15 Historias sobre diferencias culturales que van de la vergüenza a la risa

La riqueza cultural de cada país trae particularidades que pueden parecer muy distintas a quién viene de fuera. Las costumbres de cada pueblo, el tratamiento con la gente, un simple pedido que a veces suena de la manera equivocada. Incluso no hace falta estar lejos para darse cuenta de la diferencia de hábitos. Estas 15 historias reflejan bien que viajar es genial, pero hay que estar preparado para el choque cultural.

• Vivo en Italia. Mi marido es italiano. Estamos resfriados. El otro día preparé una mezcla para hacer gárgaras en la garganta a base de sal, bicarbonato y yodo.
  Por la noche, le dije: “Deberíamos repetirlo”. Marido: “Ya no puedo beberlo más”. ¡¿Beber?! © Overheard — They’re talking about you here / VK
• Llevaba casi un año saliendo con un holandés. Un día quise comprar una botella de agua, pero no llevaba cambio, así que le pedí que me prestara dinero. La botella costaba unos 1,2 euros. A la semana siguiente me olvidé por completo de devolverle el dinero.
  A la mañana siguiente, escribió un mensaje muy detallado sobre cómo pedir dinero prestado sin devolverlo demuestra mal carácter, con su cuenta de PayPal al final, para que yo pudiera transferir el dinero. © elissfr / Reddit
• Cuando visité Italia, la mayoría de las personas parece usar tendederos para secar su ropa (al menos en Nápoles y Sorrento). Incluso en lugares realmente caros y con un aspecto muy elegante había tendederos con ropa colgada en los patios o balcones.
  De hecho, admiré a Italia por esto. Es un país lo suficientemente rico como para que la persona promedio pueda fácilmente permitirse usar una secadora, pero eligen secar la ropa al aire. © SleepyConscience / Reddit

• Cuando llegué a Alemania por primera vez y no conocía el idioma, estaba en el supermercado y vi muchos envases con dibujos de animales. En la India, es normal que las marcas tengan dibujos de animales como logotipo; un tigre en la marca no significa que el alimento sea para tigres.
  Compré comida para gatos pensando que era para humanos. Me lo estaba comiendo en mi mesa cuando mi colega lo vio sorprendido. Menos mal que me dijo que era para gatos. © Rudradeb Mitra / Quora
• Estaba hablando con un español sobre diferencias culturales, y me dijo que conocía una forma fácil de saber si alguien era de un país eslavo, incluso si hablaba español sin acento. Le pregunté: “¿Cuál es?”.
  Me contestó: “Cuando preguntas ’qué tal’, una persona de un país eslavo empieza a contarte cómo le va, si le gusta el tiempo, las dificultades en el trabajo, en la familia, pero los españoles, por ejemplo, nunca dicen nada más largo que ’bien’.” Y no hablábamos de desconocidos, sino de gente que se conoce, incluso de amigos. © thesme15 / Pikabu
• El verano pasado estuvimos un par de meses en Malta y fue una auténtica tortura, sobre todo por los fuegos artificiales. En Malta, durante unos tres meses, es temporada de “Festa”, en la que se celebran varios santos. Cada pueblo tiene un día de fiesta y las celebraciones se prolongan durante una semana antes y un tiempo después.
  Durante este tiempo, se lanzan fuegos artificiales y petardos, a menudo desde primera hora de la mañana hasta la medianoche o la madrugada. Los petardos son tan ruidosos que los edificios tiemblan. Además, todos los perros ladran a todas horas. © oh_no551 / Reddit
• Vivo en una residencia de estudiantes barata en Francia. Ayer vinieron unos trabajadores sociales a inspeccionar cómo viven los estudiantes. Estaban en la puerta con caras tristes, suspirando, y luego dijeron que tendría que mudarme.
  ¿Saben por qué? Porque el papel pintado de mi habitación es viejo, y no puedo vivir así. Me dieron una nueva habitación renovada en la planta de arriba. © Cámara 6 / VK

• Vivíamos en Venezuela. Invitamos a unos lugareños a cenar. Se hizo de noche, pero no se iban. Mi marido les insinuó que a esa hora solíamos dormir. A duras penas consiguió acompañarlos hasta la puerta, y allí se quedaron, parados y sin salir.
  Les supliqué desesperada: “Chicos, ¿tal vez deberían irse a casa?”. Y ellos dijeron, casi llorando: “¡Tú no nos dejas irnos!”. Resulta que en la cultura venezolana es de mala educación que un invitado se vaya por su cuenta. Tienes que esperar a que el anfitrión te acompañe a la puerta, la abra y salga contigo.
• Hace un par de años me mudé a Dinamarca y el mayor choque cultural para mí fue el julefrokost. Julefrokost se traduce como “desayuno de Navidad”, que suena como una comida sana y agradable para celebrar las fiestas.
  La primera vez que fui a uno, mi marido me advirtió que no comiera nada de antemano porque hay mucha comida. No le di mucha importancia. En Estados Unidos celebramos Acción de Gracias, así que supuse que se trataba de un gran almuerzo. NO. No tenemos nada parecido en EE.UU. Julefrokost está a otro nivel.
  Verás, es un desayuno solo de nombre. Lo que realmente es, es sentarse alrededor del mediodía, y no levantarse de su asiento de nuevo hasta la medianoche o más tarde. La comida nunca se detiene. Un platillo tras otro. Mi primer julefrokost, estaba llena hasta reventar a las 3 de la tarde. © Aelle1209 / Reddit
• Vine de intercambio a Europa. Nuestro grupo decidió ir juntos a una casa de campo durante un fin de semana. Había metido en la maleta las cosas como para un mes, así que mi maleta pesaba mucho.
  Le pedí a un italiano que me ayudara. Me dijo: “¿Seguro?”. Le dije: “Sí, por favor, ayúdame”. Tomó mi maleta y la llevó hasta el coche.
  Entonces otro compañero de clase -un español- se acercó corriendo y me explicó amablemente que si no pensaba tener una relación con este italiano en particular, debería llevar mi maleta yo misma. Lo que significa que le he insinuado al italiano que tendríamos de todo. Grité todo lo que pude para que el italiano me devolviera la maleta. © Oído en el extranjero / VK

• En Pekín, los chinos te miran fijamente sin esconderse: en la calle, en los cafés, en los hoteles. Una vez se me acercó un tipo y me arrancó un pelo de la cabeza con una sonrisa. Lo enroscó en su dedo, luego sacó su cartera y lo metió en un compartimento con ventana transparente. Me quedé de piedra, pero resulta que es una de sus costumbres: meter un pelo rubio en la cartera para tener suerte. © Overheard Abroad / VK
• Mi jefe japonés se quedó horrorizado cuando me comí una uva con piel. Estoy seguro de que cometí muchos errores sociales, pero este puede haber sido el que peor reacción provocó. © RavioliGale / Reddit
• Vivo en Alemania y en nuestro país no hay límites de velocidad en las autopistas. Mi marido y yo fuimos a visitar a su hermana, y a él le gusta conducir rápido. Así que conduce lo más rápido que puede.
  De repente, un coche pequeño nos adelanta muy deprisa. Me quedé sorprendida. Pero me sorprendí aún más cuando vi que en ese coche había 2 señoras mayores, de unos 70 años.
• Una vez en Turquía, estaba haciendo fila en la caja. De repente, una señora se interesó por el contenido de mi cesta. Hurgó en una bolsa de trigo sarraceno y me preguntó sorprendida qué era y cómo se cocinaba.
  Empecé a explicárselo y, por primera vez, leí lo que ponía en el paquete. Dijo karabuğday, que se traduce literalmente como “trigo negro”. Bueno, yo también desconfiaría de cocinar esto.

• Viví 3 años en Italia. Salir por la mañana y tomar un café en una cafetería cerca de casa es algo habitual allí. Yo tenía una en la planta baja de mi casa. Los fines de semana, casi todos los vecinos estaban allí por la mañana.
  Y lo interesante es que iban allí con la ropa de casa, en pijama, camisetas de casa, albornoces. Al principio me sorprendía, luego me acostumbré y empecé a hacer como ellos. Hace poco he vuelto a mi tierra. Enfrente hay una buena cafetería.
  De alguna manera, por costumbre, fui allí el sábado, con pantalones de pijama y una camiseta estirada. Me senté allí un buen rato, leyendo el periódico. Solo cuando llegué a casa me di cuenta de por qué todo el mundo me había estado mirando. © Overheard Abroad / VK
• En Japón, una de tantas cosas confusas: no poder atribuirse el mérito de algo conseguido. Toda la falsa humildad que se supone que debemos proyectar. Las miradas de desaprobación que recibo cuando accidentalmente me hago un cumplido o me felicito... aunque sea en broma. Ni siquiera se me permite decir que algo que cociné estaba delicioso, sin que me hagan sentir como si fuera un idiota de alguna manera. © shufu_san / Reddit
• En Holanda, los niños conciertan citas con sus padres para conocerlos. Que se te quede claro. Me quedé de piedra cuando uno de mis colegas holandeses me dijo un día que no podría asistir a nuestros planes porque tenía una cita con su madre. Si no la veía ese día, era difícil cambiar la cita.
  Yo estaba como... ¿Qué demonios? Y aquí, mi mamá entra en pánico si un día no la llamo o no contesto a sus mensajes. Ella me llama cada vez que me ve en línea en WhatsApp, sin previo aviso, sin nada. Pero no quiero cambiar eso. © Shivani Joshi / Quora
• Solíamos alquilar nuestro piso como Airbnb. Un día, se mudaron tres jóvenes chinas. Nos llamaron a medianoche y nos dijeron que había apagón. Les pedimos que comprobaran si había luz en las zonas comunes del edificio, para saber si el problema era en todo el edificio o solo en el piso.
  Se negaron, diciendo que tenían miedo. No pudimos persuadirles, así que tuvimos que ir a verles. Llegamos. Hay luces en la escalera. Entramos en el piso. Y vemos que hay agua en el baño.
  Resulta que se estaban duchando, y la cortina de la ducha no estaba cerrada y el agua caía directamente al suelo, porque en su país de origen siempre tienen un desagüe en el suelo. Había una lavadora en el cuarto de baño y un enchufe justo encima del suelo; al parecer, se produjo un cortocircuito y el departamento se quedó a oscuras. © DEPORTE EN FAMILIA / ADME