10 Cosas que son típicas de Corea del Sur y para los extranjeros son como la octava maravilla del mundo

La chica coreana Hye-yeon vive en Corea del Sur y tiene un blog en Pikabu y un canal en YouTube, donde habla sobre las peculiaridades de la vida en su país natal. Resulta que la policía lleva a los escolares coreanos a los exámenes, los estudiantes tienen que competir por un lugar en las clases y, a veces, van a las citas de a seis.

Hye-yeon le contó a Genial.guru cómo funciona la vida en Corea y qué hace a este país diferente de los demás. Y al final, los lectores encontrarán no uno, sino dos bonos.

Exámenes finales

El examen suneung (수능) es un análogo del examen estatal unificado. Yo misma rendí este examen hace 10 años. Durante este día, los escolares menores apoyan a los estudiantes mayores. Se paran frente a la entrada de la escuela con carteles que dicen “¡Rinde bien para no volver a rendir!”, “Creemos en ti”, cantan canciones y les ofrecen té caliente con galletas. Hay agentes de policía en las paradas y estaciones de metro para que nadie llegue tarde debido a los atascos. Puedes llamar al 112 o buscar a la policía en la estación de metro más cercana para llegar al punto de examen.

Los vuelos y aterrizajes de aviones y helicópteros, así como el entrenamiento militar, se suspenden por 25 minutos durante el examen de inglés. En Corea, hay una lista de canciones “prohibidas” que no deben escucharse antes del examen: se cree que la melodía seguirá girando en la cabeza de los estudiantes durante el examen y hará que sea difícil concentrarse en responder las preguntas. Entonces, los presentadores de radio advierten específicamente que será mejor que cambies a otro canal, porque una de estas canciones está a punto de reproducirse.

Vida estudiantil

Los estudiantes pueden elegir a qué clases asistir a través del sitio web de la universidad. Por lo general, el número de plazas es limitado, entre 60 y 100. Los lugares para las lecciones populares se agotan un par de segundos después de que se abre el registro.

Para lograr anotarme en una clase, a menudo iba a la sala de computadoras, porque el Internet es más rápido allí. Tenemos mucha competencia y a menudo rige un sistema de calificaciones relativas. Esto significa que solo hay un cierto número de estudiantes que podrán obtener la calificación más alta, incluso si todos han estudiado bien.

Una de las clases se llama “Matrimonio y familia”, donde se debe crear una pareja virtual con otro estudiante durante tres meses. Uno de mis compañeros de clase se anotó allí para conocer a una chica, pero al final resultó que había dos veces más varones en la clase, y tuvo que hacer pareja con otro chico. Al completar las tareas juntos, recibieron una A+ (10).

La soledad

Hay un verdadero culto a las relaciones en Corea. La gente piensa que si una persona no tiene una pareja, es principalmente el resultado de algún tipo de deficiencia o del hecho de que esa persona ha fallado en las relaciones y las citas. Aquí los medios de comunicación fomentan las citas y el matrimonio, y las películas están llenas de romance. Hay asientos para dos, productos para dos: fundas de teléfonos, relojes, camisetas, zapatillas de deporte, asientos de cine para parejas e incluso tarifas telefónicas.

Los coreanos tienden a pensar que las relaciones son como un objeto material. Hablamos sobre si una persona compró una salchicha y si tiene una pareja de la misma manera. Los coreanos se preocupan si sus conocidos no tienen pareja: “¿Por qué no tienes una relación? ¿Quizás pueda ayudarte de alguna manera?”.

Para los solteros que nunca han estado en una relación, hay una palabra especial que se puede traducir literalmente como “solo desde el útero de la madre”. Estas personas intentan ocultar el hecho de que no han salido con nadie, porque este es un motivo de burlas.

Ser una pareja en Corea

Los jóvenes coreanos a veces salen en grupos de 3:3 o 5:5. Tales reuniones son especialmente populares entre los estudiantes; los organizadores a menudo invitan a chicos y chicas de diferentes facultades. El grupo se reúne en un bar, y si a alguien le gusta alguien, pueden intercambiar números de teléfono y reunirse solos la próxima vez. Las personas más adultas salen de a dos, y la mayoría de las veces un conocido organiza el encuentro.

Después de varios encuentros, la pareja decide si continuarán viéndose. Pagan la cuenta entre los dos, pero cuando se encuentran por primera vez, los hombres suelen pagar más para no parecer tacaños. Se presta especial atención a la apariencia de la persona: los hombres buscan a una chica más delgada que ellos y las mujeres buscan a un hombre más alto.

En Corea, muchos viven con sus padres, y no es habitual que les presenten a su pareja antes del matrimonio. Por lo tanto, los enamorados van a restaurantes o salen a pasear. Y para un encuentro privado, alquilan una habitación en un motel y les dicen a sus padres que van a pasar la noche con amigos.

El trabajo

Encontrar un trabajo es difícil. He llegado a enviar mi currículum a más de 100 empresas, y solo 3 me respondieron. Una entrevista es una historia aparte. Todos están acostumbrados a preguntas sobre la experiencia laboral, pero en Corea es normal que te pregunten qué hacen tus padres, si tienes una pareja y cuánto bebes.

Otra desventaja de trabajar en Corea es que todos te mirarán con recelo si te vas temprano. Puedes encontrar una mirada inquisitiva: “¿Todavía estoy en el trabajo y tú ya te vas?”. Es difícil luchar contra el estereotipo de que quien se queda hasta tarde en el trabajo es un buen empleado. Tus colegas pensarán que no eres lo suficientemente diligente si no lo haces.

Las vacaciones en Corea no duran mucho: un trabajador principiante solo recibe 15 días. En mi caso, para irme de vacaciones, tenía que hablar con todos los gerentes de la empresa. Siempre es incómodo pedirlas, porque necesitas expresar la razón, y el jefe te hace preguntas como “¿y con quién vas?” o “cuándo es tu vuelo?”. Simplemente no existe licencia por enfermedad en Corea. Cuando estuve enferma durante cinco días y luego regresé al trabajo, me dijeron que esos días se contarían como vacaciones. Así que mis queridos y raros días de vacaciones simplemente se perdieron.

Relación con los colegas

Es costumbre invitar a los colegas a las bodas y los aniversarios. En Corea, existe una tradición de celebrar la longevidad de los padres: 70, 80 y 90 años. Para tales aniversarios, en el trabajo regalan dinero, pero es costumbre asistir en persona a las bodas. Esto es un poco incómodo, ya que muchas de estas personas no son muy cercanas.

La boda debe ser reportada al departamento de recursos humanos para que ellos distribuyan hojas especiales, donde cada empleado debe ingresar la cantidad de dinero que regalará a los novios. Siempre estoy feliz de regalar dinero por un casamiento, aunque no conozca a la persona.

Cuidado de la salud

A los coreanos les encanta hacer estiramientos. Los practican en todas partes: en la oficina, en la parada de un autobús e incluso en un avión. No te sorprendas al ver a un coreano haciendo estiramientos al final de la cabina. Son populares los masajes y también los accesorios para realizarlos. Algunas personas mayores usan árboles para hacerse masajes: apoyan la espalda contra el tronco y se balancean de un lado a otro, tal imagen a veces se puede ver en los parques.

En Corea, es muy popular la acupresión, un método para tratar y prevenir enfermedades al presionar ciertos puntos del cuerpo. Eso vino de China. Hoy, en algunos parques puedes encontrar caminos especiales hechos de piedra para caminar con los pies descalzos. Esto alivia la fatiga de las piernas, aunque es un proceso doloroso. En las tiendas, puedes comprar pantuflas con una plantilla de piedra. Me compré unas así para que mis piernas no se hincharan en el trabajo.

Son populares los electrodomésticos que ayudan a relajar el cuerpo y a mantener la salud. Varias técnicas de masaje se lanzan al mercado y se promueven activamente. Los purificadores de aire domésticos son muy populares debido a la mala calidad del aire.

La tecnología

En Corea, el invierno es corto, pero bastante duro. Y odiamos el frío. Por lo tanto, los bancos de las paradas se calientan. El banco calienta el trasero y esperamos tranquilos el autobús. Esta tecnología se está extendiendo lentamente por las ciudades.

Otra innovación tecnológica es el botón antitabaco. Fumar en lugares públicos no es aceptado en Corea. La mayoría de la gente piensa que fumar es de mala educación, y el gobierno trata de proteger a los no fumadores. Si alguien fuma en un lugar prohibido, puedes presionar un botón especial y sonará el mensaje: “¡Esta es una zona prohibida!”.

Las tarifas de Internet son muy caras: alrededor de 67 USD por mes para LTE ilimitado. Pero hay una salvación: ¡Wi-Fi de bolsillo! Este pequeño dispositivo, llamado “huevo”, es cómodo de llevar encima, y el costo de la tarifa es de entre 14 USD y 28 USD.

Edad coreana

El Año Nuevo es una fiesta un poco triste para los coreanos, porque durante esta noche todos envejecemos al mismo tiempo. Entre tanto, el verdadero cumpleaños no es importante, y la edad se mide de la siguiente manera: cuando nacemos, ya tenemos un año, y con cada celebración de Año Nuevo agregamos uno más.

En 2020, los nacidos en 2001 se consideran de 20 años. Los documentos oficiales indican la edad “internacional”, pero en la sociedad es costumbre decir la edad de acuerdo con este sistema, por lo que si alguien te la pregunta, es mejor responder según el sistema coreano. El año de reclutamiento y la posibilidad de comprar alcohol no están determinados por la fecha que figura en el pasaporte, sino por la edad coreana.

¿Por qué las mujeres coreanas son tan delgadas y no engordan?

Esto no es solo un estereotipo, sino un hecho confirmado. Corea tiene estándares de belleza muy estrictos. Se presta gran atención a la apariencia. La línea entre los conceptos de “flaco” y “gordo” es muy delgada. En las tiendas coreanas, la talla más grande es L. Pero vale la pena recordar que el L coreano es más pequeño que el europeo.

Los coreanos tienen mucho miedo de no cumplir con los estándares de belleza generalmente aceptados, porque entonces serán condenados por la sociedad. La apariencia influye con fuerza en el éxito, por lo que para muchos la dieta es una norma. En la cocina coreana, la base son el arroz y los mariscos, muchas verduras, y las frutas como postre. Hay muchos alimentos fermentados que son buenos para la digestión. Los dulces y los productos a base de harina se comen con mayor frecuencia fuera del hogar, y es raro que suceda. Por ejemplo, de dulces solo tengo en mi casa Choco Pie, y lo compré hace 5 meses.

Bono N.° 1: no digas estas frases si no quieres ofender a un coreano

• ¡Nihao! Cuando vivía afuera, la gente en la calle y en el metro me saludaba así. Esta palabra proveniente de personas extrañas en el extranjero molesta a los coreanos más que ninguna otra. No solo nos asustamos cuando un extraño nos dice algo, sino que también es insultante. No todos los asiáticos son de China. Si quieres saludar calurosamente a alguien, una sonrisa será suficiente.

• ¿Eres de Corea del Norte o del Sur? En general, esta pregunta es bastante natural, pero algunos la usan como una broma. Esta es una gran tragedia para el país, por lo que los chistes sobre este tema son muy ofensivos.

• ¿Por qué tu teléfono no es Samsung? Estamos orgullosos de que nuestro país tenga tanto éxito en el campo de la tecnología, pero esto no nos quita el derecho a elegir entre una variedad de productos.

• ¿Te has hecho cirugía plástica? Es cierto que muchos coreanos pasan por el cuchillo de un cirujano, porque la calidad de tales servicios en el país es muy alta, y la apariencia es un punto importante. Pero hacer esa pregunta a una persona simplemente porque tiene la ciudadanía coreana es raro. Me parece que el tema de la cirugía plástica es personal y delicado.

• Mar del Japón. Los coreanos se indignan cuando alguien llama al mar del Este “mar del Japón”. Sé que ninguno de los extranjeros tiene la culpa de esto, porque así es como se enseña en las escuelas. Pero para nosotros, la cuestión del nombre del mar del Este todavía está abierta, porque no hubo acuerdo con Japón.

Bono N.° 2: qué me gusta más en el extranjero que en Corea

• Calefacción. En muchos países occidentales hace mucho frío, pero siempre hace calor en las casas. ¡Qué agradable es entrar a una habitación cálida desde la calle! En Corea, afuera hace mucho frío en invierno y en casa hace un poco de frío. Tenemos calefacción por suelo radiante, y a menudo sucede que aunque el piso esté caliente, el aire de la casa está frío. En el extranjero, podía caminar dentro solo con una camiseta, mientras que en Corea ni siquiera me quito la ropa de abrigo de inmediato.

• Comunicación e Internet baratos. En 2017, utilicé Internet ilimitado en el extranjero por 4 USD al mes, en Corea el precio arranca en 60 USD, y el 5G es aún más caro.

• Las llanuras. ¡Fue en el extranjero donde vi el horizonte en tierra por primera vez, y fue tan hermoso! Antes de eso solo había visto el horizonte del mar. Cuando mi madre y yo viajábamos en tren, no podíamos entender por qué había tantas llanuras alrededor, pero no se cultivaba arroz en ellas.

• Descuentos para estudiantes. En Corea, si tienes una identificación de estudiante, la sociedad te trata como a un adulto, por lo que debes pagar todo a su valor total.

• La cultura. Fue en el extranjero donde asistí al ballet y a la ópera por primera vez. Me pareció que el arte es más accesible. Fui a ver ballet por primera vez gratis en la Noche de los Museos. Luego asistí a una función de El lago de los cisnes por 5 USD. Nuestras entradas son mucho más caras.

¿Qué características de la vida en Corea recuerdas más? ¿Conoces otros datos curiosos sobre este país?