran tan altos como una cabaña.

Te acuestas frente al sol abrasador en medio del desierto, cuando de repente hueles algo extremadamente mal oliente. Intentas arrastrarte hasta la fuente para ver si tal vez alguien te pueda ayudar. Pero todo lo que ves es un gran agujero en medio de la nada. Te arrastras hasta allí y metes la cabeza por el agujero. Escuchas algo realmente débil ahí abajo, pero está demasiado oscuro para ver algo. Aún así, el olor nauseabundo te hace cosquillas en la nariz.Te das la vuelta con disgusto y te levantas para verlo mejor. El agujero tiene aproximadamente 30 m de diámetro sin nada alrededor. Has estado vagando por el desierto durante días y te quedaste sin comida y agua, pero a lo lejos ves lo que parece una pequeña cabaña. Caminas hacia allí un par de horas más hasta llegar a las afueras de un pueblo.

Era el verano de 1949. El joven geólogo Vadim Kolpakov se encontraba en una misión con destino a Siberia. Su trabajo era dibujar el mapa geológico de la zona. Mientras trabajaba, dio con algo tan misterioso y extraordinario que continuaría desconcertando a los expertos décadas después...Si bien ahora es más conocido como el Cráter de Patomskiy, los residentes lo habían bautizado Nido del águila de fuego, probablemente porque parece un nido gigante sobre una colina. ¡Pero lo que se escondía dentro se convertiría en el hallazgo más fascinante jamás! Bueno, si pudieras acercarte lo suficiente como para develar sus secretos. Según los residentes de la zona, hasta los animales temen acercarse...

Hace unos 800 000 años (yo aún no existía), un asteroide gigante atravesó el espacio y se estrelló contra la Tierra con una fuerza descomunal. Cubrió el 10 % de la Tierra con cúmulos negros y verdes brillantes de escombros rocosos, conocidos como tectitas. Las tectitas son fragmentos de roca que se vuelven líquidos frente al calor del impacto del meteorito. Un rastro de estas tectitas quedó esparcido a lo largo del Sureste Asiático y llegó hasta la Antártida oriental. Gracias a eso, los científicos saben que este enorme impacto tuvo lugar.Los investigadores pasaron casi 100 años buscando el cráter gigante que se generó a partir de esto, pero las tectitas estaban demasiado esparcidas, así que no lograban dar con la ubicación exacta... hasta hace poco. Un grupo de expertos de diferentes universidades intentó dar con la zona de impacto del meteorito. Investigaron varios cráteres en China y Camboya, pero ninguno parecía ser el producto de un impacto de meteorito.

China planea construir un tren que conectará China continental con Estados Unidos. La línea comenzará en la región noreste y luego se abrirá paso a través de Siberia en el este de Rusia. Luego pasará bajo el mar a través del estrecho de Bering hasta Alaska en los Estados Unidos a través de un túnel submarino de 200 km. Luego fluirá a través de las montañas Yukón de Canadá y Columbia Británica, y finalmente a los Estados Unidos. Y una vez allí, puede conectarse con todas las principales estaciones de tren de Estados Unidos. La distancia total: alrededor de 13 000 km. Esta red de China, Rusia, Canadá y EE. UU. Fue concebida en 2014 por un grupo de ingenieros chinos que tenían la visión de una importante vía de tren transcontinental. Afirman que si se construye el proyecto, solo tendrá que esperar 2 días para un viaje de China a Estados Unidos sin tener que ir al aeropuerto.

Un día estás caminando por la playa, cuando ves algo a lo lejos. ¿Qué? ¿Acaso es una persona de plástico? No lo puedes creer. Es un hombre de LEGO gigante. Varios hombres de LEGO de 2 metros y medio aparecieron en diversos playas, uno en 2007 en Holanda y otro en 2008 en Inglaterra. Más tarde, en 2011, aparecieron otros más en Florida y California. [Hombres de LEGO de 2,5 metros. Playa de Zandvoort, 7 de agosto de 2007.] ¿Acaso hay una colonia de personas de LEGO gigantes escondida en algún lugar de la Tierra? Pues no, así que mejor suspende ese viaje a la gigantesca tierra de LEGO.