Así de perturbadores serían estos 15 animales si se parecieran más a sus esqueletos

¿Alguna vez pensaste que existieron pingüinos gigantes, ballenas terrestres o reptiles voladores gigantes? De hecho, es muy difícil de imaginar. Sin embargo, tenemos una idea de su apariencia, gracias a sus vestigios fósiles y avanzadas técnicas de reconstrucción digital. Ahora, imagina que estamos en un futuro donde el planeta ha sido colonizado por extraterrestres. Como nosotros, ahora, lo único que ellos tendrían para adivinar cómo lucían los animales que vivían con nosotros serían sus fósiles. Por eso, hoy te traemos algunas “reconstrucciones” de animales modernos, como creemos que lo harían los extraterrestres.

1. Elefante

¿Alguna vez te has preguntado cómo sabemos el aspecto que tenían los dinosaurios si se extinguieron hace millones de años? Bueno, la respuesta está en los fósiles. Los fósiles son restos preservados o rastros de seres vivos del pasado que pueden decirnos mucho sobre cómo eran los animales, cómo se movían, qué comían e incluso cómo morían.

2. Ganso

Una de las principales formas en que los científicos utilizan los fósiles para reconstruir la apariencia de los animales prehistóricos es estudiando sus huesos. Al examinar la forma, el tamaño y la estructura, los científicos pueden inferir mucho sobre cómo se movía y se comportaba el animal. Por ejemplo, los huesos largos y delgados sugieren un animal liviano y ágil, mientras que los huesos cortos y gruesos indican una criatura voluminosa y de movimientos lentos.

3. Babuino

Pero los huesos corporales no son lo único en lo que se basan los científicos para recrear animales prehistóricos. Los fósiles de dientes, garras y otras partes del cuerpo también pueden proporcionar información valiosa sobre su apariencia y su comportamiento. Los dientes, por ejemplo, pueden darnos una idea de lo que comía y también de cómo procesaba sus alimentos una determinada especie. Los dientes afilados y aserrados sugieren una dieta carnívora, mientras que los dientes planos indican una dieta herbívora.

4. Rinoceronte

Otra importante fuente de información sobre los animales prehistóricos son las huellas que dejaron al caminar sobre el barro y que se conservan dentro de una roca sedimentaria. Estas impresiones, conocidas como trazas fósiles, pueden revelar detalles sobre el tamaño, la forma y el comportamiento de un animal que no se conservan en sus huesos. Las huellas, por ejemplo, nos indican qué tan rápido se movía el animal, cómo pisaba y cuánto pesaba.

5. Orca

Pero ¿cómo convierten los científicos toda esta información en una buena reconstrucción de un animal que se extinguió hace millones de años? Bueno, es como armar un rompecabezas. Se comienza reuniendo todos los datos disponibles sobre los huesos, dientes y otros fósiles de un animal. Luego se usan modelos 3D de computadora para crear reconstrucciones virtuales y físicas del esqueleto.

6. Hipopótamo

Una vez que tienen una buena idea de la forma y la estructura corporal básica, los científicos pueden comenzar a agregar más detalles basados en animales que aún existen y que están lo más emparentados posible con el extinto. Por ejemplo, si saben que un animal prehistórico era un carnívoro con dientes afilados y aserrados, podrían mirar a los depredadores modernos como leones o tiburones para tener una idea de cómo podría haber sido su cabeza y su mandíbula.

7. Gato

Pero no se trata solo de llenar los vacíos con suposiciones. También se utiliza una variedad de técnicas que incluyen los escáneres de rayos X, por ejemplo. Así es posible conocer la estructura interna de los huesos. Además existen ciertos análisis químicos para determinar qué pigmentos estaban presentes en la piel, las plumas o las escamas de un animal.

8. Manatí

Algo que hay que tener en cuenta al pensar en cómo se veían los animales prehistóricos es que nuestra comprensión de su anatomía y de su entorno está en constante evolución. A medida que se descubren nuevos fósiles y se desarrollan nuevas técnicas, lo que sabemos se refina y se actualiza. Por ejemplo, descubrimientos recientes han revelado que algunos dinosaurios tenían plumas o piel de colores.

9. Vaca

Entonces, la próxima vez que veas una imagen o un modelo de un animal prehistórico, recuerda que es el resultado de años de cuidadosa investigación, análisis y colaboración entre científicos de diferentes campos. Y quién sabe, tal vez algún día descubramos algo completamente inesperado que cambie todo lo que creíamos saber sobre estas asombrosas criaturas.

10. Ornitorrinco

En conclusión, aunque no podemos viajar en el tiempo para observar cómo eran los animales prehistóricos, al menos tenemos los fósiles, que nos pueden brindar algunas pistas sobre su aspecto y su tipo de vida. Por otra parte, tal como vemos en este artículo, podemos divertirnos imaginando cómo quedarían las reconstrucciones de algunos animales modernos si conserváramos de ellos solo sus fósiles.

11. Topo

12. Perezoso

13. León marino

14. Folidoto

15. Colibrí