12+ Expertos en el arte del engaño que entienden este mundo a la perfección

A menudo nos encontramos con pequeños inconvenientes cotidianos: parientes fastidiosos que nos visitan, la escuela que recauda fondos para «cortinas», o simplemente el desafío de mantener nuestro jardín en buen estado. Sin embargo, existen personas que harían lo que fuera para esquivar estos problemas y salir victoriosos. Algunos incluso van más allá de lo necesario, como la suegra mencionada en una historia de este artículo.

• Estábamos alquilando una oficina en un modesto centro de negocios. En el local contiguo, un hombre trabajaba en un diminuto espacio de 3×3 metros, sin ventanas, amueblado únicamente con un escritorio, una silla y su persona. Era un trabajador autónomo, manejando redes sociales y publicidad en línea. Le pregunté a un colega: «¿Por qué necesita una oficina? Podría trabajar desde casa. En mi opinión, una oficina es un lugar para reuniones con clientes, y él ni siquiera tiene una silla extra». A lo que mi compañero me respondió con lógica: «Es simple. Se aísla de su familia porque en casa, su esposa e hijos no lo consideran en trabajo. Apenas se concentra, ya le piden que saque la basura, juegue o encienda los dibujos animados».
• Cuando tenía 15 años, me colocaron brackets durante el verano, y ese otoño comencé en el colegio. Estaba nerviosa, había estudiado muchos años en un internado que funcionaba seis días a la semana y temía empezar en un nuevo entorno. Pero mi sabia tía, quien había pagado por mis brackets, me dijo que tenía tres mil dólares en mi boca y que debían envidiarme. Mi primer enfrentamiento para evitar un apodo se desvaneció con ese argumento. Sobrellevé esos dos años y medio sin ofensas ni daños. Lo recomiendo.

• Mi esposa participa en los chats escolares donde discuten la recolección de dinero para regalos a los maestros. El año pasado, cada uno aportó 100 dólares. Curioso, pregunté si había alguien que no contribuyera y ella compartió cómo algunos padres evitan participar. El chat se inició en primer grado, liderado por una mujer dominante. Ella sugirió recolectar 200 dólares para un enorme ramo de flores, y algunos padres propusieron que sería más sensato entregar el dinero directamente al maestro. Irritada, ella exclamó: «O cooperan para las flores, o los expulso del chat». Así, esos padres abandonaron el chat y desde entonces, no participan en las discusiones ni contribuyen económicamente.
• Cuando le informé a mi madre que necesitábamos dinero para unas «cortinas», me dijo: «Estas colectas son un fastidio, pero ya eres grande, aquí tienes el dinero. Si quieres, dónalo para las cortinas o úsalo como prefieras». La subdirectora encargada de las colectas en la escuela, una mujer bastante desagradable, vino a nuestra clase a reclamar la contribución. Le dije que tenía el dinero, pero que se me permitió decidir sobre su uso, y elegí no entregarlo. Intentaron intimidarme y avergonzarme, pero siempre fui resiliente y astuto para mi edad. Conservé esa suma, significativamente mayor que mi usual mesada, durante mucho tiempo. Eventualmente, la gasté en una lámpara para mi escritorio, algo que realmente deseaba. Mi madre apreció tanto la compra como mi decisión de no desperdiciar el dinero en dulces.

• Al igual que muchos, también tengo parientes poco considerados. Tras casarnos, mi esposa y yo vivíamos solos en la ciudad, pagando nuestra hipoteca, sin sospechar lo que se avecinaba. Pero un sábado por la mañana, sin aviso previo, mi tía apareció con su esposo y sus dos hijos, exclamando emocionada que se quedarían con nosotros durante dos semanas. Querían pasear y aprovechar para comprar ropa escolar para los niños. El shock me dejó sin respiración. Ya me imaginaba lo que seguiría: tener que alimentar a esta tropa a mi costa, soportar telenovelas a todo volumen... Allí estaba, pensando desesperadamente qué hacer. ¿Armar un escándalo? ¿Escapar de casa? Justo entonces, mi esposa brilló con entusiasmo y exclamó : «¡Perfecto! Justo necesitábamos hacer una remodelación, ¡y ahora tenemos tantos ayudantes! Estaba preocupada por cómo moveríamos los muebles solo nosotros dos. Haré algo de comer rápido, y luego iremos a comprar papel tapiz y pintura.» Empezó a correr por el apartamento, arrancando cortinas y explicando qué tipo de papel tapiz deseaba, mientras preguntaba sobre el estado del taladro de mi tío. ¿Y sobre aplicar estuco? ¿Y colocar azulejos? Jamás había visto expresiones tan desconcertadas. Mi tía fue la primera en reaccionar, tartamudeando que, «Carmen, solo vamos a estorbar y los niños no deberían respirar pintura. Si hubiéramos sabido, habríamos ido a otro lugar o al menos a un hotel...» Al final, nuestros huéspedes se marcharon. Decidimos no hacer ninguna remodelación. Simplemente, lavamos las cortinas y eso fue todo.

• Mi hijo de diez años siempre está ofreciéndole dinero a su madre. Dice cosas como, «yo puedo pagar por este chocolate», y cosas similares. Curiosamente, nunca me ofrece dinero a mí. Cuando le pregunté la razón, me respondió: «Es que tú te lo quedarías».
• Mi suegra realmente se pasó de la raya. Tiene un huerto de 1200 metros y su esposo falleció el otoño pasado. Así que decidió fingir una fractura en la pierna y se quedó observando cómo mi esposo, su hermano y yo trabajábamos en su huerto. No habríamos descubierto su engaño si no fuera porque una amiga me comentó, una semana después, que mi suegra había comprado una cantidad sorprendente de yeso en su farmacia...
• No logro decidir si mi esposo es un tonto o un genio. Crecí en una familia con varios intrigantes, por lo que dominé todas las técnicas de manipulación y juegos emocionales desde entonces. Sin embargo, nada de eso funciona con él. Después de una discusión, puedo pasar medio día en silencio dramático antes de que él pregunte si todo está bien. Le respondo: «Sí, todo está absolutamente maravilloso, querido». Espero una reacción, un conflicto, pero él simplemente dice amablemente: «Qué bueno», me da un beso tierno y continúa con sus asuntos. Me descontrola tanto cada vez que la ira simplemente se desvanece.

• De algún modo, mi hijo empezó a tener un berrinche: gritaba, exigiendo algo. Al principio me pareció gracioso, pero luego me enojé. Entonces tuve una idea. Durante el berrinche, saqué mi teléfono, activé la grabación de video y comencé a filmarlo. Grabé durante unos dos minutos y luego le mostré al niño el video, diciéndole: «Mira, esto es cómo te ven los demás.» Poco a poco se fue calmando. Por la noche, se acercó y preguntó: «Papá, ¿borraste el video?» Respondí: «No, que quede como un recordatorio. Si se repite, grabaré otro video y lo verán tanto tu madre como tu abuela.» En el siguiente intento de berrinche, apenas empecé a sacar el teléfono y se detuvo de inmediato. No hubo más berrinches después de eso.
• En un principio pensaba que mi jefe, quien había redactado una detallada «Instrucción para el uso de los chats de servicio» y la había hecho firmar por todos los empleados de la compañía, era un holgazán autoritario. Sin embargo, cambié completamente mi opinión sobre él y su documento cuando me convertí en madre de tres niños escolares, obligada a seguir mensajes de seis chats escolares de padres. Aplicando discretamente los puntos de esa instrucción, logré librarme de toneladas de basura informativa. ¡Mi jefe resultó ser un genio!
• Cuando buscaba comprar un apartamento, además de revisar los sitios habituales de bienes raíces, también exploraba sitios de alquiler por día. Descarté dos opciones: una estaba cerca de un establecimiento inapropiado y otra era utilizada frecuentemente para alquileres por días. En el lugar donde finalmente me interesé por un apartamento, solía ir al patio y pasear con mi hijo. Las madres y abuelas del lugar me contaban sobre la calefacción, los vecinos, la compañía de servicios y más. Al final, elegí la mejor opción por el dinero que podía permitirme. Llevamos dos años viviendo aquí, y estoy muy contenta.

• Mi abuelo era un hombre activo pero reservado, de quien era difícil sacar una palabra. En una visita, mi padre descubrió que la pasta de dientes no había sido abierta desde su última visita. La tapa estaba completamente pegada, lo que claramente indicaba que mi abuelo había descuidado la higiene bucal. A diferencia de mi abuelo, a mi padre no se le puede callar fácilmente y se enciende rápidamente. Así fue esta vez. Comenzó a dar un sermón sobre la importancia de cepillarse los dientes, diciendo, «¿qué, eres un niño pequeño?» Con cada intento de mi abuelo por intervenir, mi padre se calentaba más: «Vamos, te controlaré como a un preescolar, si te cepillas o no...» Después de 10 minutos de intentos infructuosos por hablar, mi abuelo suspiró, sacó su dentadura postiza y gritó: «¡No me cepillo, no me cepillo! ¡Las lavo! ¡Bajo el grifo! ¡Lavé el lavabo, no te preocupes!» Puso la dentadura de nuevo y dejó a mi padre atónito por lo radical que había sido mi abuelo con el tema de la higiene bucal.
• Me mudé con mi novio y casi de inmediato comenzó a exigir cenas cada día laboral. Lo justificaba diciendo que yo llegaba a casa una hora y media antes, por lo que me cansaba menos y podía cocinarle. Resolví el problema simplemente: ahora me quedo en el trabajo una hora y media extra la mitad de la semana (tumbada en el sofá para invitados, navegando en internet), y la otra mitad después del trabajo voy al gimnasio. Le dije a mi novio que tenía un nuevo jefe que me hacía trabajar horas extra y que iba al gimnasio para prepararme para el verano. Ahora llegamos a casa al mismo tiempo y no tiene la audacia de levantarme del sofá para que le cocine específicamente a él (por la noche solo pico algo), por lo tanto, cocina él mismo.

Sin embargo, a veces la única manera de conseguir lo que uno quiere es a través de la astucia y la inventiva. Aquí presentamos otra colección de historias sobre personas astutas que han encontrado maneras ingeniosas de facilitarse la vida